1980年，廖汉生从南京军区调任沈阳军区政委。对于政治工作，他与司令员的看法一致，搞四化建设、搞现代化军队建设，都需要坚强有力的思想政治工作，“政治工作是我军的生命线，这一点比心永远坚持，不放手不动摇”。

作为军区司令员李德生之所以认同廖汉生的话，在于他曾经担任过总政部主任，深知政治工作的重要性，尽管他担任司令员，可把政治工作依然是放在很高的位置上。

进入八十年代，政治工作要根据当前部队思想实际，要探索在新的历史时期政治工作的新课题。廖汉生下基层时，有一件事让他对新时期政治工作的改进。

他到沈阳军区第一次下部队，去一个炮兵团视察，看到连队娱乐室门口贴着告示，严格限制战士只能在每周一、三、五晚上看一到两小时电视。

对于这个告示引起他的注意，并询问基层干部到情况，像一周看三次电视的算是多的了，有些连队甚至规定只准看1次电视。

在八十年代初，电视可是舶来品，一般家庭是没有的，连队配上电视剧，让战士们感到很新鲜好奇，都喜欢看电视。想想八九十年代开始，电视机逐渐走进千家万户时，一部电视剧就会造成万人空巷的场景，是不奇怪的。

连队之所以限制看电视剧，是担心战士们看完电视会影响到教育训练和生活管理，因此制定限制措施。战士们对电视被“关禁闭”有意见。

廖汉生了解到情况后，给炮兵团的干部提出建议，看电视不要限制太死，除了特殊情况外，每天晚上都可以组织连队收看电视新闻等节目，这些节目可以丰富战士的业务生活，也使得开眼界，长知识，受教育。

对于军区首长的建议，炮兵团领导也是同意了，责成团政治处向全团发出通知：可以组织干部、战士每天晚上收看电视节目。对这样的举动，受到基层的普遍欢迎。