近日，中国东方航空确认，将于12月起新增上海到埃及首都开罗之间的直飞航班，标志着这家天合联盟成员时隔15年多重返非洲大陆。

东航此前于2007年4月开通了飞往南非的客运航班，运营从上海浦东国际机场经马尔代夫首都马累飞往南非约翰内斯堡的航线。然而一年后该航线被暂停，结束了该航空公司进军非洲市场的进程。

东航官网显示，将于12月11日开通上海至埃及首都开罗的航班。每周一、四、六有3个往返航班，飞行时间约13.5小时。

今年十月，中国与埃及举行高层会晤后，东航和埃及航空开通了上海-开罗新航线。据中国外交部称，两国同意加强关系并努力实现“共同繁荣”。

此次航班也标志着埃及和上海之间的直达航班在中断五年后恢复。此前，开罗包机航司Air Leisure每周使用A330-200飞机运营阿斯旺国际机场和浦东之间的航班，直到2018年10月暂停运营。

9月，东航概述了未来十年的发展计划，计划开通从上海出发的40多条支线和长途航线。该航司列出的目的地包括非洲的开罗和约翰内斯堡，以及阿根廷布宜诺斯艾利斯、越南河内和英国曼彻斯特等。

目前东航的国际网络覆盖31个国家的61个目的地，而2019年曾覆盖33个国家的80个城市。数据显示，目前东航国际运力总量约为疫情前水平的70%。

东航未来几周将开通的其他新国际航线包括从11月28日起，使用A330-200飞机每周3趟济南-悉尼航班，以及从12月1日起使用A321飞机每日执飞北京大兴-东京羽田航线。

此外，预计到2024年初，东航的国际运力将恢复到疫情前的77%左右，领先于同行国航和南航，另外两家将分别为74%和67%。