关于“三圣”，有多种说法。其中比较有名的有：作为华夏先祖的上古三圣，儒家三圣，道教三圣，佛教三圣。

上古三圣

上古三圣，分别是伏羲、神农和黄帝。也称为东方三圣、上古三皇。

儒家三圣

儒家三圣，指的是先圣孔子，亚圣孟子，后圣荀子。

孔子（公元前551年9月28日―公元前479年4月11日），子姓，孔氏，名丘，字仲尼，春秋末期鲁国陬邑（今山东曲阜）人，祖籍宋国栗邑（今河南夏邑），中国古代思想家、教育家，儒家学派创始人，被后世尊为孔圣人、至圣、至圣先师、先圣、大成至圣文宣王先师、万世师表。。孔子修《诗》《书》，定《礼》《乐》，序《周易》，作《春秋》，孔子开创的儒家思想对中国和世界都有深远的影响，被列为“世界十大文化名人”之首。

孟子（约前371年—前289年），姬姓，孟氏，名轲，战国时期邹国（今山东邹城市）人。战国时期著名哲学家、思想家、政治家、教育家，儒家学派的代表人物之一，地位仅次于孔子，被尊为“亚圣”，与孔子并称“孔孟”。

荀子（约公元前313年－公元前238年），名况，字卿，战国末期赵国人。著名思想家、文学家、政治家，儒家学派的代表人物，先秦时代百家争鸣的集大成者，时人尊称“荀卿”。荀子对当时社会的影响不在孔孟之下，其务实精神是汉代儒宗董仲舒的取法对象，为儒学适应时代环境、进而寻求新的发展做出了贡献。

道教三圣

道教三圣，分别是道教鼻祖老子、冲虚真人列子、南华真人庄子。

老子，姓李名耳，字聃，一字伯阳，或曰谥伯阳，春秋末期人。中国古代思想家、哲学家、文学家和史学家，道家学派创始人，被道教尊为始祖，与庄子并称"老庄"。老子思想对中国哲学发展具有深刻影响，其思想核心是朴素的辩证法。在政治上，主张无为而治、不言之教。在权术上，讲究物极必反之理。在修身方面，讲究虚心实腹、不与人争的修持。老子传世作品《道德经》(又称《老子》)，是全球文字出版发行量最大的著作之一。老子被列为世界文化名人，世界百位历史名人之一。

列子(约前450年-前375年之间)，本名列御寇("列子"是后人对他的尊称)，郑国圃田(今中国河南省郑州市)人。道家学派的杰出代表人物，先秦天下十豪之一，著名的思想家、文学家，著有《列子》，其学说本于黄帝老子，归同于老、庄，是介于老子与庄子之间道家学派承前启后的重要传承人物。

庄子（约前369－前286），庄氏，名周，字子休（一作子沐)，蒙（今安徽蒙城，又说河南商丘、山东东明）人，是我国先秦（战国）时期伟大的思想家、哲学家、文学家。与道家始祖老子并称为“老庄”，其哲学思想体系尊为“老庄哲学”。代表作《庄子》被人称之为“文学的哲学，哲学的文学”。据传，庄子尝隐居南华山，故唐玄宗天宝初被诏封为南华真人，称其著书《庄子》为《南华真经》。

佛教三圣

佛教三圣，又有本土三圣，东方三圣、西方三圣和华藏三圣之分。

本土三圣，指的是掌管中央娑婆世界的释迦牟尼佛，及其两位弟子阿难、迦叶。

东方三圣，指的是掌管东方净琉璃世界的药师佛（又作药师如来、药师琉璃光王如来、大医王佛），及其左右二大胁士日光遍照菩萨、月光遍照菩萨。

西方三圣，又称极乐三圣，指的是掌管西方极乐世界的阿弥陀佛，以及观世音菩萨和大势至菩萨。

华藏三圣，指的是折叠毗卢遮那佛（大日如来），以及文殊、普贤两位菩萨。

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