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有种说法认为，高跟鞋起源于十五世纪的威尼斯。

据说威尼斯当时有一位商人，经常要出门去做生意，又担心自己家中那位美丽动人的妻子耐不住寂寞，而感到十分苦恼。

有一次，这位商人冒雨行路，因为鞋跟 沾上污泥而举步维艰，偶然受到了启发，便别出心裁地请鞋匠制作了一双特意将后跟加高的鞋子。

众所周知，威尼斯是 举世闻名的水城，城里只有小路和水路，走得稍远一些，非得坐船不可，商人觉得，妻子穿上这样的鞋子之后，根本没办法在船板上行走，只能宅在家里。

结果出乎他的意料，颇感新奇的妻子竟然穿着这双鞋四处游玩，因为鞋跟太高，为了保持身体平衡，她的步伐更加婀娜多姿，引来无数关众的目光，回头率近乎百分百。

那些追求时尚的女性纷纷效仿，高跟鞋从此在威尼斯乃至整个欧洲风靡起来。

这个故事终归是传说，其实，现代女性钟爱的高跟鞋早就得到中国古代女子的青睐了。

《周礼》记载，早在2000多年以前的先秦时期，便有给鞋底垫上木板的记载，称为“舄”,专供帝王、王后穿着。

不过，因为年代过于久远， 史料记载又语焉不详，加上尚无考古发现，“舄”到底是什么样式，特别是鞋底的木板能加到多高，我们还不得而知。

南北朝时期，当时有一位皇帝被飞扬跋扈的大臣严亶呼为刘禅刘阿斗，这位失了颜面的皇帝名叫萧纲，是南朝梁的简文帝。

事实上，根据《梁书·简文帝本纪》的记载，萧纲这个人“天才纵逸，冠于今古”,尤其热衷于创作靡艳而空洞的“宫体诗” ( 因萧纲当年做太子时居“东宫” 而得名)。

他的笔下有一首《和湘东王名士悦倾城》,写到了绝色佳人的服饰与姿态，其中一句便是“履高疑上砌，裾开特畏风”。

也就是说，女子的鞋底如台阶一般高，就怕一阵风把衣裾吹开了，这应该是关于高跟鞋比较早的记录，说明在当时，略显夸张的高跟鞋已经流行开来。

从现存史料来看，对鞋底的高度进行定量描述，应当是始于跻身书法“宋四家”之列的米芾，那么一位书法家怎么会和高跟鞋扯上关系呢?

事情是这样的，唐太宗李世民的文德皇后长孙氏有一双遗履流传到了宋朝，并被收入皇家秘库，绘画技艺精湛的米芾奉命为之作了一幅画，题为《唐文德皇后遗履图》。

在这幅画的跋中，米芾记述道，这双遗履“以丹羽织成，前后金叶裁云为饰，长尺，底向上三寸许”,鞋的头部有分梢，设计成两个尖角，并缀以珠饰，过去称这种样式为“歧头履”。

唐、宋时期的三寸约合今天的九厘米，这样的鞋底可真是不低啊！正是因为鞋底太高了，不好掌握身体平衡，所以这种鞋在当时又被称为“晚下”,意思是慢慢地抬脚落步，否则容易崴脚摔跟头。

需要说明的是，这种高底鞋与现代的高跟鞋还不太一样，现代的高跟鞋是单跟式，而古代的“晚下”则是整体坡跟式，有点类似今天的“恨天高”,只不过当时是用一整块木底制成。

这种鞋非常沉重，走起路来虽然很不方便，但能在步伐上显现婀娜之态，故而深受权贵阶层喜爱与追捧。

进入明朝之后，高底鞋仍非常盛行，不过与过去追求新颖时尚、姿态妖娆不同，主要用途竟然是防止摔倒走光。

原来受程朱理学影响(也可以说是毒害),明朝的社会风气与开放包容的宋朝相比，显得保守而沉闷，具体表现在女子的服饰方面，就是要求全身上下遮蔽严实。

就腿部而言，衣裙必须足够长，才能达到完全遮蔽的效果，但衣裙拽低以后显然又会防碍走路，高底鞋则相当完美地解决了这个难题。

按照古人的说法，“衣曳地则覆履，惟见底，故底高”,意思是衣裙要能遮住鞋面，只露出鞋底，所以鞋底必须足够高，否则容易被衣裙绊倒摔跤。

此时的高底鞋能有多高呢？以明定陵出土的一双尖翅凤头鞋为例，这双鞋长约十二厘米，底部高约七厘米，虽然不及文德皇后那双“底向上三寸许”的遗履高，但在今天看来也不算低了。

进入明朝后期，裹脚成为关乎道德礼制的社会风气，民间“以足之纤钜，重于德之美凉，否则母以为耻，夫以为 辱，甚至亲串里党传为笑谈，女子低颜自觉形秽”。

为了适应女子普遍缠足的需要，高底鞋的样式又发生了一些新的变化。具体来说，就是从过去整体式的坡跟，改成了适应小脚穿着的单后跟，称为“高底”, “令足尖自高而下着地，愈显弓小”。

这种鞋大多呈圆筒状，高底约有五厘米，用丝绸裱裹，做工往往比较精致，样式上也与现代的高跟鞋更为接近。

女子穿着这样的“高底”鞋，整个身体的重量都压到 “愈显弓小”的足尖上，走起路来是非常痛苦的，难免颤颤 巍巍、气喘吁吁，根本走不了远路。

不过，类似于过去“云 鬓花颜金步摇”的步伐，穿上这种鞋以后，女子的身材也显得更加高挑，令人顿生怜爱之情，故而广受男权社会欢迎。

到了清朝，新的统治者最初十分反感缠足陋习，但屡禁不止，只得悻悻作罢，仅限于严令禁止满族女子缠足。

满族女子并不全都是养尊处优的权贵千金，其中也有不少辛勤劳作的平民，她们时常需要上山采野果、砍干柴，为了避免被虫蛇叮咬，便琢磨出了在鞋底绑上木块的好办法，后来逐渐演变成一种新的时尚。

满族女子所穿的高底鞋名副其实，鞋底最高可以达到二十厘米以上，一般也有十多厘米，然而这种鞋根据不同的形状，又分成两大类。

一种称为“花盆底”为倒梯形式的设计，上宽下窄；另一种与之相反，上窄下宽，因为脚底前平后圆、脚印形似马蹄，故得名“马蹄底”。

鞋底四周以及鞋面的缀饰、纹绣则根据自身的经济条件来制作，或简或繁，但往往比较精致。

在古代文化中，女性确实穿着高跟鞋，这些鞋子有着各式各样的款式和设计。它们不仅展示了女性的身份地位，更突显了身材的优势，让女性的步态更加优雅。

然而，需要注意的是，这种穿着习惯并不是在所有的古代文化和时期都通用。每个时期和地方都有其独特的服饰和时尚趋势。