1948年3月，在胡宗南几十万大军的大举进攻下，考虑到特殊的战略需要，党中央驻地由延安，转移到河北西柏坡。

4月9日，因大雪阻断，毛主席等中央领导人，临时进入五台山塔院寺借宿。就是在这一次借宿中，发生了历史上著名的“五台山佛教激辩”。

有人说道：“这场激辩，毛主席给不久后的新中国佛教发展带来很大影响，毛主席提出的实事求是的观点，某种意义上说，给了佛教发展一个新的方向。”

了解历史的人都明白，毛主席对于佛教的态度，是从信佛到不排斥佛教。

一、毛主席小时候是信佛的

1949年5月，周恩来在一次演讲中提到，毛主席小时候是信佛的，这是农村很多人的一种迷信习惯，因为毛主席母亲信佛非常虔诚，所以受到毛主席母亲文七妹影响，毛主席儿时也信佛，家人生病时，毛主席会把希望寄托在佛教信仰之上。

事实上，在毛主席出生之前，文七妹怀孕过两次，不过最后都夭折了，因此，毛主席出生后，文七妹异常得小心，毛主席小时候经常被母亲带到寺庙去，文七妹希望他们可以保佑自己的儿子，能够平平安安长大。

1917年，随着思想的进步，以及革命思想的影响，对于佛教，毛主席开始变得理性，毛主席更多得是将佛教作为一门“学科”，一种历史文化去研究，佛教中的一些好的思想，被毛主席吸收为他独特的世界观价值观。

同年7月，毛主席和好友萧子升在暑假游历时，曾在一座寺庙中借宿，据说，毛主席和寺庙一位高僧进行过一场精彩的佛教理论交流，在这次交流中，毛主席从不同角度阐述了佛教在中国千年不衰的原因。

毛主席指出，佛教给苦难的中国人民提供了一套完整的哲学观，佛教慈悲和良善的价值观，有利于统治者统治人民。

毛主席还提到，在一个国家之内，几个宗教并存是一件好事，是有利于国家稳定的，从这句话可以看到，此时的毛主席已经用一种超脱于宗教之外的思想，去看待佛教了。

据说，这位高僧在和毛主席谈话后，还曾预言“改变中国的必将是此子”，佛教发展还得看此人了。

二、毛主席不排斥佛教

1920年，此时的毛主席已经将马克思主义视为人生之方向，可他仍然没有放弃对佛学的研究，在写给友人的一封信中，毛主席提到，佛学研究一下是有好处的。

1947年的一天，毛主席带着李银桥等警卫员，来到了陕北白云山下。

看着不远处一座巍峨的寺庙，毛主席不由兴趣大发得和李银桥讨论起了佛教。当李银桥说佛教都是封建迷信时，毛主席却指出，不能太过片面去看待宗教问题，宗教也是历史文化的一部分，寺庙是属于文化古迹。

之后，在上白云寺时，毛主席没有骑马，从这个细节可以看到，对于佛教，毛主席是理性的，也是不排斥的。

建国初期，在土地革命当中，由于一些特殊原因，全国不少地方出现了破坏寺庙教堂等问题，对此，毛主席高度重视。

1952年10月，在听到自己小时候经常去的清溪寺被毁掉大半，毛主席大怒道：“这是胡闹，这是毁掉中国的历史文化古迹啊！对于中国文化遗产，新中国一定要保护好。”

两个月后，毛主席专门指示相关部门，对于毁坏宗教设施，予以及时制止。

1953年，在新中国相关部门制定佛教章程时，毛主席在百忙之中，还抽出时间去关注，在章程中，毛主席特别加上了一点，要发扬好佛教良善慈悲的优良传统，这一点，和我党的革命思想是有相似之处的。

1955年，毛主席在接见西藏宗教领袖说了一番很让人深思的话。

毛主席说道：“佛教的核心教旨是普度众生，本质上是为了让穷苦人民获得更好的物资和精神生活，事实上，佛教和我党是有共同点的，我党也是替穷人说话，也是为了改变贫苦大众。正是因为我党一直沿着这个目标前进，我党最终推翻了蒋介石的腐朽统治。”

这位西藏宗教领袖说道：“主席说得对，在这一点上，佛教和共产党人是一致的，我相信，有主席的领导，佛教的未来，将会发展的更好。”

三、毛主席保护宗教自由

对于佛教等宗教信仰，毛主席虽然不信，可是他从来不会去排斥，而且，毛主席还尊重和保护宗教信仰自由。

1945年，我党七大会议上，毛主席发表了关于尊重宗教自由的讲话。

毛主席指出，不管是佛教基督教，还是其他教，只要他们是守法的，爱国的，人民政府就要去保护。

在解放新疆和西藏的行动中，毛主席特别向前线指挥部发电，要注意军事行动和政治行动的结合，一定要尊重当地民众的信仰自由。

1952年10月，毛主席在接见西藏一个代表团时，明确重申了保护宗教这一点。

在谈话中，毛主席提到，对于佛教等宗教，只要他们是爱国的，是为人民服务的，我党都要去团结。

毛主席特别阐述了自己对共产党和宗教联盟在一起这个问题。伟大领袖告诉西藏代表团成员，新中国不要求佛教等宗教人士放弃信仰，只要求他们爱国。

至于我党党员，他们的确不能信仰宗教，不过，他们必须尊重宗教自由，要引领广大宗教群众，一起投入到新中国建设当中。

在两年后颁布的宪法中，保护宗教信仰这一点也明确被记录到宪法中。

1957年5月1日，在北京举行的五一游行庆祝活动中，佛教人士组成的队伍，也在其中，毛主席对前来观礼的苏联核心领导人之一的伏罗希洛夫风趣得说道：“共产党人和宗教人士开始合作了。”

从毛主席信仰马列主义开始，他就已经不信佛教了，不过，毛主席终其一生，不但没有排斥佛教，还尽可能得去保护佛教等宗教。

某种意义上说，正是毛主席保护和尊重宗教，新疆和西藏等少数民族地区，才真正融合到了新中国这个大家庭当中。正如毛主席所说的一样，我党和佛教的某些宗旨，是存在共同点了，二者都是站在人民这一边的。