近日，据外媒报道，一家专注于创新型资金合作推动早期长寿研究的全球在线社区VitaDAO宣布与知名生物学家Vera Gorbunova合作推出了一家生物技术初创公司Matrix Biosciences，用于加速长寿研究转化工作。
这是VitaDAO成立的第一家生物技术公司，也是该社区推动长寿工作过程中的一个重要里程碑进展。这一重要进展已经获得了整个社区的投票支持和批准。
VitaDAO将向新公司 Matrix Biosciences 提供 30万美元的初创启动资金，后续还计划于 2024 年初通过其 IP-NFT 分层模式（fractionalization model）向这家初创公司提供更多资金。
（来源：VitaDAO 官方领英）
根据VitaDAO发布的新闻稿，这些将用于支持这家公司启动旨在测试新型透明质酸化合物的临床前研究。
Matrix Biosciences由VitaDAO分拆而来，是一家开发长寿和抗衰老疗法的新公司，专注于开发用于癌症和衰老相关疾病的高分子量透明质酸（HMW-HA）疗法，旨在利用前沿科学和技术找出衰老相关疾病的最佳候选疗法，解决人类老化难题。
公司创始人 Vera Gorbunova 表示，非常期待与VitaDAO合作，社区的资金和支持将使Matrix Biosciences距离提供突破性治疗方法更近了一步，我们的新疗法将会显著改善老年患者群体的生活。现在是公司迈出的第一步，相信这些疗法将会为癌症和衰老相关疾病领域带来变革性的影响。
VitaDAO社区的 Anthony Schwartz 博士也指出，我们对迄今为止公司生成的早期数据以及疗法进入临床试验的潜力充满信心，很高兴与Matrix Biosciences团队一起踏上探险之旅。
长寿研究社区孵化，基于裸鼹鼠开发“下一代”抗衰老疗法
全球人口正步入老龄化阶段。联合国2023年1月分布的一份报告指出，人口老龄化是全球性趋势，预计到本世纪中叶，全球65岁及以上的人口数量将增加一倍以上。
老龄化社会即将到来，也加快了全球范围内对延缓衰老、延长寿命的研究步伐。VitaDAO是其中之一，这是一个去中心化的长寿社区组织，由 Molecule 的联合创始人 Tyler Golato 和 Paul Kohlhaas 共同发起，专注于资助和推进早期长寿研究，逆转年龄相关疾病。
具体来说，VitaDAO 是 Molecule 旗下专注于长寿领域的 DAO，于 2021 年发起，聚焦以开放和民主的方式支持长寿疗法的科学研究、资助并推动长寿疗法的商业化，从而延长人类的寿命。Molecule 成立于 2019 年，旨在利用去中心化的组织来支持早期药物的研发工作，后续推出了三个生物技术 DAO，并通过新型集合或合作组织的模式吸引广大成员加入社群。
DAO ，Decentralized Autonomous Organization，即去中心化自治组织。
（来源：VitaDAO 官网）
根据官方的描述，VitaDAO标记代表了一种独特且创新的加密货币形式，专注于推进长寿和衰老的早期研究。VitaDAO 社区使用其代币（VITA）作为一种方式来共同拥有、管理、并资助生命延续科学的研究项目。通过众筹以及分散化的投资方式决定资金的投向，这种开放的创新方式，可以大大缩短从实验室研究到产品商业化的时间。
现在，VitaDAO社区拥有 Pfizer Ventures 和 Shine Capital 等战略贡献者以及 10,000多名会员，包括美国加密货币交易所 Coinbase 前首席技术官 Balaji Srinivasan 等。且获得了 Pfizer Ventures、Shine Capital、L1 Digital 等参投的超 400万美元资金，已经资助了 20个长寿科学项目。
（来源：VitaDAO 官网）
在年初获得 410万美元代币融资之时，VitaDAO 曾表示，新资金将会用于进一步资助长寿研究项目和生物技术初创，并拆分其第一家生物技术初创公司等。
在得到更多资金支持之后，VitaDAO与Vera Gorbunova合作推出了第一家生物技术公司Matrix Biosciences。这是 VitaDAO 在长寿领域迈出的重要一步，也表明 VitaDAO 将对延长寿命的兴趣提升到了一个新的水平。
