12月1日傍晚刚入夜，从黑龙江漠河、根河、大庆一直到北京周边，以及新疆一些地方，都记录到了明显的极光，许多人（包括大量游客）用手机就拍到了红绿极光交错飞舞的大片。

单以效果而言，这是中国境内史上最强极光影像记录！

回顾类似的罕见事件，国内仅2003年10月31日、2015年3月17日、2023年4月24日三次达到或超过Kp8的极光影像记录，而本次四舍五入差不多可算“史上第四次”，且实际拍摄效果超过以往任何一次。

当天，“北京极光”等话题更是冲上微博热搜。

在黑龙江漠河，继11月5日至6日出现极光后，当地再次出现红绿极光，一个月内两次出现红绿极光，实属罕见。

漠河位于中国版图的最北部，是全国位置最北、纬度最高的城市，也是国内观测北极光的最佳地点之一，每年都有众多摄影爱好者前来追逐极光。今年以来，漠河已经多次出现北极光。

通过肉眼可以看到绚丽的极光主要呈现为红色和绿色，画面中红色与绿色极光交相舞动，同时出现在夜空的北部上空，光带变换着颜色自由舞动。北京游客也在现场看到了极光，他形容，“刚有一点点的红，后来底下有绿，上面有红。”

极光的形成和颜色的秘密

极光是太阳带电粒子进入地球磁场时，与大气中的原子和分子碰撞并激发，产生光芒，形成极光。

现代空间物理研究，对极光的颜色有了较为清晰的认识：来自磁层的高能粒子向大气层中沉降，由于大气密度随高度降低而增加，能量越高的粒子，可以到达距离地面越近的地方。

沉降的高能粒子，撞击大气中的氧原子和氮原子，使其外层电子跃迁到较高能级，变成激发态。

当电子激发态向基态跃迁时，就会产生特定颜色的光。

极光产生的高度范围为80—1000公里，主要集中在90—400公里；

300公里高度以上以波长为670纳米的浅红色为主；

200—300公里以波长为630纳米的深红色为主；

100—200公里以波长为557.7纳米的绿色为主；

100公里以下可以是蓝色或紫色，或者多种颜色混合成的深红色。

因此，当处于中低纬度的观察者去观察高纬度地区的极光，看到高高度的红色极光的概率较大，其次是绿色。

这就是这次观察到的极光为什么是红色和绿色的原因。

如果在太阳活动爆发非常剧烈的时候，极光带会向中低纬地区扩展，那么观察到各种颜色极光的可能性都大大增加。

极光通常出现的区域位于地球南北极区附近的极光卵，其对应地磁纬度范围在南北纬65度到75度之间，而我国纬度最高的地方，漠河为北纬53度左右。

地球磁轴和自转轴之间，存在11.5度的夹角，所以地理纬度并不等于地磁纬度，且地球磁轴还向着北美洲偏移，也就是说，我国的地理纬度减去10度左右，才是真实的地磁纬度。因此我国北方这次很多地方能看到极光。

此前，中国气象局国家空间天气监测预警中心就发布了大地磁暴预警预报，预报中提示，此次太阳爆发活动很可能在12月1日制造出强度高且绚丽的极光，我国北部地区，如黑龙江、新疆的部分地区有机会看到红色，甚至是绿色极光。

