有人说，明朝时期是中央集权的巅峰，这一点我是认同的，但如果说明朝时期的专制皇权空前强大，这就有些子虚乌有了。

在明朝时期，皇帝能干的事情不多，很多前朝皇帝能做的事情明朝反而成为了限制条件，大规模建造宫殿别馆是明朝皇帝不能做的，控制社会舆论更是无稽之谈，有时候为了募集军费，皇帝还要低三下四的去求人，这在历史上任何一个时期都是不可想象的。

崇祯募集军饷十分困难

相比于秦汉、隋唐时期，明朝民间有一个显著的特点，政权和政治不再是最上层的人专有，明朝各阶层的人都在参政议政，时不时地聚在一起讨论时事，讨论国家政策，提出自己的主张和观点，反对朝廷的政策等，引导不同地区的舆论潮流，这种潮流有言官带动的走向，更多的是明朝的舆论系统不在皇帝手中造成的。

明朝对于对于民间的经济和政策管理能力越来越低，对于经济甚至处于放任自流的地步，明朝皇帝们在基层政权上的管控能力极差，这不是皇帝们不愿意管，而是管不了，在基层与皇帝之间，还有内阁和臣僚。

内阁并不是流传于后世的传话筒，内阁的权力很大，在皇帝下达的国家政令上，内阁是有权力封驳的，驳回皇帝不合时宜的政令，不往下传了，皇帝也没办法，虽然封驳在汉朝的时候就已经出现，但真正达到顶峰的时间段还是在明朝。

有人可能好奇为什么内阁大臣们可以抗旨不尊，难道不会杀头吗？我猜他们可能是清宫剧看多了，在清朝以前的任何朝代，大臣们不遵守皇帝旨意的事情不多也不少，单单在明朝，嘉靖帝大礼仪之争，跟大臣们来来回回扯了多少次皮，万历帝想要立郑贵妃的儿子为太子，内阁就是不同意，下了圣旨就封驳，最后还是没有办成，如果单纯的一道圣旨就能够摆平一切，那明朝的皇帝睡着了都能笑醒。

明朝的内阁是在朱元璋废除掉丞相以后逐渐建立起来的一套管理制度，朱元璋废除丞相的目的就是担心丞相专权，威胁到皇权，只是他没有想到，失去了丞相这个容易专权的职位，内阁反而成为了限制皇权最严重的地方。

明朝内阁权力逐步上升

内阁跟丞相最大的区别在于，丞相是由皇帝直接任命的，内阁却是推选上来的。从权力来源看，只要不是昏庸的傀儡君主，丞相是无法对皇权进行限制的，反而在一定程度上更加集中了皇权，而内阁却不是，内阁成员的进入必须通过首辅的统一才行，皇帝下旨是没用的，内阁首辅不同意，皇帝的旨意就只能封驳。

嘉靖帝时期，想要将张璁调入内阁，就多次被内阁首辅费宏封驳，嘉靖帝没有办法，只能等费宏去职以后，才在新一任内阁收复杨一清的时候将张璁弄进去。

景泰帝时，为了让自己的儿子成为新一任太子，竟然对内阁成员进行贿赂，以取得他们的同意，足以见到内阁对于皇权的压制性有多大。

景泰帝曾为了立太子而贿赂内阁

那么明朝的内阁为什么总是跟皇帝对着干呢？原因在于内阁代表的是士大夫阶层的利益，不是皇帝的利益，内阁成员对朝廷和地方上的文官成员负责，地方上的文官成员受到内阁的管制，这就在一定程度上形成了中央集权严重，但集权却到不了皇帝这里的原因，在内阁这里停留了，内阁成员不会为了迎合皇帝而向皇帝伸出权力的橄榄枝。

张璁被嘉靖帝安排到内阁以后成为了内阁首辅，立马跟嘉靖帝唱起了反调，甚至在多个问题上争论的面红耳赤，完全不顾嘉靖帝当初扶他上台的恩情，这并非是张璁痛恨嘉靖帝，而是因为站在内阁首辅的位置上，要背靠整个文官集团，跟皇帝斗争失败了，大不了回家从头来过，保的个全身而退是没有问题的。