在小熊英二所著的《隐性社会规则：终身雇佣制塑造的日本》一书中，揭示了日本社会存在的三种主要生存方式。首先，是大企业型，包括那些在大公司或政府机关工作，享受终身雇佣制度的员工，他们占总人口的26%。其次，是地方型，即在中学毕业后，留在本地工作的人，从地方公务员、建筑工人、地方产业从业者、自营业主到农民等，他们占总人口的36%。最后，是残余型，即那些既无法在成长地或学校获得稳定职业，又无法获得大公司或政府机关的终身雇佣机会，只能在不同的工作地点、单位和职业之间不断切换，成为“零工经济”的主要成员，他们占总人口的38%。

这三类生存方式各自存在着问题。大企业型人群虽然薪水相对较高，但工作时间长，通勤距离远，因此生育观念受到抑制。而残余型人群更难实现婚姻和生育的愿望。相比之下，地方型人群最有可能如期结婚生子。

书中强调，日本社会当前的一大问题在于残余型人群的增加，他们只能依赖非正式雇佣来谋生，且难以获得政府政策支持，因此被排除在政策援助之外。然而，这本书也指出，残余型生存方式在日本历史上一直存在，只是过去经济学家和社会学家更多地关注大企业型和地方型生存方式，因为尽管日本经济在1991年陷入停滞，老龄化和少子化加剧，大企业型的雇佣制度并没有崩溃，他们的数量和比例也没有减少。然而，残余型人群的处境却变得更为困难，中小企业提供的工作机会减少，创业和自主创业的空间有限，导致许多人被迫接受低质量的非正式雇佣，这一问题才逐渐引起广泛关注。

书中还深入分析了日本与欧美国家的雇佣方式，指出日本大公司通常注重大学文凭，对求职者的择业主要基于其成长潜力而非学科或专业背景。这种雇佣模式需要员工在不断轮岗中过度工作和加班，从而培养多面手人才，鼓励团队协作，但缺点在于工作负担重，员工与企业各方面的利益联系紧密，难以推动岗位创新。

最终，书中认为，大企业型雇佣制度源于政府和政企关系，这一模式经过多年发展变得固化。而政府和政企在择人时除了看重学历外，也注重求职者的品行。这最终演化成名校文凭至上的现象。书中还描述了民主和工会运动对终身雇佣制度产生的复杂影响。

这本书提供了深刻的分析，窥见了日本社会的生存方式背后的规则和挑战。