2022年12月,升级后的图-160M“白天鹅”超音速战略轰炸机成功首飞,此消息一出。
又一次让我国部分军事爱好者萌生了对图-160“白天鹅”超音速战略轰炸机的兴趣,纷纷开始架空思考“要是我国曾经购买了图-160,应该如何改进”。
不过毕竟架空只是架空,俄罗斯对我国求购图-160的态度其实一直都持“反对”态度,且自苏联解体时代至今从未改变。
曾经的尝试
实际上,我国并非没有尝试过购买图-160M“白天鹅”超音速战略轰炸机,但最终仍然以失败告终,其背后的故事也值得一谈。
在上世纪90年代时,由于苏联的解体其制造的20余架图-160“白天鹅”超音速战略轰炸机散落在各个加盟国中,从乌克兰到俄罗斯都有。
然而,当时的乌克兰穷的叮当作响,即便手持核弹头与图-160“白天鹅”超音速战略轰炸机这样“核载体”也毫无意义。
我国也对这些图-160“白天鹅”超音速轰炸机表现出了浓厚的兴趣,并想借“双引工程”之机一并引进。
故在上世纪90年代,我国派出了考察团前往乌克兰评估了图-160“白天鹅”超音速战略轰炸机,试图将其购入用于研究技术与进一步开发。
就像“双引工程”中成功的另一个项目苏-27“侧卫”一样,花重金少量引进借鉴参考,替代早就落伍的轰-6,同时以此为起点,自主研究新一代超音速轰炸机,对于未来很可能发生的我国台湾地区的战略拒止能力进行大幅的提升。
双方的谈判非常顺利,一度推进到了签署备忘录的前夕。
被阻挠的采购,态度奇怪的俄罗斯
但很快这一项目的进度就受到了阻挠——名义上的原因是出于让乌克兰尽快实现无核化并且防止出现核扩散的极端情况发生,美国、俄罗斯与乌克兰进行了多次三方谈判,最终在1994年达成协议:
“由美国与俄罗斯提供资金帮助乌克兰销毁其手中的核弹头与核载体。”
不过,这种阻挠其实并不像前文宣传的那么“正义凛然”,其中包藏了美国与俄罗斯相当多的私心,这从之后的销毁工作中,二者的微妙态度变化就能看出:
1998年时,美国和乌克兰就拆解一批战略轰炸机签订了价值1200万美元的合同,这其中就包括16架图-160战略轰炸机。
与此同时,美国方面还试图以2000万美元的单价从乌克兰手中再购买3架图-160M“白天鹅”超音速战略轰炸机。
图谋一举三得地既销毁了这批飞机,又消灭了乌克兰战略核力量,同时还能阻止图-160M“白天鹅”超音速战略轰炸机落入俄罗斯或中国人手中。
在得知了美国购买图-160M“白天鹅”超音速战略轰炸机研究时,俄罗斯当即站出强力抗议,三方最终不得不重回谈判桌前。
在这次谈判中,俄罗斯出于对图-160M“白天鹅”战略轰炸机的态度,最终以2.85亿美元货款+免去乌克兰2.75亿美元债务的方式,耗资5.6亿美元的天价将硕果仅存的8架图-160M“白天鹅”及其配套的一批Kh-55巡航导弹买了回来。
从这里的发生的事件,我们不难看出俄罗斯方面对图-160M“白天鹅”超音速战略轰炸机的关切程度——
他们甚至舍得在自己穷的叮当响、空军需要大量退役现存战斗机的情况下,以5.6亿美元的价格将这批飞机买回。
念念不忘地复产
新世纪后,俄罗斯由于各种各样的原因经济一直好好坏坏,但对于图-160“白天鹅”超音速轰炸机的退役问题却从来不曾提及。
作为世界上最大的可变后掠翼超声速战略轰炸机,图-160“白天鹅”一直在俄罗斯执政层与民间享有特殊的地位。
这也不难理解,为何在2015年时,俄罗斯的经济刚有起色,时任国防部长的谢尔盖·绍伊古就下令恢复图-160的生产并进行现代化改装,开发图-160M“白天鹅”超音速轰炸机。
甚至2015-2022年期间,俄罗斯人罕见地没有“三天打鱼两天晒网”,在相当短的时间内就让图-160M“白天鹅”的设计文件在短时间内就完成了数字化,还恢复了已经多年不曾进行的航空领域“钛合金真空焊接技术”,以及恢复了飞机机身部件的生产。
为了能够顺利地生产该型轰炸机,俄罗斯甚至对40%以上的车间设备进行了更新和现代化改造(这在2015年的俄罗斯军事领域简直称得上是一个奇迹)
也许对于俄罗斯人而言,图-160M“白天鹅”超音速战略轰炸机的地位就像图波列夫公司总裁瓦季姆-科罗廖夫所说:
“图-160的再生产是一个至关重要的项目,这不仅意味着材料和技术基础的更新以及关键能力的恢复,还意味着航空工业规模最大、技术含量最高的项目在我们手里复活,这意义非凡。”
总结:
毫无疑问,从20世纪90年代开始,图-160M“白天鹅”超音速战略轰炸机就一直是俄罗斯的一块念念不忘的心病,一直想要独占该装备,同时也一定要让其独占该装备。
在解体后长达33年的时间内,俄罗斯一直对其他人试图染指图-160M“白天鹅”超音速战略轰炸机的行为有着近乎病态的排斥感且从未改变,也许这就是俄罗斯对装备的一种心态吧。
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