商洛市博物馆珍有一件镇馆之宝，也是本馆唯一一件国家一级文物，它就是1997年在商洛市东龙山遗址发掘出土的夏代墓葬中的随葬品：墨玉玉牙璋。这件象征着权力和身份的礼器，是陕西考古发现的唯一可供断代的夏代牙璋标准器物。在商洛市商州城区东部两公里处的丹江北岸，有一道土塬龙头一样由北向南延伸至丹江河边，老百姓称它东龙山。丹江两岸土壤肥沃，水草丰茂，从远古时代起，就有先民在这里繁衍生息，留下诸多文化遗存，东龙山夏商周遗址就是众多遗存中的一处。

1997年5月，为保护这一珍贵的文化遗存，陕西省考古研究所、商洛地区文管会和北京大学考古系联合对东龙山遗址进行首次抢救性发掘。考古发掘证明，此遗址包括五个历史文化时代：即仰韶文化、龙山文化、夏代文化、商代文化和周代文化。这一发现在考古界引起巨大反响，著名考古学家、北京大学教授邹衡先生曾两次亲临现场考察；北京大学教授、国家“夏商周断代工程”首席评委李伯谦曾三次亲临现场指导工作，并于1998年初设立了“夏商周断代工程--东龙山遗址文化分期和年代测定”专题，由此展开了长达5年的东龙山遗址考古发掘工作。这也是商洛考古工作中重要的里程碑。这处面积大、内涵丰富的大型古文化遗址，特别是夏文化遗存的发现，填补了丹江上游和陕西夏代考古研究的空白。

夏代文化遗迹较多分布于东龙山的三级台地上，已发掘灰坑100多个，墓葬35座，房屋建筑基础6处，出土了陶器、石器、骨器、铜器、玉器等大量遗物。1997年，考古队在其中一座墓葬中发现了牙璋、戚和铲三件玉器。牙璋扁平修长，形似铲，为墨玉材质，表面光洁平整，中部色较浅呈茶色，柄部稍长呈长方形，柄部倾斜，下中部钻有一圆孔，孔两侧不对称，歧出两个齿牙，下缘刃部内收成弧形，两边呈锐角稍向外撇，打磨得十分精细。经考古专家论证，这些器物已不具有实用性，联系墓葬建筑特征进行分析认为，这个墓葬主人大约是近4000年前对这一区域行使统治权的氏族部落首领。

牙璋始见于龙山文化，夏、商时期得到发展，商晚期逐渐消失。有学者认为，牙璋的形制是从原始社会晚期耕田起土的农具“耜(sì)”演变而来。这种刀形端刃器，最初可能是调遣军队使用的信物，到了后期逐渐演变成祭祀使用的礼器。其制作方法使用了切片、抛光、钻孔等技术，反映出我国早期制玉的高超工艺，被定为国家一级文物。

玉牙璋的发现，对于研究夏代历史，还原社会文化和历史风貌有重大意义，作为古代人类的智慧结晶，为研究古代手工技术发展水平提供了重要实物资料。此外，它属于二里头文化的玉质礼器，是研究夏代国家政治制度起源的重要实物资料，是中华民族精神的象征。

2014年10月，香港中文大学中国文化研究所、中国考古艺术研究中心主任邓聪教授专程来本馆考察研究东龙山玉器，在其后发表的《二里头牙璋在南中国的波及——中国早期国家政治制度起源和扩散》一文中，深刻论述了牙璋与早期国家政治制度的关系。他说，日本京都大学冈村秀典认为，二里头玉器中的玉牙璋，作为瑞玉的一种，成为宫廷礼仪核心之一。二里头时代的玉器意义，甚至更是超越了宫廷礼仪的概念，是国家政治制度的物质象征，也是国家政治制度起源研究的重要对象。

近半个世纪以来，对我国早期国家起源的探索，河南偃师二里头遗址成为万众瞩目的焦点，专家认为“二里头文化”可能是中国王朝国家文化孕育的发源地。

商洛东龙山遗址，是目前发现的“二里头文化”最西南的一个部落遗址，不仅对于研究夏朝国家范围，而且对于研究夏代国家、部落礼仪文化都具有十分重要的意义。