两年前nature发文:通过刺激足三里穴位可以拯救治疗疾病,针灸能够走到Nature顶刊上,简直让人称奇,结合之前的关于人体另一条运输通道的研究,可以说,这对医学的发展也很有意义。
如果用现代的科学理解,那就是:电生理学对于机体的调节。
在开始前,希望大家能够放下成见,不要去搞什么中西医之争,而是认真的思考,医学的目的是什么?无论如何,治疗疾病一定是其中最基础的意义。
正因为如此,我们要保持一种开放和包容的态度来看待医学领域的进步,无论是新发现还是重发现。今天就来和大家聊聊这一伟大发现!
01,这篇文章到底讲了什么?
首先,我们先说一下这篇文章到底讲了个什么呢?
先看题目:A neuroanatomical basis for electroacupuncture to drive the vagal–adrenal axis
讲的是,电针灸(electroacupuncture)驱动迷走神经-肾上腺轴的神经生物学解剖基础。
这篇文章和今年的另一篇文章思路很像,那就是,寻找中医上的一些理论的生物学基础,
而这篇文章是通过实验方式,在人体胳膊上找到了一条血管、淋巴之外的通道。
而这次,这是探讨针灸的生物学基础,其实,和部分人彻底否定针灸不一样,针灸在医学领域的研究也是一个小热点。近些年来,发表在很强的期刊研究如《Neuron》、《Nature medicine》《Immunity》都有,因为针灸明显和一个医学领域:电生理学关系很密切。
这篇文章的出发点,就是我们中医里一直比较熟悉的东西,穴位。
穴位的解剖学基础是什么?
这个一直存在争议,可以说,一些人走向了神秘论,但这也导致了这东西一定程度上不被现代医学认可。
但是,基于现代解剖学,穴位,既然被认为是特殊的,那么一定存在一定的解剖学基础,这篇文章就是做这个的。
他们选择的是“足三里穴位”(ST-36Zusanli),百科这么写的,反正是我看着一脸懵。
“足阳明胃经”的主要穴位之一,位于小腿外侧,犊鼻下3寸,犊鼻与解溪连线上,浅层布有腓肠外侧皮神经。深层有胫前动、静脉的分支或属支。
![02,刺激穴位是有效果的](http://cms-bucket.ws.126.net/2019/10/14/c66f41ca219849a987b74f5b496dd9db.png)
02,刺激穴位是有效果的
其实,这篇文章并不是突发奇想,而是科学家早就注意到了一些事实,那就是,针灸有影响。
早在上世纪70年代,科学家就发现了刺激鼠皮肤是可以对鼠产生实际的生理影响(这里可不是单单的疼痛,而是真实的影响了生理了)
在这篇1979年发表的文章《Neural mechanisms of reflex facilitation and inhibition of gastric motility to stimulation of various skin areas in rats》中,作者对大鼠的不同皮肤部位进行刺激,结果发现可以对神经反射以及胃动力有影响。
其他一系列文章也在揭示这一事实,那就是:
1,人体的皮肤并不是均匀对等的,有些位置真的不一样
2,对一些特殊位置进行刺激,可以对生理产生特定的反应。
3,这些反应不是单纯的痛觉,而是具有一定的生理功能,比如胃动力,比如炎症。
而这些研究,也是本研究的基础,那就是:刺激穴位,可以对小鼠的炎症缓解有作用。
03,选哪个穴位进行研究呢?
其实,之前研究人员已经对刺激小鼠的穴位可以应对炎症有了证据。
比如,2014年发表在Nature medicine上的这篇文章《Dopamine mediates vagal modulation of the immune system by electroacupuncture》就指出,刺激ST36(ST36 Zusanli),可以激活多巴胺来指导迷走神经系统,从而调节免疫。
如上图所示,激活了多巴胺脱羧酶和多巴胺,这是和炎症有关的。
有了上述基础,也就有了本篇文章:针灸的生理学基础是什么?
作者首先来研究,刺激足三里穴能有效果么?上面提到的ST36,就是中医上的足三里穴。
作者首先选择了两个位置,ST25,ST36.
这两个部位可是有讲究的。
ST25是天枢穴,是位于腹部,横平脐中的穴位,大家可以理解为,这个走的人体内部的神经通路。
而ST36是表皮上的,理论上应该是走的表皮通路,而不会深入到躯体内部。
不过,既然ST36是有作用的,那意味着,ST36的某些信号是进入到了身体内部调节了。
于是,作者决定用PROKR2Cre来标记感觉神经PROKR2 (prokineticin receptor 2),因为这个神经已经被证实是深入到机体内部,而不是表皮。
在标记完成后,作者就开始进行了刺激研究
如图,这是刺激过程
结果发现,刺激和不刺激,真的和这个神经有关
也就是说PROKR2 ADV 神经元对于低程度的电针灸刺激来激活迷走神经-肾上腺抗炎轴是必须的。
上面发现了必须,那就是电针灸刺激是要走这条路,那么,这条路激活,和迷走神经-肾上腺抗炎轴的关系呢?
发现,激活PROKR2 ADV 纤维,可以驱动迷走神经-肾上腺抗炎轴
再往下,那就是深层次刺激的作用,也就是电针灸刺激发挥抗炎的研究了
这是一个小鼠局部的神经放大图
刺激这些部位,还真的激活了一系列神经
于是,整个研究完成,那就是,建立起了电针灸刺激足三里穴位发挥的机制:
刺激足三里穴,通过PROKR2传输到脊髓,这也是神经中枢部位,然后这部分信号再传递到迷走神经-肾上腺轴,最后让一些抗炎因子如去甲肾上腺素noradrenaline、肾上腺素adrenaline、 多巴胺dopamine 的分泌,从而发挥抗炎症作用。
用一张图来汇总:
针灸刺激足三里穴,可以通过PROk2神经元传递到迷走神经-肾上腺轴,最后发挥抗炎症作用。
这篇文章是一个非常系统的内容,那就是关于针灸的生物学基础研究。
找到了刺激足三里穴可以发挥抗炎效果的神经学机制,这也是非常现代科学的研究。
04,验医验药
其实,我对于中医药一直的看法就是:验!一味地否定或肯定是不合适的。我们正确的做法应该是对其进行验证。
比如砒霜治疗白血病这个研究,就是这种思路:
最初贡献者张廷栋(饶毅推荐的两个人之一,另一个是屠呦呦)、韩太云,以及后来的陈竺院士、陈赛娟院士等,一步步完成了这个项目。
可参考:被忽视的“癌灵一号”
在本篇中,针灸同样是这个思路。
比如足三里穴,之前中医记载这个位置是有用的,所以,首先要验证一下,这个位置真的有用吗?
前期研究证实这个位置和炎症有关。
接下来论证,这个位置到底是如何和炎症发挥作用,也就是找到了神经生物学基础,也就是今天这篇nature。
而这其中,有的会发现和我们的认知一致,比如砒霜疗法,也有的和传统认知不一样,比如中医认为足三里穴是:
主治胃肠病证,下肢痿痹,神志病,外科疾患,虚劳诸证。
而这篇研究发现,足三里穴是和炎症有关,但是和之前认知不一致,这就是“验”的价值。
其实近些年来,这种思路已经成为了不少科研人员的研究策略,无论是本文的电生理学(针灸),还是寻找经脉(第三条传输通道),抑或是植物化学等的研究,都可以借鉴。
而这些,也会为我们的医学添砖加瓦,提供更多的工具,毕竟,医学的目的之一就是救死扶伤。
能对医学有用的,都是值得尊重的。
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