乙醇可做汽车燃料

乙醇的沸点较低，为78.5℃，易燃烧，具有作为动力燃料的潜质，所以很早就作为照明燃料而被广泛应用。伴随着机动运输车的发展，乙醇的应用范围逐步扩大。1896年，福特汽车公司率先将乙醇应用于汽车燃料。约从20世纪30年代起，我国开始将乙醇作为汽车燃料，当然，它并不是现在广泛使用的乙醇汽油。

乙醇汽油是普通汽油和燃料乙醇按照一定比例混配而成的，它可以完全替代汽油作为点燃式内燃机汽车的燃料。按照中国国家标准，乙醇汽油由90%的普通汽油和10%的燃料乙醇调和而成。作为一种清洁燃料，乙醇汽油的环保性令人称道，它是可再生能源的发展重点，符合中国能源替代战略和可再生能源发展方向，具有较好的经济效益和社会效益。

燃料乙醇是指体积浓度为99.5%以上的无水乙醇。它是一种良好的增氧剂，可以增加汽油燃料的含氧量，使其燃烧更为充分。燃料乙醇辛烷值高、抗爆性能好，可作为油品性能的改良剂。它还是一种高效溶剂，具有清洁油路、减少积炭的作用，能明显改善汽车发动机的性能。

现阶段，我国燃料乙醇消费的主要来源仍是生物基燃料乙醇。所谓生物基燃料乙醇，就是用含淀粉（玉米、小麦、薯类等）、纤维素（秸秆、林木等）或糖质（甘蔗、糖蜜等）等的原料经发酵蒸馏而制成的燃料乙醇。第一代燃料乙醇以陈化粮（如玉米、小麦等）为原料，或者以非粮作物（如木薯、甜高粱等）为原料，通过生物酶的发酵作用把淀粉质转化为乙醇。第二代燃料乙醇以废弃的玉米秸秆、干草、树叶和其他类型的植物纤维材料为原料，通过生物发酵的方式制取乙醇。第三代燃料乙醇以微藻中含有的淀粉、纤维素、半纤维素等碳水化合物为原料来制取乙醇。

第三代微藻乙醇尚处于研发阶段，第二代纤维素乙醇的产能建设尚不足；而以玉米等粮作物和木薯等非粮作物为原料的第一代燃料乙醇的制取技术已十分成熟，其产能在我国生物基燃料乙醇中居于主导地位。

目前，我国乙醇汽油中燃料乙醇的添加标准为10%，如果所有汽油都添加燃料乙醇，那么对燃料乙醇的需求量将会是一个庞大的数字。

在我国玉米消费占比中，饲用用粮约占60%，深加工用粮约占30%，其余为口粮及其加工食品。如果扩大以玉米为原料生产加工燃料乙醇的规模，势必会挤压口粮和饲用用粮的空间，最终受影响的是人们的“米袋子”和“菜篮子”。

对此，我国明确提出严格控制以玉米为原料的燃料乙醇加工规模。这一政策也体现了国家促进玉米产销平衡、保障国家粮食安全的发展导向。发展燃料乙醇，不能与人争粮，不能与粮争地。

能源是人类社会的命脉，也是极其珍贵的战略资源。对于中国这样一个“富煤少油”的国家，发展燃料乙醇产业，除了在纤维素资源制取乙醇方面寻求突破外，在煤基乙醇领域推进工业化步伐无疑具有更为重要的意义。

本文节选自《百科知识》2023.11A

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