如果说有一个人能够代表马来西亚政坛的传奇，那么这个人非马哈蒂尔·穆罕默德（Mahathir Mohamad）莫属。他是马来西亚历史上最长寿的总理，也是世界上最年长的国家领导人之一。他曾经两度执政马来西亚，第一次是从1981年到2003年，第二次是从2018年到2020年。

在他的领导下，马来西亚经历了从农业国到工业国的转型，也在国际舞台上展现了自信和影响力。他以强硬和威权的风格著称，不惧与西方国家和邻国发生冲突，也不畏惧与自己的政敌和盟友斗争。他对中国的态度也经历了从亲近到疏远的变化，反映了他对马来西亚民族主义和发展利益的坚持。

那么这位马来西亚政坛的常青树是如何走上权力之巅的呢？他又是如何在两次执政期间处理马来西亚内外的各种挑战和危机的呢？他为什么在93岁高龄再次出任总理后，却在不到两年的时间里辞职下台呢？

马哈蒂尔的崛起之路：从医生到总理

马哈蒂尔出生于1925年7月10日，是马来西亚吉打州的一个小镇阿罗士打（Alor Setar）的一个印度穆斯林家庭。他的父亲是一名教师，也是一名政治活动家，曾经参与过反对英国殖民统治的运动。马哈蒂尔从小就受到了父亲的影响，对政治和社会问题有着浓厚的兴趣。

他在学校表现优异，获得了政府的奖学金，进入了新加坡大学医学院学习。他在大学期间结识了自己的妻子斯蒂尼（Siti Hasmah），也开始了自己的政治生涯。他加入了马来亚国民联盟（United Malays National Organisation，简称UMNO），这是一个主张马来人民族主义和伊斯兰教的政党，也是马来西亚独立后最大的执政党。

马哈蒂尔毕业后成为了一名医生，在吉打州开设了自己的诊所。他在业余时间写了一本书《马来人的困境》（The Malay Dilemma），在这本书中，他分析了马来人在经济、社会和文化方面与其他族裔（主要是华人和印度人）之间的差距和不平等，他认为这是由于马来人的遗传、环境和历史因素造成的。

然而这本书也让马哈蒂尔受到了UMNO内部一些年轻和激进的成员的欢迎和支持，他们认为他能够代表马来人的利益和声音，挑战英国殖民者和其他族裔的影响力。在1964年，马哈蒂尔以UMNO的候选人身份参加了国会选举，并成功当选为吉打州首席部长（Chief Minister）。他在这个职位上表现出色，推动了吉打州的经济发展和社会改革。

他也开始了与UMNO高层的斗争，尤其是与时任总理敦拉萨（Tunku Abdul Rahman）和副总理拉扎克（Abdul Razak Hussein）之间的冲突。他批评他们对1969年发生的种族暴乱（May 13 Incident）处理不力，导致华人和印度人对马来人进行了屠杀和迫害。他要求他们下台，并建立一个更强硬和更保守的政府。这些言论让他遭到了UMNO高层的排斥和打压，最终导致他在1970年被开除出党。

这并没有让马哈蒂尔放弃政治。他在1972年重新加入了UMNO，并与拉扎克和后来的总理侯赛因（Hussein Onn）进行了和解。他在1974年再次当选为国会议员，并被任命为教育部长。

他在这个职位上推行了一系列的教育改革，包括将马来语作为国家和教育的唯一官方语言，取消英语的地位和使用，增加马来人在大学和公共部门的招生和就业比例，强化马来人的民族认同和伊斯兰教信仰等。

这些改革让他赢得了马来人的支持，也引起了其他族裔的反对和不满。他也开始了与另一位UMNO的重要人物安华·依布拉欣（Anwar Ibrahim）的合作和竞争。

安华是一位年轻有为的政治新星，曾经是一个学生领袖和伊斯兰运动的成员，后来加入了UMNO，并成为了青年团的领导人。他与马哈蒂尔有着相似的政治理念和目标，也有着强烈的野心和才能。他们之间既有合作又有竞争，形成了一种复杂的关系。

