现在大家看春秋战国的历史，动不动就是“齐桓公”、“秦穆公”，这些其实都不是官方说法，因为分封等级很明确，他们都不是公爵，至于“楚王”就更是周朝的“叛逆”，毕竟周朝在昭王时期就开始“南征”了，只是没打赢罢了。后来战国时期各国已经称王了，那就是另一个说法了。

周初分封图

首先我们了解一下分封制是怎么回事。

分封是从西周开始的，又称封邦建国，或者封土建国；目的是为了巩固周王朝的统治；对象是王族、功臣和先代的贵族（异姓功臣贵族、同姓王室贵族、先代帝王后代和远氏族部落首领）；被封诸侯的义务是：要服从国王的命令，要向周王贡献财物，要派兵随从周王作战。

春秋五霸

重点来了，分封的等级有公、侯、伯、子、男五等，大家看《春秋》里面的记载，就是按分封的爵位称呼诸国国君的（鲁国例外）。

炎帝

公是诸侯里面的最高等级，西周分封诸侯一共封了8个公爵国，分别是焦国、蓟国、祝国、陈国、杞国、宋国、虢国、虞国，前六个分别是炎帝、黄帝、尧、舜、禹、汤上古贤王后代，后两个是周武王的叔叔和叔爷爷的后代，其余的国家都不是公爵，包括武王驾崩后留下的执政大臣周公旦的封国鲁和姜太公的齐国，都不是公爵。

影视剧中周武王形象

这里可以看出来，公爵有很多“优待”的意思，就是祖先身份尊贵、立过大功，把后代供养起来。同时也定下了没有明文规定的调子，一方面，西周就是尊古敬贤，另一方面当时的人，功劳再大，和天子关系再近都不能超过侯，在天子和诸侯之间设置了一个门槛，突出礼法作用。

另外还有一种就是在天子身边的辅政大臣是可以称公的，但是没有公爵封国，更像是荣誉头衔，当然，“三公”也是有实权的。

平王东迁之后周天子失去了对诸侯的实际控制权，称呼就乱了，刚开始周王是无奈，再然后是默许，可是耐不住诸侯野心大，无奈只能被动承认了，下旨册封了。