1959年，庐山会议后，时任总后方勤务部（总后勤部前身）部长的洪学智被免除了职务，邱会作接替了洪学智的职务，成为总后勤部的新任部长。1971年，九一三事件发生后不久，邱会作被隔离审查，同时他也被免除了总后勤部部长的职务。

邱会作被免职是发生在1971年9月24日，在这之后差不多两年的时间里，总后勤部一直都没有任命新任部长，直到1973年6月28日，张宗逊才被任命为总后勤部的新任部长。那么，在总后勤部没有任命部长的这两年时间里，谁主持总后勤部的日常工作呢？

此人就是余秋里。1971年，九一三事件发生后，中央非常重视，9月24日，邱会作被暂停工作，并被隔离审查。9月30日，邱会作的几个亲信，比如陈庞副部长、王希克副部长以及戴金川副政委都被免除了职务，并接受审查。

对当时的总后勤部来说，不仅部长被暂停了工作，几个副部长以副政委也被暂停了工作，总后勤部的工作面临无人主持的局面。俗话说，兵马未动，粮草先行。总后勤部的工作异常复杂，可以用“底下千条线，上面一线牵”来形容。在这种背景下，总后勤部的工作必须要有人站出来主持。

中央也非常重视总后勤部的情况，但因为九一三事件，中央想找一个与四野没有瓜葛的干部主持总后勤部。这里多说一句，不仅总后勤部如此，空军也是这样。吴法宪被隔离审查后，空军也没有任命新任司令员，而是成立了一个“五人工作小组”，由这个小组主持空军的日常工作。

对总后勤部的工作，中央经过慎重考虑后让余秋里主持全面工作。余秋里进入总后勤部后，一方面按照中央的要求审查与九一三事件有牵连的干部，另一方面，余秋里也致力于总后勤部的整顿，促使总后勤部顺利走上正轨。

余秋里当时还兼任了国家计委主任，主要从事与计划经济有关的工作。客观来说，余秋里的本职工作与总后勤部的工作也有一定的关联，而且余秋里是个工作能力特别强的干部，在他的领导下，总后勤部很快就完成了过渡。1973年，“十大”召开之前，总后勤部终于任命了新任部长，这个部长也是红军时期就参加革命的老干部张宗逊。

说回余秋里。余秋里后来的成就很高，1975年1月，四届人大一次会议召开，江青等“四人帮”成员对这次会议别有用心，好在总理提前飞到长沙，与主席一起作出了影响深远的“长沙决策”，粉碎了“四人帮”的夺权阴谋。同时，也是这次会议，在总理的建议下，一批老干部以及具有劳动模范背景的人得到重用，余秋里就是其中之一。

四届人大一次会议之后，余秋里当选为副总理兼国家计委主任，主管计划经济方面的具体工作。粉碎“四人帮”后，余秋里继续受到重用，陆续担任了国家能源委员会主任、国务委员、中央军委副秘书长、总政治部主任等职务，致力于我军的现代化与正规化建设。

1987年，余秋里卸任总政治部主任后又进入中顾委，担任了中顾委常委，继续为祖国的现代化建设出谋划策。晚年的余秋里主要生活在北京，于1999年因病去世，享年85岁。