推动车规级存储芯片从eMMC到UFS转型。
“我们将不同的供应商视为面粉供应商,而我们自己则是做面包的。”在日前举办的第30届中国汽车工程学会年会暨展览会(SAECCE)上,在和亿欧谈及如何满足下游主机厂的多种差异化、定制化需求时,江波龙工业存储事业部汽车市场总监王作鹏抛来一句精彩的比喻。
江波龙旗下行业类存储品牌FORESEE,此次携带了最新的汽车存储芯片产品首次亮相展会。据了解,江波龙已经拥有覆盖eMMC、UFS、SD&SSD等存储产品的核心标准专利储备,此次展会,江波龙也带来了工规级/工业宽温级/车规级 eMMC、车规级UFS、工规级SSD、工规级DDR4 DIMM、SPI NAND Flash、Parallel NAND Flash、DDR3L,以及NAND-based MCP等多系列产品。
车规级存储产品,安全比性能更重要
随着汽车智能化水平的不断提升,汽车座舱朝着智能化、数字化方向发展,汽车电子电气架构(EE 架构)向域集中模式升级,其对各类型存储芯片的要求也越来越高。这种要求并不体现在某一项指标上,而是在多种指标上。
王作鹏指出,在消费类市场,人们追求性能卓越和更低成本,以获得最佳性价比。但在工业和汽车领域,关注的是稳定的质量和供应保障。性能要求因应用的不同而有所不同,例如,在汽车领域,一些娱乐休闲功能越来越受到重视,但它们是建立在车身安全之上的次要需求。因此,与消费类市场不同,工业和汽车领域并不追求存储芯片绝对的性能,但在稳定和安全上有着更加严苛的要求。
江波龙在中国大陆市场率先推出车规级eMMC与车规级UFS,拥有pSLC、MLC、TLC等多种颗粒类型选择。据了解,车规级存储产品已服务超20家中外品牌汽车客户,并进入车载数据黑匣子、ADAS、DVR、智能座舱等车载应用。
不追求绝对性能,不是说性能不重要。实际上江波龙一直在提升汽车存储芯片的性能,并推动车规级存储芯片从eMMC到UFS的转型。但不同场景下,具体的要求是不同的。
比如,车载监控设备更看重性能平滑度带来的安全与稳定,为此FORESEE存储卡研发团队通过优化固件架构与智能GC(Garbage Collection:垃圾回收)技术,以提升性能平滑度,从而确保读写速度在各种极端环境下都能够达到设备码流需求,保障车载监控稳定运行。
对于插拔式存储卡这种产品,为了减轻行车震动对设备接触的影响,不仅要推出带自锁功能的抗震动卡座,还要考虑到插拔卡滞、退卡不顺畅等物理问题。此外,FORESEE存储卡团队针对车载监控开放了S.M.A.R.T信息接口,用户可随时监测存储卡的健康状况,实现存储寿命可视化。
而车规级存储芯片对安全的要求更高。王作鹏告诉亿欧,车规级存储一般都不会采用可插拔式产品的形式,不止是eMMC、UFS甚至SSD都是如此。比如车规级存储会采用BGA封装的SSD,也就是板贴式的SSD,而不会采用SATA或PCIe这类插拔式产品。由于车辆在使用过程中会受到高强度震动的影响,车规级存储产品在封装制造过程中,甚至连锡球都与消费级市场所用的物料有着极大的指标差异。
“一方面,高强度震动会导致脱落。另一方面,金手指也会氧化。因此,在车规级产品和消费级产品之间有着完全不同的要求。汽车上需要相对柔韧性更好的产品,需要保证产品在震动时不裂开。”王作鹏表示。
车规级产品与消费级产品最基本的差异就是故障率指标,车规级的产品通常要求的PPM值(百万分率的缺陷率)远低于5 PPM,甚至追求0 PPM,这意味着产品的故障率非常低。消费级产品的用户容忍度较高,例如手机死机,可以通过重新启动来解决。但对于汽车车主来说,车辆行驶过程中不可能重启。
