百载商埠 汕头起航

中国港口与妈祖信俗——汕头篇

许焕坤

百载商埠汕头，是全国五大经济特区之一，广东省域副中心城市。汕头港地处粤东沿海，居福州至广州黄金海岸线中段，东临台湾海峡，西接珠三角大湾区，扼守潮汕平原韩江、榕江、练江三江出海口，是广东省内距离台湾最近，最具备对台直航条件的港口，素有“岭东门户、华南要冲”之称。

俗话说：“未有汕头港，先有天后宫。”在1860年，汕头开港开埠之前，沙汕头一带，已经有5座天后宫：建于明洪武二年（1369）的厦岭妈宫、建于清乾隆五年（1740）的华坞妈宫、升平路的汕头天后宫、还有汕头出海口，妈屿岛上元代老宫和清代新宫。汕头人敬妈祖的风俗，比起汕头港的历史，要悠久得多。其中汕头天后宫，建于清嘉庆年间（1796-1820），当年沙汕头小渔村民众为祈求“海利大进，老少平安”，在现今外马路与升平路交界处，创建汕头天后宫，俗称老妈宫（“老嬷”是汕头人对妈祖的尊称），建庙初期，此处还是波涛拍岸的海滩，天后宫也起着以庙带市的效应，香客众多，人气聚集。妈祖信俗伴随着汕头港初创、发展、停滞、振兴的历史进程。

汕头开港开埠，一方面是粤东韩江泥沙淤积，海岸线南移，樟林古港淤塞，风帆式的红头船被柴油驱动的现代轮船代替，港口迁移；另一方面，也是清政府与西方帝国主义国家，签订不平等条约，被迫开埠的。1858年5月，英法联军攻陷天津大沽炮台，扬言攻打北京城。同年6月，充当“战争调停人”的美国胁迫清政府签订《中美天津条约》，规定广州、潮州（汕头）、厦门、宁波、上海、汉口、九江、南京、台湾等地对外开放，辟为通商口岸 ，1859年11月，美国驻华大使华若翰与两广总督劳崇光商定，1860年元旦，汕头对美“先行开市”，同时在妈屿岛上，设立“潮海关”，至此宣告汕头正式开港开埠。

汕头开埠以后，天后宫附近外马路、升平路一带，建起了海关、行署、码头、仓库、邮电局、会馆、商行，随着汕头港的繁荣，汕头民众对妈祖崇敬有加。清光绪五年（1879年），天后宫重修扩建 ，形成现在的规模，天后宫门匾落款写着“光绪五年合埠重建”，门㬱方印刻着“万古传香”字样，皆为清代原物。

1861年，汕头作为对外通商口岸，先后有英、美、法、德、日等9个国家在汕头设立领事馆和航运机构。1939年6月21日，汕头沦陷，日寇侵犯潮汕，汕头港大幅度衰落。1949年，新中国成立后，国家实行对汕头港的管理权。汕头市政府逐步对破旧码头的配套设施进行改造，1978年改革开放以后，汕头港的优化改造有了质的提升和飞跃。

妈屿岛，雄鸡雕塑

汕头境内共有海岸线289公里，其中适宜建港的自然深水岸线有28公里。汕头港现拥有老港区、榕江港区、珠池港区、马山港区、南澳港区、堤内港区、田心港区、广澳港区和海门港区9个港区。港口水域面积45平方公里，陆域面积13平方公里。内经韩江、榕江、练江通达潮汕和梅州客家地区各区县以及福建长汀。临港经济辐射区涵盖粤东、闽西南和赣南部分地区。腹地内有国道205线、206线、324线、深汕高速公路、汕汾高速公路和广梅汕铁路，有效增强港区对各城市区域的辐射能力。

2015年3月，汕头港被列入国家“一带一路”重点建设的15个港口之一，同年9月，广澳港区2万吨级石化码头项目，和2个10万吨级集装箱码头项目开工建设，现已建成投入运营，标志着汕头港跻身国际化深水大港行列。截至2019年，汕头港共开通国际集装箱班轮航线12条，与世界上57个国家和地区268个港口有货运往来。

妈屿岛天后宫，与妈祖香炉

当年地处海陆交通要道，进出港客商最常进香祈福的有升平路天后宫，和妈屿岛妈宫。

妈屿岛地处汕头内海湾通往外海湾的出海口，是清代汕头港的通航之路，地理位置险要。妈屿码头附近，有一块黑褐色的 “妈印石”，在潮涨潮落间，时隐时现。传说这是妈祖下海救人时，脱下的绣鞋，化成的礁石，妈屿岛因此而得名。古代，渔民、客商到妈屿岛拜妈祖，要带上一只活公鸡，绑住双脚，拜过妈祖后，将其放生，久而久之，这座不足1平方公里的小岛上鸡群满山，妈屿也称“放鸡山”。妈屿岛上有2座妈宫——元代老宫和清代新宫。老宫创建年代不详，据说，清代咸丰八年（1858），老宫的香炉一连三次滚落山坡，人们认为这是妈祖示意要另建新庙，当地民众就在香炉停住处，创建新宫。于是就也出现了一座小岛，两座妈宫相邻而立的奇观了。

清嘉庆元年（1796），彭维业先生从妈屿元代老宫，恭请一尊妈祖圣像和香火，传到台湾省新竹县芎林乡五和宫。2006年11月，在妈屿妈祖分灵台湾210周年之际，赖远章先生率领台胞16人，到妈屿岛谒祖进香。2007年10月，台湾7位新闻记者登岛采风，宣传报道台汕同胞情牵两岸的妈祖情缘。

清代，潮汕人出海过番，乘坐风帆式的红头船，需要听风行船，人们处于被动状态，加上海上危险性、各种不确定因素的偶然性，需要借助妈祖精神来安抚人心。现在世界上通行机电式的轮船，诸如台风、海潮各类海上气象，均借助卫星跟踪预测，安全系数大大提高。敬仰妈祖，实是崇尚“立德、行善、大爱”的妈祖精神，以及炎黄子孙“爱国爱乡求发展”的家国情怀。

今天，人们来到汕头开埠区，品上一杯浓浓的工夫茶，来到老妈宫戏台（剧院）听上一段潮剧，品尝“老妈宫粽球”和西天巷蚝烙……在这方被潮汕文化浸润的热土上，在潮人故里温馨和谐的氛围中，礼敬妈祖，祈愿国泰民安，国瑞家祥，妈祖保佑，汕头起航！

汕头，以前是小渔村，叫“沙汕头”。

来源：作者(许焕坤)