提到钱钟书和杨绛这对文坛夫妻，人们都会赞叹他们的才华和情感。但是他们唯一的女儿钱瑗却不为人所知。更不知道的是，钱瑗的第二任丈夫杨伟成曾经有过一位前妻，她就是常沙娜。常沙娜是谁？

她是一位出生于法国、留学于美国、归国于中国的艺术家、教育家、敦煌学家。她是一位继承了父亲常书鸿对敦煌艺术文化的热爱和使命的传承者。她是一位用自己的才华和努力，在艰难时代创造了传奇人生的女性。比起前夫是钱钟书女婿，她其他任何一个身份，都更值得被人记住。

常沙娜出生于1931年6月1日，在法国巴黎。她的父亲常书鸿是一位法国画界闪耀的新星，也是吴越钱氏家族的后裔。1937年6岁时，常沙娜跟随母亲回到祖国中国，在父亲的催促下。当时正值抗日战争爆发，常书鸿一家几经辗转到达重庆。在逃难途中，他们自己喂鸡喂羊保障生存，生活陷入了艰辛，四处飞溅的炮火，更是向他们展示着战争的残酷。但是这些磨难，没有击垮他们。常书鸿每到一处，悲愤之下都会用画笔记录下日寇的罪行。常沙娜被父亲深深影响着，就此埋下了艺术的种子。

1942年，常书鸿接到任务，担任敦煌艺术研究所的副主任。他兴奋地收拾行李，飞奔到了魂牵梦萦的敦煌。半年后，常沙娜跟母亲和弟弟，也去追随父亲。从卡车到牛车，母子三人颠簸了一个月才到敦煌。看到眼前的一切，常沙娜的心里不禁生出酸楚。父亲的工作环境并很是艰苦，黄沙漫天，缺水少油，平日就吃面条，连蔬菜也没有。好在，一家三口都被绚丽的壁画迷住了，精神的愉悦多少缓解了一些物质上的窘迫。

1944年，常沙娜到酒泉河西中学上学。课余时间，她就回到石窟里，学着大人的样子临摹壁画。父亲看女儿很有天分，便手把手教她，怎么构图、人物比例怎么设置、人物特征如何寻找，讲解得十分细致，常沙娜也因此练就了扎实的基本功。不久后抗战胜利，父女俩一起举办了画展。当人们看到这些精美的摹本，不敢相信它们竟然出自一个14岁的少女！常沙娜的才华，吸引了外籍教师叶丽华。在她的资助下，常沙娜得以到美国留学，进一步打开了她的视界。

在美国期间，常沙娜学习了西方艺术和文化，并且展示了自己对敦煌艺术文化的深刻理解和热情传播。她在叶丽华举办的展览上，为美国观众讲述敦煌古老的故事；站在波士顿的街头，她身穿旗袍，凭着记忆默出敦煌壁画，让围观的外国人对着来自东方的艺术惊叹不已。然而，留学还没结束，她却主动辍学回国了。抗美援朝爆发后，中国学生在美国受到了很多歧视。常沙娜气愤之下，辍学回去报效祖国。

恰逢一个契机，她遇到了生命中的另一个贵人：身为建筑师的林徽因！1950年，常书鸿在北京，为敦煌文物举办艺术展。得知林徽因梁思成夫妇莅临，他便让女儿常沙娜前去接待。林徽因对常沙娜的画作赞不绝口，还邀请她到中央美术学院工艺美术系任教。常沙娜欣然接受了，从此开始了她的教学生涯。在林徽因的指导下，常沙娜从事了工艺美术设计，主要是陶瓷、玻璃、金属等材料的装饰艺术。她的作品既有西方的现代感，又有东方的传统韵味，深受欢迎。她还参与了天安门广场的设计，为人民英雄纪念碑和毛主席像贡献了自己的力量。

在工作中，常沙娜结识了一位年轻的建筑师杨伟成。他是钱钟书和杨绛的亲戚，也是一位才华横溢的设计师。两人相爱了，于1954年结婚。然而，这段婚姻并没有持续多久。1957年，杨伟成因为参与了《文艺报》上的一篇文章，被打成右派分子，遭到批判和监禁。常沙娜也受到牵连，被迫离开中央美术学院，调到北京工艺美院任教。在这样的环境下，两人的感情渐渐破裂了。1960年，他们正式离婚。杨伟成后来与钱瑗结婚，成为钱钟书的女婿。常沙娜对这段婚姻没有多提，也没有再嫁。

文化大革命爆发后，常沙娜又遭到了更大的打击。她被下放到农村劳动，受尽了各种折磨和侮辱。她的父亲常书鸿也被批斗致死，她无法回去送他最后一程。她只能用画笔记录下自己的心情和经历，把画作藏在床底下。她还用自己偷偷存下来的钱买了一台录音机，把父亲教她的敦煌艺术知识录下来，以免忘记。

文革结束后，常沙娜重回北京工艺美院任教授、院长。她把自己对敦煌艺术文化的热爱和理解传授给了一代又一代的学生。她还编制了《中国敦煌历代装饰图案》一书，收集了上千幅敦煌壁画中的装饰图案，并按照时代、风格、主题进行分类和分析。这本书是一部宝贵的敦煌艺术文化资料库，为后人提供了丰富的参考和启发。

常沙娜晚年并没有停止自己对敦煌艺术文化的探索和推广。她继承了父亲的遗志，活跃在各种演讲和展会上，向国内外观众介绍敦煌艺术文化的魅力和价值。她还多次回到敦煌，与当地人民交流互动，支持当地文化保护和发展。她用自己的行动表达了对敦煌的深厚感情和责任感。

常沙娜的一生，是一部充满传奇色彩的故事。她经历了战乱、迫害、离婚等种种困难，却始终坚持了自己的艺术理想和信念。她对敦煌艺术文化的贡献和传承，是无法用金钱或名誉来衡量的。比起前夫是钱钟书女婿，她其他任何一个身份，都更值得被人记住。她是一个真正的艺术家、教育家、敦煌学家，也是一个真正的女性英雄。