(左边2架歼-16载荷一模一样,都是4种10枚空空导弹)
近日解放军官方网站公布了一张高清照片,照片中出现了4架挂载多枚导弹的歼-16多用途战争机。从中不难看出,4架歼-16的挂载都不一样,但是有两架飞机令人印象深刻。
这两架飞机总共携带了4个型号、10枚空空导弹,这或许是目前对外公开的所有歼-16照片中,第一张满载弹药的照片,但这还不算最大亮点。
(PL-17超远程空空导弹首次正式曝光)
这批歼-16携带的4种空空导弹,除了PL-10近距离格斗导弹、PL-12中距雷达主动弹、PL-15中远程空空导弹之外,还有一种从未见过的超大型空空导弹,这才是最大的惊喜。
(涂装说明这款新型装备是导弹,其个头之大,让旁边的PL15都显得非常瘦小)
从照片中可以看到,PL-17完全是空空导弹的涂装,肯定是导弹,虽然刷着蓝色油漆的它们很可能是教练弹,这也说明至少已经接近服役的水平,并且空军已经着手基于这种新式武器,组织制定全新的空战战术。
(外媒对于PL-17导弹的尺寸大小,以及作战样式的分析)
如果我们通过照片中的PL-12和PL-15进行对比,可以估计PL-17的长度可能在6米左右,直径在400毫米以上,是一种实实在在的超大型空空导弹。而且这种导弹取消了弹体中部的弹翼,可以有效减少飞行阻力。外界估计PL-17的飞行速度在4马赫以上,有效射程在300公里以上,甚至可以达到400公里。如果情况属实,那么PL-17确实是目前世界范畴射程最远的空空导弹。
(米格-25/31就装备有被称为“不死鸟斯基”的R-33远程空空导弹)
其实,有关超远程空空导弹的概念,可以追溯到冷战时期的苏联空军。由于苏联空军的电子技术和战争机技术一直落后于北约,为了能够有效抗衡北约空军,苏联设想了各种奇特的空战战术,其中就包括研发并装备超远程空空导弹,专门用于打击西方空军的预警飞机和空中加油机。用这种摧毁敌方空中战略节点的方式,来削弱北约空军的战争力。
同时苏联开发超远程空空导弹还有一个客观需求,那就是苏联国土面积广阔,而且大多是人迹罕至的高纬度地区,为了有效保卫国土,苏联需要装备大量的远程截击机,这型飞机在装备超远程空空导弹后,就可以在足够远距离上有效拦截美军的战略轰炸机,从而确保苏联本土的安全。
(KS-172超远程空空导弹昙花一现,早早下马)
正是基于这两个战术需求,苏联开始立项研制超远程空空导弹。在苏联解体后,俄罗斯继承了这一项目,这就是注明的KS-172超远程空空导弹项目。但是受技术水平和资金投入的限制,KS-172项目最终不了了之。虽然,如今俄罗斯号称已经研制出,射程达400公里的R-37E超远程空空导弹,并已经在俄乌战争中进行过实战的检测。但是其作战能力,并没有得到外界的一般认可。
反观中国依靠自身努力,研发的的超远程空空导弹PL-17,此次亮相后立刻引发西方专家和媒体的高度关注,甚至让有些人如芒在背。甚至还有些人断言,中国既然展现了PL-17,那就意味着已经拥有了比PL-17射程更远的空空导弹。当然,这种说法到底是有关方面为了宣传“中国威胁论”,还是为了索要军费的手段,就不得而知了。
(PL-17导弹最初曝光是在2017年,但那时候并没有详细的说明)
不论是PL-17也好,还是射程更远的空空导弹也罢,中国空军装备超远程空空导弹显然极具战略意义。这是因为我国周边面临着严峻的空中威胁,美国空军的轰炸机和战争机,可以从关岛、夏威夷、澳大利亚的基地起飞,经过空中加油后跨过大洋,抵达我国周边海空域。
这对于我国的国家安全,特别是对未来解放军解放台岛,或者应对南海冲突构成直接威胁。在这种情况下,如果我们能抢先干掉美军的战略空中力量,比如预警飞机和空中加油机,那无疑可以大大削弱美军在我国周边沿海活动的能力,从而夺取战争的主动权,也可以把搭载大量对地攻击弹药的美国军机,拒绝在国门之外。
(PL-17导弹尺寸过于巨大,只能外挂)
从目前公开的消息来看,PL-17的作战方式和以往的空空导弹有很大不同。因为,PL-17尺寸过于巨大,重量过大,无法装入歼-20战机的内置弹仓。所以只能由歼-16、歼-20、歼-11B等战机使用外挂的方式携带,歼-10C这样的轻型战机甚至都有可能无法携带。
在作战中,到底是歼-16、歼-20还是歼-11B发射PL-17,其实不是太重要,因为他们都只是导弹的空中发射平台。这是由于 PL-17的有效射程太远,甚至超过了战争机雷达的探测范畴,所以必须由我方预警系统配合,在远距离外发觉并锁定敌方加油机、预警机后,指挥战争机发射PL-17导弹。然后由预警体系对导弹进行后续引导,直到导弹顺利抵近目标,可以用自身雷达锁定对方军机。
(美军轰炸机只能经过空中加油后,才能靠近西太平洋空域,执行作战任务)
从单纯的战术上来看,PL-17不但可以用来攻击加油机、预警机,也可以直接用于攻击战略轰炸机,因为这三种飞机一般体积比较大,推重比不高,自身的机动能力非常有限,面对以高速来袭的空空导弹,很难逃离打击。所以PL-17只要能抵近目标,基本可以确保命中。这也是该导弹取消了中部弹翼,只采纳了非常小的尾翼,并使用矢量推进技术的主要原因。
(预警飞机一旦被击落,美军机群将会陷入纷乱)
装备了PL-17超远程空空导弹后,让解放军空军在战略和战术上,面对美军有了一些优势地位。解放军可以在美军战术飞机抵达前,领先远距离攻击美军的关键战略节点,打蛇打七寸。从而让美军攻击机群,失去重要的加油和预警指挥保证,最终导致空中作战失败,也就是在空中给美军机队“断奶断粮”。而这也将成为中国反介入拒止(A2/AD)战略中,极为关键的一环。
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