根据VitaDAO核心成员 Todd White 的介绍，“与 VitaDAO 的去中心化性质不同，Matrix Biosciences将采用中心化方式，并像一家传统公司一样独立运营。VitaDAO 会是 Matrix Biosciences 的大股东，后者有义务向 VitaDAO 提供季度报告等资料、汇报进度。我们希望表明区块链可以与生物技术行业有效共存。”
Todd White 在接受外媒采访时，也承认了医疗保健领域严格的法律环境。他表示VitaDAO和 Matrix Biosciences都在积极与监管机构合作，加密货币行业存在相当大的声誉风险，我们想证明我们不是不负责任的人。
另一名VitaDAO的核心成员 Eleanor Davies 也表示，Matrix Biosciences的目标是延长寿命，公司的技术来自于合作伙伴Vera Gorbunova的研究进展。公司通过研究裸鼹鼠抗衰老，这是一种富含高分子量透明质酸（HMW-HA）的长寿啮齿动物。这类老鼠能够合成这种化合物，这些化合物具有抗癌、抗疼痛和延长寿命的作用。
裸鼹鼠称得上是动物界的长寿明星，最长的寿命长达 40年，而同等体型普通老鼠的寿命约为 3 年。裸鼹鼠几乎不患癌症，且随着年龄增长，它们也不会出现神经退行性疾病、心血管疾病、关节炎等与衰老相关的疾病。
“这一战略与VitaDAO的目标相一致，接下来，Matrix Bioscience 将利用这些特性开发可用于治疗癌症和年龄相关疾病的新疗法，尤其是专注于开发出‘下一代重磅治疗药物’。”Eleanor Davies 说。
10年磨一剑，HMM-HA最高延长寿命达12.2%
根据VitaDAO方面的说法，成立新公司背后的想法是想将 VitaDAO 内部的科学研究实现转化，真正在临床中发挥价值。与Vera Gorbunova的合作加深了实现这一想法的可行性，VitaDAO 的核心成员很赞赏和看好 Vera Gorbunova 研究工作的转化潜力。
Vera Gorbunova是罗切斯特大学的 Doris Johns Cherry 生物学教授兼罗切斯特老龄化研究中心联合主任，她因发现裸鼹鼠的抗癌特性而知名。
她的研究重点是理解长寿和基因组稳定性的机制，尤其是长寿的哺乳动物研究。她开创了比较生物学方法研究衰老，并确定了根据物种寿命和体重控制肿瘤抑制机制进化的规则。Vera Gorbunova研究了 Sirtuin 蛋白在维持基因组稳定性中的作用。近期的研究重点是最长寿的啮齿动物——裸鼹鼠和盲鼹鼠，她发现，高分子量透明质酸是裸鼹鼠抗癌的关键介质。她还是英国生物技术初创公司 Genflow Biosciences 的科学顾问，后者是一家开发可传递 SIRT6 基因的化合物延长寿命的初创公司。
图| Vera Gorbunova（来源：罗彻斯特大学官网）
随着合作的加深，VitaDAO与 Vera Gorbunova 决定成立 Matrix Bioscience，转化落地高分子量透明质酸有潜力抗癌和延长寿命这一发现。
这一科学发现已经在2023年8月发表在了Nature上。在研究中，Vera Gorbunova 团队成功将裸鼹鼠本身存在的长寿和不易患癌的高分子量透明质酸合成酶 2 基因（nmrHas2，该基因负责制造生成 HMW-HA）移植到了其他小鼠身上，这不仅提高了试验小鼠的抗癌能力，还改善了这些小鼠的健康状况，并延长了它们的平均寿命。
在试验中，研究人员发现，随着 HMM-HA 表达的增加，移植 nmrHAS2 小鼠的寿命得以延长，中位寿命增加了 4.4%，最长的寿命增加了 12.2%。
（来源：Nature）
当时，据Vera Gorbunova说，从在裸鼹鼠体内发现 HMW-HA 到证明 HMW-HA 可以改善小鼠的健康状况，研究团队花了 10年时间。研究团队认为，这一发现为延长寿命和治疗炎症、衰老相关疾病提供了更多可能。下一个目标是将这一发现转化到人体身上。
发表研究时，Vera Gorbunova还表示，已经确定了两种潜在的研究途径，即减缓 HMW-HA 的降解和增强 HMW-HA 的合成两种方法。“我们已经确定了可以减缓透明质酸降解的分子，并正在临床前试验中对其进行测试。”
根据官方资料，现阶段，基于这一发现成立的公司Matrix Biosciences正在开发一类可调节高分子量透明质酸的小分子疗法，通过调控体内的高分子量透明质酸治疗癌症和年龄相关疾病。
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