在1978年，侯赛因因为健康原因辞去了总理职务，并推荐马哈蒂尔接替他。马哈蒂尔在同年的国会选举中以压倒性的优势当选为总理，并开始了他第一次执政期间的历史性变革。

马哈蒂尔的第一次执政：从工业化到亚洲金融危机

马哈蒂尔在1981年成为总理后，立即展开了一系列的经济、社会和政治改革，旨在实现马来西亚的现代化和工业化。他提出了一个雄心勃勃的发展计划，称为《2020年远景》（Vision 2020），目标是在2020年之前将马来西亚建设成一个发达的、民主的、和谐的和多元化的国家。

他推动了基础设施、制造业、科技、旅游、金融等领域的投资和发展，吸引了大量的外国资本和技术进入马来西亚。他也加强了对国有企业和民族企业的支持和保护，鼓励了马来人参与经济活动和创业。他还实施了一些具有标志性的大型项目，如吉隆坡双子塔（Petronas Twin Towers）、槟城大桥（Penang Bridge）、智能城市（Cyberjaya）等，展示了马来西亚的雄心和实力。

马哈蒂尔的经济政策也遭到了一些批评和质疑。一些人认为他过于依赖外国资本和技术，忽视了本土产业和人才的培养。一些人认为他过于重视大型项目和形象工程，浪费了公共资源和财政预算。一些人认为他过于保护国有企业和民族企业，损害了市场竞争和效率。一些人认为他过于偏袒马来人，牺牲了其他族裔的利益和权利。

马哈蒂尔的第二次执政：从亲华到反华

马哈蒂尔在2003年卸任总理后，仍然保持了对马来西亚政坛的关注和影响。他经常对后继的总理阿都拉（Abdullah Badawi）和纳吉布（Najib Razak）进行批评和指责，认为他们背离了他的发展路线和政治理念，导致了马来西亚经济的衰退和政治的腐败。

他也对他们对中国的亲近和依赖表示不满，认为他们出卖了马来西亚的主权和利益，让中国在马来西亚建立了过多的影响力和控制力。他尤其反对纳吉布与中国签署的一带一路（Belt and Road Initiative，简称BRI）相关的项目，如东海岸铁路（East Coast Rail Link，简称ECRL）、港口城市（Port City）等，认为这些项目是中国的债务陷阱（debt trap），会让马来西亚陷入债务危机和经济危机。

在2018年，马哈蒂尔以92岁高龄再次出山，领导了反对党联盟希望之联盟（Pakatan Harapan，简称PH），并在大选中以惊人的优势击败了执政了61年的国民阵线（Barisan Nasional，简称BN），成功当选为总理。这是马来西亚历史上第一次政权更迭，也是世界上最年长的民选总理诞生。

马哈蒂尔的第二次执政并没有持续太久。在2020年2月，由于内部分歧和外部压力，PH联盟出现了分裂和崩溃。一些PH成员党和BN成员党联合组成了一个新的政治联盟，名为穆海丁联盟（Perikatan Nasional，简称PN），并宣布退出对马哈蒂尔政府的支持。这导致马哈蒂尔失去了国会多数支持，并被迫辞去总理职务。

随后国家元首苏丹阿都拉（Sultan Abdullah）任命穆海丁·优素福（Muhyiddin Yassin）为新的总理，并组建了一个以PN为主体的新政府。穆海丁是UMNO的前副总裁，也是PH联盟中一个重要成员党——土著团结党（Parti Pribumi Bersatu Malaysia，简称BERSATU）的主席。

他曾经是马哈蒂尔的盟友和内阁成员，但后来与他发生了分歧和对抗，最终导致了政变的发生。马哈蒂尔对此表示了强烈的不满和抗议，认为这是一场背叛和阴谋，是对人民意志的践踏和侮辱。

结语

马哈蒂尔是马来西亚政坛的一颗耀眼的明星，也是一个充满争议的人物。他以他的智慧、勇气、魄力和韧性，为马来西亚带来了翻天覆地的变化，也为马来西亚赢得了国际上的尊重和地位。

他是马来人民族主义和伊斯兰教的坚定捍卫者，也是马来西亚多元化和和谐的倡导者。他是一个敢于与强权对抗和博弈的战士，也是一个愿意与邻国和平相处和合作的伙伴。他是一个有着远见和雄心的领导者，也是一个有着缺点和错误的人类。