1948年12月，第四野战军成立，辖4个兵团共12个军。

第38军，军长李天佑上将，1纵改编。

第39军，军长刘震上将，2纵改编。

第40军，军长韩先楚上将，3纵改编。

第41军，军长吴克华中将，4纵改编。

第42军，军长万毅中将，5纵改编。

第43军，军长洪学智上将，6纵改编。

第44军，军长邓华上将，7纵改编。

第45军，军长黄永胜上将，8纵改编。

第46军，军长詹才芳中将，9纵改编。

第47军，军长梁兴初中将，10纵改编。

第48军，军长贺晋年少将， 11纵改编。

第49军，军长钟伟少将，12纵改编。

四野后来又成立6个军。

第50军，军长曾泽生中将，长春起义的60军改编。

第51军，军长张轸，武汉起义部队改编。

第52军，军长王劲修，湖南起义部队改编。

第53军，军长彭杰如，湖南起义部队改编。

第55军，军长陈明仁上将，湖南起义部队改编。

第54军，军长丁盛少将。由45军、44军各一部合编。

四野最初的12个军，兵力都有5万到6万人，最多6.4万人，相当于一野一个兵团人数。武器装备也超过其他野战军。

18个军首任军长，7人上将，5人中将，3人少将。张轸、王劲修、彭杰如3位起义将领没有授勋。

第四野战军部队来自八路军115师，源头是红一方面军。

38军、39军、54军一直是解放军王牌部队，后来成为全军三大重装集团军。

38军源自彭德怀元帅的红5军，39军源自徐海东大将的红15军团，54军源自朱德元帅的红4军，最早是叶挺独立团。