以江青为首的四人团伙处于中央权利中心之时，将国家搞得乌烟瘴气，一片乱象。

尤其是毛主席离世后，江青更是打着主席遗孀的旗号，欲将权利控制在自己手里，对此，一些老革命家们忍无可忍，于是，叶剑英与华国锋联手制定计划，将四人团伙逮捕，从而结束了十年内乱。

四人团伙遭到清算，江青入狱五年后自杀，王洪文病逝，张春桥保外就医，四人中，只有姚文元平安出狱。

姚文元出身于书香世家，他喜欢看书和写作。他曾在上海《文汇报》上发表了一篇批评姚雪垠的文章，内容铿锵有力，毛主席看到这篇文章后，非常欣赏。

在全国宣传会议召开之际，姚文元作为上海代表参加了此次会议。

毛主席在这次会议中，夸赞姚文元的片面性少，值得青年作家学习。

毛主席的先后两次赞扬，使姚文元一时风头无两。

1957年5月，姚文元批判了《文汇报》的资产阶级方向，这篇文章再次吸引了毛主席。

姚文元凭借极端的批判态度，一跃成为上海作协党组成员，反右派领导小组成员。

此时的姚文元为了权利和利益，已彻底失去写文章的初心，其文章纯粹是为了批判而批判。

不久，姚文元为了继续向上攀爬，成为四人团伙中的一员。

1965年，京剧《海瑞罢官》被姚文元各种挑漏洞，同时写下“批海瑞罢官”一文，此后，无数与“海瑞”二字相关联的人，几乎都受到了牵连。

姚文元是个精致的利己主义者，盛行批判胡风之前，他本来已经写好赞扬胡风的文章，但在“批胡”潮流来临之后，姚文元放弃原文，连夜炮制出一篇批判胡风的文章，以便划清界限。

然，多行不义必自毙，善恶到头终有报。

中共中央一举粉碎四人团伙后，判决姚文元20年徒刑。

酷爱写作的姚文元即使到了监狱，也是笔耕不断，在监狱中写下一篇《论自然科学与哲学》的书。

出狱后，他又着手写回忆录，其中包括十年动乱中的种种细节，整整四十二万字。

他想出版自己撰写的《回忆录》，因其中涉及太多国家机密，故不允许出版。后来，他又写了五万多字的回顾与反思，即“回忆录”的简单版本，但依然没有被允许。

1996年，姚文元刑满出狱。

姚文元是一个有才华的人，同时又是一个觊觎权利的人，他所在的团伙为了一己之私，罔顾国家和人民利益，使国家的经济发展滞后二十年。