江波龙所有车规级产品都满足AEC-Q100规范下7大类别共41项的测试认证,江波龙还在中山存储产业园区专门打造了一条单独的车规级产品测试产线。“我们在产品设计和制造过程中会采取比规范更严格的测试条件。我们会将产品置于极端的环境条件下,比如在比-45℃到-105℃更宽范围的温度下循环测试,而且测试过程中产品仍然处于带电运行状态。通过这些方法,我们尽量在产品寿命的早期阶段筛选出不稳定因素,以确保最终交付给车主的产品能够满足5 PPM以下的高可靠性要求。” 王作鹏表示,稳定和安全,就是江波龙汽车存储产品的核心质量要求。
性能提升,正进入一个跨越式阶段
近年来,随着主芯片性能的提升和接口的普及,从eMMC向UFS的转变是不可避免的趋势。本次展会上,我们也发现了主机厂在存储芯片的需求上有了很大的变化。而这也带来总线技术、多协议车辆接口、自动驾驶数据闭环解决方案、汽车存储芯片等多个方向的新技术需求。
比如,随着数据的增多,自然对存储容量有更高要求。
银河证券研报指出,存储芯片在智能汽车领域需求主要集中在车载娱乐系统(IVI)和 高级辅助驾驶系统(ADAS)。随着智能汽车对海量信息的处理,汽车存储产品在容量、速度、安全性等各方面等迎来了新的挑战。当前车载娱乐系统(IVI)使用存储芯片用量约占 80%,高级辅助驾驶系统(ADAS)约占 10%左右。
实际上,从传统的中控大屏到汽车智能“大脑”,从行车记录仪到智能语音控制的车载互联终端,汽车电子各功能单元的数据、程序存储都需要更高性能的存储芯片,来保障车载导航、娱乐系统、驾驶辅助、安全信息备份以及车载系统等应用的正常运行。
传统的车载娱乐系统(IVI)只存储一些地图或少量歌曲和影像数据,几乎不涉及整车数据的存储。但是随着智能座舱的兴起,智能座舱内除了导航之外,还包括了影像存储和整车数据存储,如车辆数据管理系统、记录仪数据和仪表数据,都会集中存储在智能座舱中。这就导致了存储需求的增加。从IVI到智能座舱的过渡意味着存储需求的显著增加。
而在性能上,随着L2以上更高级别自动驾驶的逐步推进,至L5自动驾驶时车辆每小时甚至可能产生1TB到5TB级别的数据。这已经超出了UFS产品的容量支持范围。
王作鹏指出,江波龙针对这两个方向,都有技术与产品的准备。首先,针对智能座舱与智能驾驶双双都增加数据存储需求的前提下,为了平衡性能与安全,会采用舱驾重要数据备份的方式,即分别使用一颗eMMC和一颗UFS芯片,以既保证数据安全又保持性能和速度。
而另一种方向是面向自动驾驶的未来,通过车载SSD甚至阵列式SSD,实现更大容量的存储和更高效的数据读写效率。当然,高等级智能驾驶在法规和实践上还需要时间,目前车规级存储产品市场仍以继续使用eMMC和UFS的为主,阵列式SSD是未来规划之一。而在UFS技术上,今年江波龙自研固件的UFS 2.2产品已经量产出货,车规级UFS 3.1版本也将很快进入市场。
目前车载存储产品的容量类型较多,比如智能座舱很多采用64GB的存储配置。就存储容量需求来而言,王作鹏表示,存储芯片是消耗品,有一定的寿命。通俗地说,它就像车胎一样,其寿命取决于每位车主不同的用车情况。“如果每天开车10小时,存储芯片的循环写入次数与每天开车1小时的情况肯定不同。因此存储芯片的容量越大,总寿命也会越长。不过当前整个汽车市场竞争激烈,厂商为了控制成本,存储芯片往往够用即可。当然,不同的主机厂项目,我们也会根据场景需求推荐不同的方案,尽量预留更多存储空间。”
王作鹏也对亿欧表达了对主机厂在存储产品选择上的建议,“从我的角度来看,我肯定希望大家选择大容量、高速率的产品。由于技术发展速度较快,主机厂可能会在硬件不变的情况下,不断加入新的软件功能。一旦发现硬件的存储容量不足,便有可能出现不太理想的状态。所以从我们的角度来看,我们仍然鼓励主机厂能够预留多一些存储空间。”
