1912年3月10日，经过长期的协商，南北双方终于达成了一致，袁世凯正式接替孙中山，成为中华民国临时大总统。

几十年的打拼，袁世凯终于登上了权力的巅峰，那时他无疑是一手好牌。

一方面，袁世凯逼迫清廷退位，有缔造共和的大功劳，另一方面袁世凯手握北洋军，是国内头号实力派。

然而短短几年内，袁世凯上演了称帝的闹剧，直接一手好牌打了个稀烂。

袁世凯走到这个地步，他的长子袁克定，在其中发挥了极大的作用。

袁克定是袁世凯发妻之子，作为袁世凯的嫡长子，尽管母亲与父亲的感情不好，但袁克定依旧受到袁世凯的重视。

从小，袁克定就接受了良好的教育，同时接受中西两种文化的教育。

长大后，袁克定又跟着父亲到山东等地任职，袁世凯出镇地方，就带着袁克定在自己的手下历练。

随着袁世凯势力越来越大，他开始将袁克定当做继承人培养，他特意给袁克定选了一门亲事，女方的父亲是湖南巡抚吴大澄。

在这样的家庭成长，袁克定无疑是天之骄子，一开始就有着良好的条件。

1901年，袁世凯成为直隶总督，趁机给袁克定的仕途铺路。

不过，袁世凯当时还没有掌握大权，袁克定在仕途的发展相对有限。

可经过多年的历练，袁克定已经不是一般的人物，他逐渐成为袁世凯身边的帮手。

袁克定经常出国，与西方各国交涉，为袁世凯争取外部势力的支持。

后来，袁克定担任北京政府外交部的顾问，名正言顺出访外国，经常与西方国家的权贵混在一起。

凭借着袁克定的活跃表现，袁世凯与西方列强搭上了线，这让他的实力不断变强，还得到了列强的支持，有了称霸天下的基础。

然而，随着袁世凯的势力越来越大，不但是袁世凯自己，就连他身边的人，都已经开始想一些更大胆的事情了。

袁克定无疑是这里面最积极的一个，毕竟他作为袁世凯的接班人，无疑是利益关联最大的一个。

1913年，袁克定就借着出国治疗腿伤的机会，前往德国。他此行想要借机试探德国的态度，袁世凯当时已经有了要称帝的野心，只是不了解列强对华的态度，袁克定就带着他的信件，来到柏林面见了德皇威廉二世。

在德国，袁克定不断宣传君主立宪救中国的理论，还给予了德国诸多承诺，这也换取了德皇的支持。

德国之行取得成功，让袁克定下定决心要将父亲推上皇位。

回国之后，他立即开始行动，袁克定用德国的态度劝说父亲，促使袁世凯召回王士珍，取代了段祺瑞。

随后，袁克定等人又四处活动，想要架空段祺瑞等人，为袁世凯称帝扫除障碍。

1915年，日本为了扩大在华的利益，逼迫袁世凯签订诸多卖国条约，为了给自己争取更多的利益，日本开始支持袁世凯称帝。

眼见日本人站队自己，袁世凯十分高兴，袁克定也立即开始行动。

他利用自己的关系，聚集了不少的文人，开始利用舆论给父亲造势。他知道袁世凯十分在意日本人的态度，恰好日本在国内主要的舆论工具就是《顺天时报》，袁克定就巧妙截取其中支持袁世凯称帝的部分，每天定时送给袁世凯。他的这种做法，导致袁世凯错误判断了外部的形势，以为日本人是坚定支持自己称帝。

忙完这些，袁克定没有停手，而是继续开始行动，他又聚集了不少支持袁世凯称帝的人。

在他们的活动下，国内许多地方开始出现支持袁世凯称帝的请愿团，这些团体涉及各行各业，甚至都有妓女们组成的请愿团。

同时，一些有名望的人，也开始支持袁世凯称帝，这里面不乏有杨度这些名人。

眼见日本等列强支持自己，国内又有这么多人支持帝制，袁世凯认为称帝是顺应局势，他终于迈出了这一步。

就这样，袁克定将父亲推上了皇位，自己也如愿成为了皇太子。

他对此十分满意，平日里就以太子自居，身边人也都称他为太子。然而袁世凯称帝的行为，引起了国内一致不满，各方势力开始组织军队讨伐袁世凯。

终于，在各方的压力下，袁世凯无奈放弃了帝位，这场闹剧让袁世凯彻底失去了人心，他不久之后就郁郁而终。

袁世凯之死，让袁家失去了靠山，袁克定本想着利用父亲称帝，自己当太子，没想到到头来小丑竟然是自己。

袁克定因此被人戏称为中国最后一个太子，家族失势后，袁克定带着家人到了天津居住。依靠着过去的积累以及人脉关系，他在天津经商，仍然过着不错的生活。

可随着局势转变，袁克定也受到波及，日本开始侵华后，过去与日本人关系密切，签订卖国条约的袁世凯，又被国民拉出来鞭尸。

袁克定受此影响，不得不到处搬迁，也没有找到新的靠山，袁家开始失势。

后来，曹汝霖等人劝他将房子让给日本人，日本人也有意邀请他到华北伪政府任职，袁克定这一次倒是长了教训，他拒绝了日本人，没有出让自己的房子，后来也没有去日本人组织的伪政府任职。

不过，袁克定没有当汉奸，却依旧不受各方势力的待见。

蒋介石的国民政府对袁家没有什么好感，还没收了袁家的产业，这也导致袁家一落千丈。

晚年的袁克定生活十分艰难，又遭遇投资失败，他在天津的产业也被自己的佣人骗走。

走投无路的袁克定，不得不去投奔自己的表弟，好在他的表弟张伯驹接纳了他，给他提供了生活费，袁克定这才能勉强生存。

从昔日袁家的天之骄子，到晚年靠着亲戚接济度日，袁克定的一生也是大起大落，这一切都与那场称帝的闹剧密不可分。

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