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人生从何来,死往何去?从古至今,人们一直在在寻找这个问题的答案。在地球上每个人都是被父母生下的,但我们知道地球诞生的时候本身是没有人的,那么人是从何而来的?

西方神话认为,上帝创造了亚当并将他放置在伊甸园中,伊甸园是一个美好而完美的地方,但亚当一个人在这里却非常孤独。上帝发现这个现象后,就取出亚当的一根肋骨以此创造了夏娃作为亚当的伴侣,从此亚当和夏娃快乐地生活在伊甸园中。然而,亚当和夏娃后来却违背了上帝的命令,偷吃了上帝不准他们吃的禁果。他们因此被逐出伊甸园,成为了地球上第一个男人和女人。

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在我国传统神话中,是由女蜗捏土创造出了人类,而且她并不是只造一个两个,而是在亲手捏了无数个人后,又用枯藤搅动泥浆,随手创造了一大批人类。这些早期的人类有男有女,他们成对繁衍创造后代,逐渐让世界布满了人类。

当然我们都知道这些故事都只是神话传说,从科学的角度来讲一根肋骨无法变成人,黄土当然也不能造出人。那么从我们的父母往上一代一代地追溯,地球上第一位女人和男人是如何诞生的呢?

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生命的起源

生命的起源

地球是我们的家园,根据科学的观点,这个家园的形成可以追溯到约46亿年前。在宇宙大爆炸之后,宇宙开始经历演化过程,最初是由氢和少量的氦组成的。随着时间的推移,由于引力作用,气体和尘埃逐渐聚集形成了星系,其中包括我们所在的银河系。

银河系中心形成了一个巨大而密集的气体和尘埃云,称为星云。这些星云由于引力作用开始坍缩,形成了一个旋转的星云盘。在盘中心,密集的物质聚集形成了原恒星,而围绕原恒星的物质逐渐形成了行星。地球就是在这个过程中形成的行星之一。当原恒星形成后,围绕它的行星形成盘中的尘埃和气体开始逐渐聚集。由于引力和碰撞作用,这些尘埃和气体聚集成为更大的物体,最终形成了地球。

在地球形成初期,它是一个炽热的球体,由于内部的高温和重力,地球逐渐分化为不同的层次,包括地核、地幔和地壳。同时,地球表面经历了激烈的火山活动和撞击事件。随着时间的推移,地球逐渐冷却下来,并形成了大气层、海洋和陆地。由于此时地球上的激烈活动,使得海洋中充满了化学元素。一次偶然的情况下,这些化学元素组合在一起,形成了可以自我复制的生命体。

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物种的演化

物种的演化

最初的生命体只是一些简单的单细胞生物,随着蓝藻和细菌不断进行光合作用,地球上的氧气越来越多,开始出现了一些如原始海绵和水母的真核生物,生物们不断朝着各个方向进化,最终在大约6亿年前,海洋中终于出现了各种动物。

大约4.2亿年前,硬骨鱼中的一部分登上了陆地,逐渐从鱼类演变为两栖类和陆生动物。换言之,迄今地球上所有的陆生动物包括人类,实际上都是由鱼进化而来,不过此时距离人类登场还有相当长一段时间。如今遍布全球的哺乳动物实际上在2.3亿年前才出现,当时地球的霸主是恐龙,那是爬行类的巅峰时代,哺乳动物只能生活在它们的阴影之下。

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大约6500万年前,一场大灭绝降临在地球上,导致恐龙完全灭绝。但当时已经演化出来的灵长类等哺乳动物却幸运地逃过一劫,并且在恐龙灭绝之后迅速占领它们的生态位。

直到2500万年前,早期灵长类动物演化为两支,一支最终进化为猴子,另一支则逐渐向着人类进化。从进化路径上看,我们和黑猩猩的分别实际发生在大约600万年前,这也使得黑猩猩的基因与我们非常相似,达到了98%的程度。

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最初的人类

最初的人类

大约400万年前,非洲古猿中的一支决定向更为开阔的草原迁徙,以便寻找更多的食物和生存空间。它们离开了世代赖以生存的森林,为此就不得不做出一些改变。

草原上缺少树林遮挡,这使得它们需要更为谨慎,以便应对掠食者的威胁。为此它们逐渐转变为直立行走,因为这样可以获得更高的视野,而且可以更有效地奔跑。此外站立的姿势也可以扩大自己的体型,吓退一些普通的掠食者。南方古猿在当时实际上是比较弱小的,他们已经失去了利爪和尖牙,但又并没有进化成现代人类的样子,走路的姿势更接近猿类的一摇一摆很不稳定,这使得他们很容易遭受到其他猛禽野兽的袭击。

为了更好地生存,在大约240万年前,他们学会了制作工具,进化为了能人,意为“能干的人”,他们已经学会了建造简陋的住所,会初步的语言。此时的能人已经转变为掠食者,能够捕获中等大小的猎物。有过了大约50万年,他们进化为了直立人,直立人已经有猎取大型猎物的能力,他们会制作石器建造住所,并且已经开始使用火焰,此后才一步步在25万年前进化为智人。

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从整个过程来说,若只认为智人是人类,那么可以发现人类并非凭空出现。而是由此前的直立人的整个种群进化而来。生物学上种群中有无数男人和女人,谁是第一个自然也很难考证。生物学上认为南方古猿是最早的人类,它们实际上也和智人一样,是由此前的另一个物种演化而来。根据现在的考古发现,生物学家们认为,南方古猿化石“露西”就是人类祖母。

露西化石于1974年在埃塞俄比亚的阿法尔地区被发现。当时,一位名叫唐纳德·约翰逊的美国古人类学家领导的考古团队进行了一次考古挖掘。在挖掘过程中,约翰逊的团队发现了一些散落的骨骼碎片。当约翰逊和他的团队将化石碎片拼合在一起时,他们惊讶地发现这是一具非常完整的古人类骨架。骨架属于一个年轻的雌性个体,估计在死亡时年龄约为25岁。她的身高大约为1.1米,体重约为30公斤。由于发现时,考古团队正在播放披头士乐队的歌曲《Lucy in the Sky with Diamonds》,因此人们给这具化石取名为露西(Lucy)。

通过对骨骼的研究,科学家确定这具化石已经有大约320万年的历史,这是迄今为止发现的最早南方古猿化石,因此生物学家称其为人类祖母,表示其是最早的人类祖先。根据科学家们的研究,露西是从高处坠落摔死的,这意味着当时的南方古猿很可能正处于从森林转向草原的过渡形态,或者南方古猿此时还保留着住在树上的习惯。然而即使如此,露西也不是世界上第一个女人,在她出现的时候,南方古猿已经形成了规模。

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结语

结语

人类起源的探索始于对自身的好奇心。我们一直想知道我们是如何演化成现在的形态,以及与其他生物的关系。在很长的时间里,人们只能依靠神话和宗教来解答这些问题。然而,随着科学的进步和技术的发展,我们逐渐能够通过实证研究来揭示人类的起源。

从进化论的角度讲,最早的人类是南方古猿,再往前我们的祖先是鱼,一直追溯到生命形成,我们的祖先就都是某种单细胞生物。除了最开始的简单微生物外,我们一直都不是单独出现,而是群体的出现并进化。

当然进化论只是目前最科学的学说,人类的起源还有很多问题等着我们去解决。也有人认为人类实际上并不是地球“土著”,而是来自于其他星球。你认为人类是进化来的,还是来自其他什么方式呢?

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