1977年，沉浸了两年之久的邓小平再次复出，这一次，国内外的局势已经发生了相当大的转变，邓小平作为资深老同志，他的复出，也代表着中国开启了新的时期。

同年7月31日，党中央在北京召开了盛大的庆祝解放军成立50周年的大会，在这次大会上，刚复出的邓小平出席了大会，这是他复出后，第一次公开露面。

此时，邓小平兼任的职务有中共中央副主席，中央军委副主席，国务院副总理，解放军总参谋长，身兼多职，这对于70多岁的邓小平而言，精力成为了一定问题。

因此，邓小平决定选一个人当军委秘书长，协助自己在军委的工作。

邓小平拿了一份老将的名单，思来想去，最终点了上将张爱萍的名字。

会后，邓小平将张爱萍找了过去：“党马上要开十一大了，要确定军委的人选，叶帅已经和我说了，下一步由我主持军委的工作，你在总参多年，各方面情况都熟悉，你过来，给我当秘书长吧。”

让邓小平没想到的是，张爱萍听完这句话，却是当场摇头：“我不够格，知识，能力也有限，精力不行了。”

说罢，张爱萍停顿了一下，接着又道：“让罗瑞卿去吧，他合适。”

张爱萍为什么拒绝邓小平，推荐罗瑞卿呢？

邓小平点名张爱萍，不是一时的头脑发热，而是经过深思熟虑的。

建国后，张爱萍最初在浙江工作，后来调到总参担任副总长，从此，他在总参一待便是20多年的时间。

张爱萍一来到总参，就是负责的国防科技工业工作，我国能够成功的爆炸原子弹，氢弹，试验成功导弹，这一方面是邓稼先，钱学森等大科学家的功劳，同样，张爱萍作为实验的总指挥，也依然是功不可没。

特殊时期里，尽管张爱萍遭到了不公正的对待，但是他依然关心着我国的科技工业，在此期间，他领导制订并组织实施了洲际导弹、潜地导弹等尖端武器装备的研制计划。

1977年，张爱萍重新复出，担任了副总参谋长，国防科委主任，继续领导国防科技工作。

邓小平选张爱萍当军委秘书长，第一，是因为张爱萍能力强，打仗时期是个好手，和平年代里依然如此，第二，张爱萍长期在总参工作，对总参各部了解，这可以让他更快的去做秘书长的工作，第三，时间进去到80年代，美苏争霸，从全球范围看，世界不会再进入大规模的战争时期，我国急需发展科技，张爱萍本来就领导过这些工作，此时再做，可谓是得心应手。

出于这几点因素，邓小平点了张爱萍的名字。

可是对于邓小平的器重，张爱萍还是摇摇头，并说出了自己拒绝的原因。

张爱萍对邓小平说：““军队的问题，说这，说那，最根本还是武器装备的现代化问题，这非一朝一夕能够改变的，从我们军队目前的情况来看，搞军事行政工作的人很多，但是搞武器装备，抓国防科技的，相对而言少了一些，我认为，在这个方面，我做你的助手更合适些，我今年67岁了，再干三年，争取把我军装备搞出个样子来交给你。”

听完张爱萍的话，邓小平很欣慰，因为他知道，张爱萍拒绝自己的这个理由，他没办法不接受。

说着，邓小平又问张爱萍，既然他不愿意当，那么谁来当合适？张爱萍便顺势提到了罗瑞卿，认为罗瑞卿是个合适的人选。

罗瑞卿是开国十位大将之一，建国后，他先是领导公安部，镇压“反革命”等运动，后来担任了军委秘书长，总参谋长，国防部副部长。

在毛主席那个时代，罗瑞卿就是军委主要的领导人之一，后来他又担任了中央书记处书记，在我党的地位更加显得重要。

特殊时期，罗瑞卿摔断一条腿，但是后来在毛主席的关照下，他重新复出，担任军委顾问，

张爱萍推荐罗瑞卿当军委秘书长是因为，第一，罗瑞卿在此之前担任过这个职务，干起工作来有经验，第二，罗瑞卿虽然一条腿不好，但是能力强，而且对党忠诚，他的性格也合适。

邓小平最终同意了张爱萍的建议。

当罗瑞卿听说此事后，还有些担忧，他怕自己一条腿影响工作，因此，他找到张爱萍，有些痛苦地说：“我这个样子能干吗？”

张爱萍不以为然：“能干，罗斯福两条腿都不行，还当了总统，你当秘书长又不是让你去下面跑，有车有电话，再找两个能干的秘书就行。”

得到张爱萍的鼓励，罗瑞卿显得很激动，十一大以后，罗瑞卿担任了中央军委常委兼秘书长，开始协助邓小平进行“拨乱反正”工作。

当时，罗瑞卿虽然身体残缺，但是他在秘书长的职务上，依然保持了自己之前大刀阔斧的工作作风，那段时期，军委工作很顺，罗瑞卿功不可没。

只是到了1978年，罗瑞卿因病腿病住进医院，这才暂时搁浅了工作。

罗瑞卿住院时，有德国医生看后，觉得问题不大，不过要到德国治疗，为了能够更好的去工作，罗瑞卿下了下决心。

同时他也打电话给张爱萍，要德国专家给他也检查检查腿。

张爱萍的腿是在特殊时期造成的，检查完以后，罗瑞卿告诉张爱萍，自己要到德国去做手术，张爱萍建议让德国人带东西来国内，罗瑞卿说自己想换个假肢，张爱萍没有再说了。

可惜后来谁都没想到的是，罗瑞卿这次出国，手术很成功，却因心脏病突发不幸去世。

张爱萍得知后，心痛不已，罗瑞卿遗体送到北京后，党组织准备让张爱萍担任治丧委员会的主任，遗憾的是，张爱萍在审定悼词时，不幸在雨中摔倒，手腕估值，只好住进医院，错过了罗瑞卿最后的告别仪式。

这件事也让张爱萍长久的感到愧疚。