在供应稳定上,江波龙在国内“遥遥领先”
在展台的产品介绍页面,我们看到江波龙的车规级UFS芯片标注的MTBF(平均无故障时间)为2000万小时。除了这一远远超越消费级产品的指标之外,江波龙车规级产品还有许多值得关注的特点。
王作鹏表示,平均无故障时间只是需要考虑的众多指标之一,“我们还要注重产品的一致性以及从产品生命周期开始到结束期间故障发生的可能性。”
江波龙会通过早期老化测试,提前筛选出、排除掉一些可能存在问题的芯片,从而确保交付给客户的产品在整个生命周期内的稳定。不管在中国还是全球,每位车主都希望在他们的车报废之前,电子元件都不会出问题。王作鹏对自家汽车存储产品的质量期望可不止于保修期,而是更长的使用时间。
他还表示,“汽车和传统的其他电子产品有所不同,传统的电子产品可能只提供1年或3年的保修期。车主心理预期也不同,因此,我们希望在汽车存储这项工作中,保持尽可能多的质量冗余,以确保最终车主不会遇到不好的体验。”
车规级产品的供应链稳定十分重要。2021年到2022年期间,汽车供应链最大的不确定因素就是芯片短缺。汽车行业的“缺芯”问题在2022年末才逐渐缓解,而这场危机也给行业带来很大改变。
供应链的垂直整合成为新的发展趋势。主机厂的供应链管理方式也发生了变化,有行业人士指出,,整车厂从之前在市面上广泛寻找性价比最高的零部件猎人式供应链管理模式,开始向培育自己供应商和合作伙伴的牧人式管理方式转变。
王作鹏也指出,现在,主机厂、Tier 1供应商和芯片厂商之间的关系其实更紧密了。以前,主机厂和供应商之间的关系主要是基于标准化产品,较少直接和存储芯片厂商打交道。但随着汽车需求变得越来越多样化,合作关系已经变得更加密切。主机厂、Tier 1供应商和芯片厂商也越来越多地坐在一起,共同探讨如何实现个性化的功能需求,这种合作模式已经成为行业内的一个新趋势。
在整个供应链的稳定性方面,王作鹏表示,首先,江波龙在量产车规级产品时,已经在供应上进行了多轮严格的筛选,以确保提供高质量的产品。在选择供应商时,都会考虑供应链的稳定性,不论是国外的颗粒厂还是国内的颗粒厂,以确保供应链的可靠性。即使全球的半导体供应链存在一些不稳定因素,也会制定预案来应对可能的情况。而且,江波龙经过行业20余年的沉淀与积累,拥有足够的资金实力用于大宗原材料的采购和储备,确保供应的稳定性。
其次,在面向未来的持续技术投入方面,江波龙不仅具备自主设计主控芯片、编写固件的实力,并在不断扩展生产能力,包括封测厂以及测试产线等,持续不断完善供应链布局,以应对可能的供应链稳定性挑战。
第三,客户需求是多元化的,而不是一成不变的。根据不同客户的需求,江波龙可以推出不同的产品组合。“就像不同的人喜欢吃不同的面食一样,我们可以根据客户的偏好提供适当的解决方案。我们将不同的供应商视为面粉供应商,而我们自己则是做面包的。”
对于主机厂来说,在激烈竞争的汽车市场,与更多供应链企业建立直接而密切的关系已经成为趋势,只关注一级供应商的传统时代已经过去了。存储芯片作为智能电动车上不可或缺的关键零部件,也同样有更多玩家进入。
对此,王作鹏向亿欧表示,存储芯片和其他类型芯片对于汽车进入智能时代都非常关键,就如同木桶理论,每个元器件供应上需要保证自己的产品不成为其中的短板,就要不断超越自己,在整体系统中不拖后腿,正如同江波龙推动车规级存储从eMMC进入UFS一样。
“这种协同发展对于实现自动驾驶系统的高性能要求至关重要。我们知道自己的优势在哪里,积累经验,扎实产品,争取更大的市场份额。我们将继续努力,以满足不断增长的市场需求和技术标准。”
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