1988年东莞升级地级市时也规划过成立莞城区，把原莞城万江附城篁村四个镇纳入成立县级区级政府，后来不了了之，四个街道办事处就这样一直保留到今天。
2001年，附城更改为东城，篁村变更为南城，市中心区范围三城一江，除了万江名字未变，其他几个都成了城市发展的先锋，。
如果把万江改为西城，那整个市中心的布局和名气就高大上了，总觉得万江跟其他几个“城”有点格格不入，完全未能融入中心区的原因。