2023年9月20日,德国议会联邦议院预算委员会批准了德国联邦国防军采购LUNA NG中程无人机系统的合同修正案,合同规定莱茵金属公司于2025年向德国军方提供12套LUNA NG无人机和1套训练系统,以取代老旧的LUNA和KZO侦察无人机。
LUNA NG是“下一代空中支援无人短程侦察设备”的德语缩写,而入役德军后其编号将为HUSAR,即“中程侦察高效无人系统”。每个LUNA NG无人机系统由5架侦察无人机、2个地面操纵系统、2辆发射车、2个通讯天线、1个维修车间和3个运输平台组成。该型无人机采纳碳纤维增强塑料作为机身材料,减轻了无人机自重,因此获得更好的飞行性能。LUNA NG无人机全重80千克,翼展5.3米,最大续航时间12小时,数据链传输范畴100千米,最大飞行速度150千米每小时,最大载荷30千克,利用弹射器起飞。
LUNA NG无人机是一款专用侦察无人机,运输、发射、回收过程较为简单,自动化程度高。本次德军采购的12套主要分配给炮兵部队和侦察部队,主要执行通信、情报、监视及火力校正任务,为此,LUNA NG无人机搭载了集成白光相机、夜视仪、频谱分析仪的光电探头和中继通讯设备,支持向指挥部或炮兵单位实施传输信号。
此外,该型无人机搭载了Veronte自动驾驶仪,可以在多种恶劣天气条件下飞行,大大减轻了操作员的工作量。而且LUNA NG无人机结构简单,模块化程度高,组装和操作都不需要太多专业知识,全过程都可以由经过培训的一般军人完成,无需专业航空人员指导。为在敏感地区寂静飞行,LUNA NG无人机拥有“滑翔”模式,即在飞跃某些地区时关闭发动机,尽最大可能减少声音信号,飞跃该地区后重新启动发动机。在这一阶段无人机还可以中断信号传输,减少被通过电磁手段捕获的可能。
LUNA NG无人机还具有垂直起降套件,只需要在机翼上搭载相关模块,就能拥有垂直起降能力,但目前并不清楚德军是否采购相关套件。据莱茵金属方面透露,德军此次采购无人机主要受到近年来多场局部冲突的影响,在这些冲突中侦察无人机拥有相当重要的作用,可以更好地为炮兵服务,也能增强侦察单位的作战能力,因此未来德国军方很可能继续下订单,或采购相似的无人机系统。
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