大渡河、泸定桥在中国近代史上名气很大，太平天国的石达开曾兵败泸定桥；工农红军曾有飞夺泸定桥的英雄业绩闻名中外。说起泸定桥大家想必不陌生，而泸定桥是谁所建，其名字为何取错了，很多人却不知内情。

泸定桥建造于康熙四十四年（1705年）初，康熙四十五年（1706年）竣工。康熙四十年平定打箭炉西藏营官叛乱后，为了巩固边防，解决交通运输困难，促进川藏贸易，在时任四川巡抚能泰的建议下，在大渡河上修建了这座铁索桥。

在康熙《御制泸定碑记》中记载，巡抚能泰上奏康熙帝说泸河从两座大山中流过，由于落差极大，河水汹涌，流速很快，虽然泸河上游有三个渡口，渡船过河却十分危险，过往的行人只能靠悬在泸河上的绳索才能通过，这样给两岸的交通带来了不便。

为了解决这个实际困难，四川巡抚能泰和提督岳生龙考察了泸河两岸的地理形势，发现距离化林营八十里的地方地势平坦利于建造桥梁。于是决定建造一座铁索桥。康熙帝对这个建议非常满意，于是下旨建造此桥，一年多以后，泸定桥建成。

泸定桥全长103米，宽3,米，由桥身、桥台、桥亭三部分组成。桥身用九条碗口粗的铁链为底链，左右个两条共四条铁链为扶手。这13条铁链，每条由862-977个铁环相扣而成，总重量达到21吨。西桥台建在岩石上，高五米，东桥台高14米。两岸桥台下均有“落井”，井下埋有铁铸的“地龙柱”、“卧龙桩”，为了固定桥身，即将铁链拉伸、让这座桥呈相对水平状态的要害所在。

在西桥台的“地龙柱”上铸有“重量一万八千斤”的字样，当年桥东的桥亭上还有一副对联：“东环泸水三千里，西出盐关第一桥。”为此，康熙帝亲自为此桥定名为泸定桥，并作《御制泸定碑记》。

在碑记中记载，铁索桥建成后，大大便利了两岸的交通，车马行人来往不绝，减少了交通时间，避免了长途跋涉的疾苦，促进了两岸交流，同时也有很高的军事意义。铁索桥建成之后，四川巡抚能泰献上地图，康熙帝非常高兴，就取名“泸定”。“泸定”顾名思义，“泸”指的是泸河，“定”指的是安定，表示泸河一带已经安定，以褒奖自己的评判之功。

康熙帝所说的泸河就是指大渡河。明清时期，当地讹传打箭炉为三国时期诸葛亮南征时的造箭之地，大渡河为“五月渡泸吗，深入不毛”的泸河。清代四川封疆大吏相信了这个民间讹传，将大渡河认为是泸河，并以此上报康熙帝。

康熙帝做事一向严谨，也是一位博学的皇帝，在为泸定桥取名的时候也花了不少心思，力图把这条河的名称考证清楚，他查阅古籍，对照地图，可惜的是，康熙在此事上断章取义，竟张冠李戴，也把大渡河误认为泸河。

我们都知道，大渡河南流注入岷江，由岷江注入长江。泸水指今天雅砻江下游及金沙江汇合雅砻江的一段江流，雅砻江古时称“若水”。三国时期，孟获在四川南部和云南一带，诸葛亮南征孟获怎么会渡大渡河呢？因此，将大渡河称为泸河显然不正确。

康熙帝的错误判断，将大渡河误认为是泸河，泸定桥也因此得名，康熙帝误定泸定桥以后，一直延续到了现在，所以错了也就错了，我们自然也就一直称为泸定桥了。