尤其是绿色的极光，对于我国来说更难看到，因为需要足够强的太阳风暴才能轰击到100公里左右的大气，才能产生绿色极光。

至于近期是否还能看到？

专家表示，预计此次地磁暴仍将持续一段时间。中国气象局国家空间天气监测预警中心将持续监测相关太阳活动。

另根据目前太阳黑子数变化情况判断，2024年仍然是太阳活动的高峰年，这就意味着至少在这个冬天里，我国北方还有可能看到极光。

那么古人是如何描述极光的颜色的呢？

秦汉以后的中央王朝一般都设有专门的皇家天文机构，如汉代的太史局、唐代的司天台、清代的钦天监等等。

古代天象记录比较集中地保存在二十四史以及《清史稿》中的本纪和天文志、五行志、天象志、司天考和律历志等相关志书中。

此外，由各地编修的部分地方志、历代的《会要》和《通典》，以及殷商时期的甲骨、秦汉时期的简帛、明清实录和文人笔记中也保存了少量的天象记录。

自新中国成立以来，对古代极光的发掘整理工作就一直在进行。戴念祖和陈美东两位先生于1980年发表的年表，记录了中国、朝鲜、日本三国的资料。

这份年表成为研究古代极光的重要参考。

而后，曾治权和金立兆两位先生的年表于1988年发表，引发了国际学界的长期关注和研究。

这些年表的记录时间跨度长达数百年，为我们提供了宝贵的研究资料。

经过研究发现，赤与白是古代极光描述中最常见的用色。

赤色比白色要多一些，这也符合我们的印象，一般极光都是红色为主，但是白色的极光是怎么回事呢？

很有可能的是，“白色极光”是由其他颜色的极光被观测成了“白色”的。

这主要是因为古人技术手段限制，而肉眼对颜色的感知是有限的。

在《庄天山年表》中有349条极光记录，其中赤色和白色极光几乎各占一半，是挖掘两种极光用色所蕴含信息的很好资料。

统计发现，赤色极光大部分出现在偏北的方向，相比之下，白色极光则更趋向于出现在其他非北方的方向。

在多数情况下，由大磁暴引起的极光从北方延展到中低纬度地区，继而在偏北方向被观测到，这正是大部分极光都是偏北向的原因。

然而，在某些特定的条件下，比如在弱磁场区域内，也会出现极光现象，只是其强度可能弱于北极光，因此，观察者在肉眼观测条件下，从其他方向观测到的极光多数是浅色的。

由此可见，我国古代极光记录中的白色极光很有可能是偏弱的其他各色极光在肉眼局限条件下被观测到的。

极光的颜色在古代有何意义？

我国古代对色彩的认识，是从简单到复杂的过程，色彩观念的形成脉络：浑然一色；二色初分黑白、阴阳、三色观黑、白、赤；四色观黑、白、赤、黄；五色观青、赤、黄、白、黑；五行五色系统。

“五行五色”是将色彩映射到五行属金木水火土中，构建为“以象表意”的象征之色。

同时，五方五色、八卦色彩等概念的建立又将泛的时空意义赋予到色彩上，使其成为一种符号系统。

中国人对色彩往往从“象”而生，探索背后的“意”。

在五色系统出来之前“色”是形容血的颜色。

唐代宗即位后不久，天空中出现赤光，即夜空中红色的发光现象。

其暗示兵变流血，预示着灾难的到来，随即仆固族叛乱，次年吐蕃攻陷长安。

《旧唐书》载：代宗即位。其月工子夜，西北方有赤光见，炎赫亘天，贯紫微，渐流于东，弥漫北方，照耀数十里，久之乃散。辛未夜，江陵见赤光贯北斗，俄仆固怀恩叛。明年十月，吐蕃陷长安，代宗避狄幸陕州。

由此也可以一窥中国古代的“天人合一”思想。

极光让笔者想起了脍炙人口的一首歌《漠河舞厅》。

歌词创作原型是一位老人的故事，老人的妻子在5·6大兴安岭特大森林火灾中遇难身亡，此后几十年老人孤身一人，他常到事发地附近舞厅跳舞，怀念亡妻。

因为事发地在漠河，所以极光也写进了歌词。

“我从没有见过极光出现的村落。

也没有见过有人，在深夜放烟火。”

不知道大家有没有看到极光呢？欢迎在评论区留言、讨论！

文献参考：王誉棋，魏勇.赤与白：古代极光描述的主要用色——关于中国古代极光年表的对比研究[J].中国科技史杂志,2022,第43卷(3): 446-459

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