谷牧同志是1932年入党的老党员、老革命家，他经历了抗战时期、参加了解放战争，见证了新中国的成立，之后又成为经济建设战线的领导人，担任过中央书记处书记、副总理，在党内有很高的威望。谷牧善于听取不同意见，拥有顾全大局的眼光，他无论做任何工作都讲究实事求是而深受众人钦佩，在华国锋同志辞职之后出现众多不同声音的时候，他站出来对华国锋同志的为人和历史作用给予了中肯的评价。

华国锋同志是毛主席看着成长起来的领导人，华国锋同志在抗战时期加入共产党，那时候他主要负责宣传和支前工作，在地方积累了一定的工作经验，新中国成立时华国锋同志才28岁，那时他担任湖南湘阴县委书记，把湘阴县的各项工作都做得有声有色，此时他的领导组织能力已经完全体现出来，之后又调到湘潭担任县委书记，也是在这时候起他进入了毛主席的视线。

都知道湘潭是毛主席的家乡，毛主席当年离开家乡参加革命时曾立下誓言：革命不成功绝不回家乡，他这一走就是32年，1959年主席才再次回到家乡，此时他感受到了家乡的明显变化，而此时华国锋同志是湖南省副省长，主抓的是农业生产，当毛主席了解到湖南农业连年丰收时感到万分高兴。民以食为天，连年丰收就意味着百姓不会再饿肚子，而当时华国锋同志为支持袁隆平研究水稻做出了大量的工作。

后来华国锋同志被任命湖南省委书记开始主政湖南，他在保障农业生产稳步增长的同时，还开始抓工业生产、交通建设等工作，为湖南后来的发展打通了经济命脉，同时他还关注教育方面的工作，认真贯彻“百花齐放、百家争鸣”的方针，使湖南的各个行业都得到全面发展。特殊时期来临时，华国锋同志为稳定湖南经济秩序做出了很多努力，一些老干部、知识分子等都得到了很好的保护。

华国锋同志是心里有爱的干部，毛主席称他是“老实人”、“父母官”，可见毛主席对他的工作能力是十分欣赏的，七十年代时华国锋同志被调到中央工作，他的仕途也发生了“质”的变化，经历了几年的历练之后，在1975年担任副总理，周总理逝世之后，华同志接任总理一职。1976年4月华国锋同志担任第一副主席，他的成长是稳步而又迅速的，从中也能看到毛主席对他寄予了高度的信任和期望。

毛主席逝世后，阴谋集团蠢蠢欲动，当时华国锋同志虽然身居要职，可他也算是在风口浪尖之上，在动荡不安时期随时都会有意外发生，那时候他的言行都在阴谋集团的监视之下。华国锋同志经过慎重考虑之后，决定联系叶帅，与他共商大计，他的诚恳态度和对党的无限忠诚得到了叶帅的高度信任，经过他们的细细商议之后制定了粉碎阴谋集团计划。

能够看到，华国锋同志当时承担了很大的风险，甚至有性命之忧，可为了挽回党和人民的政权，他联合一切力量与阴谋集团作斗争，使国家与社会都走上了正常发展轨道。然而在1981年时，华国锋同志辞去了领导职务，从风云政坛到颐养天年只经历了几年的时间，有的人认为他急流勇退，也有人认为他能力不足，针对众人不同的看法，谷牧发表了肯定华国锋历史作用的言论。

谷牧同志首先肯定了华国锋同志的为人，就像毛主席所说的那样是个“老实人”，他在担任领导期间，从没有滥用职权，更没有以权压人，他时刻牢记毛主席的嘱托，他在国家最为动荡不安的时期承担起了他的责任，从他身上能看到一位领导人的担当，所以谷牧认为华国锋同志是个“好人”，是对中国发展做出过巨大贡献之人。

另外，谷牧也提出了华国锋同志的不足之处，他缺乏经济工作经验，在国家发展建设上有些力不从心，在经济领域能力相对较弱，这也是他后来辞职的主要原因。不过华国锋同志虽然辞职，但他仍然关注改革开放的进度，看到改革开放取得的硕果时，他也为之欣慰，毛主席说“为人民服务”，就是想让百姓过上好日子，看到百姓日子好起来就是建立了深厚的群众基础。

华国锋同志没有阻碍改革开放的历史发展进程，反而表现出了积极的支持，所以谷牧对华国锋同志的历史作用给出了中肯的回答，承认了他为国家顺利过度发展做出了重要贡献，同时也指出了他的局限性，不过也正应了那句古话：金无足赤、人无完人，只要都是为国家、为百姓着想就是“好人”。