那个晚上，新的宫廷女官们首次有机会服侍皇帝。皇帝想要选择甄嬛，但却得知她因惊吓过度而生病，无法完成她的职责。

皇帝对此感到不悦，因为自选秀以来，他就注意到甄嬛与他深爱的已故纯元皇后有几分相似，他对她念念不忘。情况突变，让皇帝情绪大变。

皇帝急切地想知道具体发生了什么。了解到这一切是因为华妃身边的女官福子莫名其妙地死在井中，而甄嬛不幸目睹了这一切，皇帝立即命令皇后彻查此事。

尽管华妃声称福子是因被斥责而慌乱逃出，不慎坠井，但皇后并不相信这一单纯的解释。

调查显示，福子的死亡存在许多可疑之处，例如她身上的伤痕，以及有目击者称皇帝曾与福子私下交谈，而此事使华妃脸色大变。所有迹象都指向华妃。

皇后将调查的结果呈现给了皇帝。但皇帝由于当前西北的战事紧张，急需华妃的兄长年羹尧的支持，所以不仅没有责罚华妃，反而赏赐给她贵重的礼物。

第二天，皇后带着精心准备的燕窝前去探望皇帝，再次提到了福子的事情。实际上，皇后希望借此机会削弱华妃的地位，因为华妃变得越来越嚣张。

皇帝告诉皇后，后宫之中的女人争宠是常有的事，他不愿意对她们过于苛责，并要求皇后作出调解。

皇帝亲自喂皇后吃燕窝，让她好好照顾自己。一贯严肃的皇后此刻露出少女般的羞涩，仿佛那燕窝的甜味蔓延至心底。

但皇帝这样做只是为了让皇后不再追究华妃的事，他的这个行为背后有着明确的目的，这也让皇后忍不住思考：为何自己会对皇帝的这番举动感到如此满足，甘愿放下与华妃的矛盾呢？因为皇后一直渴望得到皇帝的爱。

皇后与皇帝是青梅竹马，曾经皇帝赠予她一对手镯，寓意永远相伴。但之后，皇帝的关注转向了她的姐姐纯元，甚至在她最需要皇帝的时候，皇帝的注意力都在别处。

皇后心中的伤痛和冷漠，源于皇帝对她的忽略和不公。而现在，皇帝似乎只在需要她停止追究时，才会给予她一丝丝的温情和关怀。这种巨大的情感落差，让皇后的内心变得异常坚硬和冷酷。