在我国历史上一共发生了四次大规模灭佛行动，四次灭佛行动的时间总和一共为十七年，史称“三武一宗灭佛”。佛教也将这四次大规模灭佛行动称之为“三武一宗法难”。

发起四次大规模灭佛行动的皇帝分别为北魏太武帝，北周武帝，唐武宗和周世宗。而这四位皇帝在灭佛之后都没有好下场，全部都在死于非命，甚至还有人断送了自己的江山。

这不免让人好奇，为什么在封建迷信思想如此强烈的封建王朝里面，皇帝还会做出灭佛这种大逆不道的事情？而他们的死到底是巧合还是报应呢？

一、三武一宗灭佛，佛门浩劫

公元438年，北魏太武帝发动了我国历史上第一次大规模灭佛行动，诛杀了大量僧侣，还将当时北魏境内的大量佛经给销毁了。这也成为了李世民派遣玄奘取经的直接原因，就是因为民间的佛经几乎已经所剩无几了。

公元574年，北周武帝发动历史上第二次大规模灭佛，拆毁寺庙4万座，逼迫300万僧侣还俗。除开对于一些不愿意还俗的僧侣执行了刑罚之外，并没有残害其他僧侣。

公元845年，唐武宗发动了历史上第三次大规模灭佛行动，拆毁大唐境内大量的寺庙，逼迫大量僧侣还俗，对于一些有声望的高僧直接诛杀，并没收佛教内部的全部资产。

公元955年，周世宗发起了历史上最后一次大规模灭佛行动，废除寺庙三万多所，逼迫5万多僧侣还俗。这也是四次灭佛行动当中力度最轻的一次，同时还下令严格控制普通百姓入佛教的要求，必须要通过经文考试方可剃度。

四次灭佛行动给佛教带来了极大的损失，即使是当时极度封建迷信的社会思想下，佛教都是历经百年才勉强恢复了一些生机。而四次大规模的灭佛行动也导致佛教一直不敢再大规模发展。

不过让人好奇的是，为什么这四位君王会对佛教下此毒手？从历史记载上看，这四位君王也并非暴君，甚至还成就了一番事业，他们对佛教下手的目的是为什么呢？

二、灭佛原因，封建王朝的绝对统治

一提到佛教，很多人第一印象就是“以慈悲为怀”。平时严令禁止杀生的佛教，按理来讲不可能干出造反的事情，那为什么这四位君王还要痛下杀手呢？

其实这和封建王朝对与佛教的管理制度所导致，不管是在盛世还是在乱世，佛教都是无数普通百姓的心理寄托。盛世时，人们都会积德给寺庙捐献香火钱，乱世时，为了求平安也会给寺庙捐香火钱。

而在封建王朝的规定，佛教的香火钱是不需要交税，如果是平时的话，皇帝肯定不会在乎这些事情。可一旦佛教的发展过于迅速了，那皇帝就不得不重视了。不少地主和富人为了逃税，都会选择将钱捐给寺庙，事后再想办法拿回来。这也就导致朝廷的税收出现问题。

其次，僧侣是没有义务和责任去服徭役。任何一个皇帝不管是昏君还是明君，他们都是需要大量的劳动力来满足自己野心，甚至国家的运转都是需要人力的维持的。而这四位君王在为期间，正好的佛教发展最迅速的时期，这也就导致当国家需要大量劳动力的时候找不到人。

最后一个原因在于佛教占有的土地面积太大了，封建王朝时期就看重的就是土地。土地决定了粮食的生产数量，同时也是对于有功之臣进行嘉奖时必要的资源。虽然有很多富商手里也囤积了大量的土地，但至少这些土地要么就是作为商业使用，要么就是作为农田，都是对于国家发展有宜。

而佛教在土地使用方面毫无限制，他们可以在任何一块土地上修建寺庙，只要有足够的资金，那寺庙可以无限度扩张，这也就导致了大量的土地流失。而佛教的特殊性可以保护这些土地永远被佛教使用。

那当朝廷需要这些土地的时候要怎么办呢？如果是富商的话，最多也就花点钱就可以买到，甚至可以直接使用暴力强行征收。可在佛教手里的话，不管花多少钱都无法征收，而强行征用又会让无数信徒和朝廷发生冲突。

当佛教的利益和朝廷的利益发生冲突的时候，那只有被消灭这一条路了。

三、到底是巧合还是因果？为何没有一个善终？

这四位发起大规模灭佛行动的皇帝虽然在灭佛措施上各有不同，但无一例外他们没有一个善终的。北魏武帝被宦官所杀，魏太武帝和唐武宗患病去世，周世宗突发恶疾去世，周武宗去世没多久之后就被赵匡胤给灭了。

很多人都认为这是受到了佛祖的报应，可事实真的如此吗？其实这四位皇帝去世的时候基本上都是在三十岁到四十多岁，在古代君王当中这已经是一个正常的去世年龄。

不少史学家都认为这是北魏武帝被宦官所杀，和周世宗的江山被灭可能和佛教有些关系，毕竟在当时佛教已经成为了不少上层阶层的心里寄托。北魏武帝灭佛触犯了大量高级官员的禁忌，所以才让宦官阶层有了杀心。

周世宗的江山被灭则是触犯到了大量百姓的禁忌，所以赵匡胤在夺取江山之后可以稳定住局面，因为赵匡胤相当于给佛教徒报仇雪恨了，所以才可以以极快的速度建立北宋。

魏太武帝和唐武宗因病去世，其实在古代也算比较正常的，毕竟古代的医疗水平比较落后，同时这两位皇帝在历史上也经常记载为处理政务而不注意身体。从各方面来看，似乎和所谓的因果扯不上什么关系。

从这四位皇帝的年代来看当时社会发展方面的事的话，确实佛教已经给社会发展和国家造成了麻烦，尽管知道灭佛会让自己背上骂名，甚至有可能会导致大规模的信徒起义。但为了大局考虑，他们也是不得以而为之。然而站在后世的角度，灭佛的做法是否过于偏激，是后世争论较大的一个点。

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