早在1957年11月毛主席访问莫斯科时，就曾指着邓小平对赫鲁晓夫说，那个小个子很有智慧，将来是个了不起的人啊！尽管后来在那段特殊的日子里，邓小平两次被打倒，但幸运的是，毛主席最终还是选择了邓小平，到底是什么原因促使毛主席最终选择邓小平呢？本文试图揭开这个谜底！

还是在毛主席访问莫斯科期间，在一次宴席上，毛主席公开表示，他的接班人第一个是刘少奇，第二个就是邓小平。毛主席还具体解释，刘少奇原则性强，但灵活性不足；而对邓小平则称赞为，邓小平这个人不简单，既有原则性，又有灵活性，是个难得的人才！

对邓小平，毛主席从来就寄予厚望。1973年12月，毛主席当着全体政治局委员的面，宣布把邓小平请回政治局。毛主席也从来不吝惜对邓小平的肯定和称赞，这次他就当场送给邓小平8个字：柔中有刚，绵里藏针。得到毛主席这么高的评价，可以说是独一份了。

1974年年底，毛主席在一次重要场合明确告诉周恩来总理等人，邓小平“政治思想强，人才难得”。毛主席作为全党最高领导人，他对下属的评价通常都是站得极高，一两句话就高度概括出某人的强弱特点。从毛主席对邓小平的评价来看，他是确认了邓小平的接班人地位的。

毛主席之所以选择邓小平，最关键的原因就是他看中了邓小平具有杰出的战略头脑和战略眼光。邓小平的杰出的战略头脑和战略眼光，首先就突出表现在他有着极强的全局原则和大局观念。他向来善于举重若轻，这个重就是“全局原则和大局观念”。

纵观邓小平的一生，不管是作为地方领导人还是中央领导人，他始终如一地坚持全局原则，把大局看得比任何东西都更重要。1947年夏，邓小平和刘伯承坚决贯彻执行毛主席作出的“千里跃进大别山”的战略决策，率领部队直出大别山，打到敌人的后方去。

当时的实际情况是，国民党军重点进攻山东和延安，刘邓领导的晋冀鲁豫根据地处于中间，他们的任务是以战略反攻的方式把两头的敌人吸引到中间地区来。刘邓大军火速渡过黄河，展开反攻，一口气消灭了敌军4个师部、9个半旅，可以说打得极为酣畅淋漓。

在这样的形势下，刘邓致电中央军委，提出趁势在晋冀鲁豫地区继续多歼灭一些敌人，以吸引和牵制更多敌人的建议。但这时，他们收到了毛主席发来的极密电报，电报中“陕北甚为困难”的内容令刘邓大为震惊，刘邓二话不说，表示坚决执行党中央毛主席作出的指示。

刘邓在复电中表示半个月后就行动，但实际上不到10天就开始行动，千里跃进大别山意味着完全没有后方根据地，这种作战的困难和风险都极大，担子之重可谓前所未有。40多年后，邓小平还回忆说，当时这个担子真重啊，要撇开一切困难，坚决地千里跃进大别山。

伟大的改革开放总设计师邓小平

当时，部队中有不少人对“千里跃进大别山”的决策和行动不理解，认为为什么好好的要放弃在晋冀鲁豫的优势，而孤军深入敌人后方？提出在敌强我弱基本形势没有改变之前就进行战略反攻是不是太早了？晚一点难道不好吗？而且，对比起来，跃进大别山才歼敌4个旅。

针对不少人的不理解和怀疑，邓小平就是从战略高度做好了大家的思想工作的。他说，千里跃进大别山的意义重大，表明战略形势起了根本变化，蒋介石由进攻转为防御，由外线转入内线；我军则由防御转为进攻，由内线转到外线。

这种根本变化，打破了蒋介石有意把战争放在解放区打的反革命战略方针。对比起在晋冀鲁豫根据地时，虽然歼敌数量少了，但全国战场从1947年7月到1948年3月的战绩非常了不起，外线作战的3支野战军不仅建立了新的根据地，还在总体兵力上有了极大的发展。

千里跃进大别山使得我们部队虽然在全国范围内吃苦头最多，付出了巨大代价，但是吸引了蒋介石南线一半以上的兵力，保证了其他地区的胜利展开，换来了全局战略上的主动和胜利。所以，我们付出这些代价是非常有必要的，也是非常值得的！

邓小平由此批评有些共产党员缺乏马列主义的思想方法，只看到自己头上有一小块乌云，就认为满天下都是乌云，完全靠直觉来看问题，以自己头顶上有没有乌云来判断革命胜利或者失败，这样就必然看不到光明和胜利的前景了，就必然会悲观失望了！