中国自古就流传着一句话叫做“能吃才是福”。

随着社会的快速发展，人类已经从吃饱到吃好，再到吃出健康、吃出文化。

然而在追求口腹之欲的过程中，人类却也间接导致了一些动物的灭绝。我们曾经吃掉了多少物种？又有多少动物因此离我们而去？恐怕人类自己也估算不出来个一二三吧。

今天我们就先来认识一下人类曾吃灭绝的三种比较有名气的动物都是哪三个吧。

北极“企鹅”

冷知识：世界上最先被命名为“企鹅”的物种其实就是大海雀，后来人类到了南极后发现了一种和大海雀相似的动物，因此就有了南极企鹅。直到北极大海雀灭绝后，企鹅这个称呼就彻底让给了南极，而北极的则被称为大海雀。

数百万年来，大海雀一直生活在北极寒冷的海洋之中。它们身躯笨重，双翼退化，无法飞行，但这对它们的生存并无大碍。

大海雀主要栖息在偏远的北极岛屿上，远离陆地掠食者的威胁。每日成群结队的大海雀会聚集在岛屿周边的海域觅食，饱餐后再返回岛屿上的巢穴休息。

大海雀最初也并不是一开始就生活在北极海域的。数千万年前，它们的祖先还生活在温暖的森林中，拥有发达的飞行能力。随着第四纪冰川时期的来临，为了适应严酷的北极环境，大海雀逐渐变得更加笨重，双翼也在长期不使用的情况下萎缩退化，终至丧失飞行能力。

最终这种生存策略在北极环境中得到验证，大海雀依靠其丰富的体脂安然度过了漫长的冰川时期，并在冰川消退后继续在北极海域繁衍生息。

直到16世纪，欧洲的航海家们才“发现”了这一古老的海洋物种。起初大海雀只是航海日志中一个新奇的记载。

后来人们逐渐发现大海雀不仅肉质鲜美，还可以利用其皮毛和羽毛制作成品。于是欧洲上流社会开始对大海雀皮草和羽毛制成的奢侈品趋之若鹜，从此人类对大海雀的疯狂捕杀随之展开。

为了猎取更多大海雀，人类甚至对它们的栖息地发动了进攻。探险家和商人纷纷闯入大海雀的北极居所，用枪炮和各种陷阱捕获这些无法飞行的海鸟。

北极生态也因人类的入侵和过度捕猎遭到严重破坏。谁也没想到，之后短短一个世纪的时间里，数量急剧下降的大海雀竟然被人类捕杀灭绝了。

从发现到灭绝仅有27年的大海牛

要说被灭绝最快的动物，还得是曾经海洋中仅次于鲸鱼得第二巨无霸—斯特拉大海牛，从第一次被人类发现到被人类吃到灭绝，仅仅过去27年。

1741年，德国探险家斯特拉在白令海峡遇难，被困在岛上。在那里他发现了大海牛的存在，当时也正是一只大海牛救起了落水的斯特拉。

但由于荒岛缺乏食物匮乏，特斯拉为了生存不得不用这些大海牛来解决食物问题。

因为大海牛性情温顺，行动缓慢极容易被捕杀，加上其丰美的肉质成为探险队重要的食物来源。斯特拉回国后描绘了大海牛的特点，引发了人们对这一物种极大的兴趣。

自17世纪中期开始，欧洲殖民者为获取经济利益，疯狂猎杀大海牛，丝毫不顾及其稀少数目。短短27年时间，北美洲海域的大海牛就在殖民者的屠杀中灭绝。

1768年，最后一只大海牛在墨西哥湾被捕杀，象征着这一物种在地球上的消失。大海牛作为新的海洋物种，存在时间短暂，对人类的研究价值尚未被发掘，就因人类的不懂珍惜离开了这个世界。

大海牛的体型之大，令人难以置信。据说最长的大海牛体长可达10米，重达5吨，与小型鲸鱼媲美，它们皮厚膘肥，表皮坚韧，几乎没有天敌。

大海牛虽然外表可怕，但性格非常温顺，从不主动攻击人类。大海牛喜群居，成群结队地在北美洲近海觅食、游弋，场面壮观。它们吃海草为生，每天要吃下数百公斤海草才能满足巨大的身躯。

大海牛灭绝后，科学家意识到这一物种对海洋生态系统的重要性。它们是海草食物链的重要消费者。若非人类的贪婪破坏，大海牛原本可以在地球上存活更长时间，给人类更多充分了解它们的机会。

50亿旅鸽都难逃灭绝之灾

接下来说的是被人类灭绝最多的一种动物，大约50亿数量都难逃人类之手，它就是旅鸽。

旅鸽原本是数量极其庞大的鸟类，其鼎盛时期的数量高达50亿只，可以说遍布整个北美大陆的每个角落。

在17世纪之前，这种鸽子可以说是北美最普遍的鸟类（普遍程度类似麻雀）。第一批踏足北美的欧洲探险者最先发现了这一物种。

这些欧洲探险者中的许多人都深受航海途中的食物短缺困扰。当他们第一次尝试捕杀旅鸽作为食物补给时，发现它们的肉质非常鲜美，于是很快就把捕杀旅鸽作为重要的食物来源。

在这些欧洲移民中，不仅成年人，连小孩子也会捕鸽。捕旅鸽技能也被当时的人们锻炼的炉火纯青，后来定居北美的欧洲移民也一代代传承着捕杀旅鸽的传统。

随着时间推移，欧洲移民的后代们渐渐忘却了最初捕杀旅鸽仅仅是为了填饱肚子这一行为背后的无奈，却将其当成了一种乐趣和习俗。

19世纪中期开始，随着对北美的加速殖民，旅鸽遭到了前所未有的大规模猎杀。职业捕猎者使用先进的猎枪和网具捕捉旅鸽，每天的捕杀量高达数万只之多。但最令人震惊的是，大量捕杀的旅鸽并没有完全作为食物，相当一部分更被拿去喂猪或者制作羽毛产品。

一些保护组织的成员观察到旅鸽数量的大幅减少，意识到这个物种正面临灭绝的危机。他们请求政府出台立法保护旅鸽。但是州政府不以为然，以旅鸽的数量仍然很多为由，驳回了这一请求。

直到旅鸽的种群数量只剩下最后500只，保护旅鸽的立法才终于在各方压力下出台。但此时为时已晚。1930年，历史上数量曾达50亿只的旅鸽在北美洲宣告彻底灭绝。

人类应该反思

动物的灭绝原本是自然界中的一种平衡过程，但人类对自然资源的过度开发无疑加速了许多物种的消亡。我们应该反思自己的行为是否合理，是否考虑了整个生态系统的均衡。

人类活动对生物多样性的破坏日益严重。工业化给野生动植物的栖息地带来巨大压力，污染也破坏了生物的生存环境。为获取更多食物资源，人类大规模捕猎野生动物。由于各种原因，许多物种濒临灭绝，生物多样性遭到破坏。

其实生物多样性对人类也很重要，一个稳定的生态系统更有利于人类社会的可持续发展。如果我们继续破坏环境，最终也会伤害自己。

人与自然应该和谐共存，人类应该时刻反思自己的所作所为，采取积极行动，共同守护我们赖以生存的美丽星球。