在传统的认知中,刘备帐下第二号猛将张飞是一个性烈如火,粗犷豪放,骁勇寡谋的鲁莽汉子。

在历史小说《三国演义》中,张飞更被描写成一个面目黧黑,豹头环眼,颌下一部络腮胡犹如刚髯,黑衣黑甲黑马,一副不修边幅,粗豪勇猛的样子。行为上他勇多谋少,且嗜酒如命,常因酒醉误事,给老大刘备惹了不少麻烦。

历史上真实的张飞却是一个相貌英俊,善用头脑,为人行事并无丝毫莽撞色彩,能控制情绪,懂得兵法,善用计谋, 腹藏锦绣的智将。《三国志·蜀书·张飞传》记载了这么一件事:

“先主(刘备)闻曹公(曹操)卒至,弃妻子走,使(张)飞将二十骑拒后。飞据水断桥,瞋目横矛曰‘身是张翼德也,可来共决死’!敌皆无敢近者,故遂得免”。

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这就是著名的张翼德当阳长坂单骑退敌的故事。刘备南逃荆州途中,在当阳长坂被曹操亲率的“虎豹骑”追上,他弃妻子逃跑,命张飞率20勇士断后。张飞把木桥拆毁,隔河在对岸横矛瞪眼大叫道,我是张飞(字翼德),谁敢过来和我决一死战!曹军无人敢靠前,加上怀疑张飞身后设有伏兵,遂撤走,所以刘备平安南撤,得以幸免。

张飞并非鲁莽行事,他先拆了桥,与曹军隔河对峙,仓促间曹军很难渡河到对岸,与其说是在挑战,还不如说是在戏弄。另外他还玩起了心理战,让曹操以为他在身后的树丛中设有伏兵,于是瑟缩不前。

根据张飞据水断桥逼退曹军的历史记载,就可以清晰地把握这个人的性格特点与行事方法了。

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后来,刘备率军袭夺益州时,张飞与诸葛亮、赵云等奉命溯江西援,援军兵分三路入蜀,张飞率部从北路攻至江州(今重庆),刘璋部将严颜率军抵抗,死战不降。

张飞屡攻不克,便施计诱使严颜出城作战,并设伏与其交战,生擒了这位西川宿将。张飞对严颜说:“我大军(天兵)到了,你为何不降”?白发老将严颜凛然道:

“我州但有断头将军,无有降将军也”《三国志》!

张飞有些恼怒,命刀斧手将老将押出去斩了。临刑前,严颜面无惧色,神态自若,“飞壮而释之”,严颜感于张飞宽宏,遂降。张飞以上宾之礼厚待严颜。

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严颜投降后,充任张飞部前锋,很快帮助张飞荡平了巴西(巴郡以西),与诸葛亮的中路大军会师于德阳,击溃了刘璋派来阻截的张裔部大军,乘胜向成都挺进.......

暴躁鲁莽的人能做出“义释严颜”这样的事吗?论大度,关羽远不如张飞,张飞能释放严颜,将刘备争取西川人心的政策落到实处,关羽却将被俘的魏将庞德诛杀,以致冤冤相报,蜀亡后庞德子庞会替父报仇,将关羽的子孙斩尽杀绝......

宕渠、蒙头之战,张飞巧借地形,以少胜多,歼灭曹魏名将张郃三万兵马

公元215年( 建安20年),曹操因刘备已得荆州,害怕他继续用兵攻取汉中,威胁关中,就亲率大军攻伐张鲁。同年11月,张鲁被打败,放弃了南郑,逃往巴中。曹操占领汉中后,继续向巴东、巴西、巴郡(史称三巴)挺进,很快平定了三巴地区。

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当时在荆州公安的刘备听说曹操击败张鲁,全取汉中,将势力扩展至嘉陵江、渠江流域,一时间“成都震恐,蜀中一日数十惊,守将虽斩之,而不能定也”。刘备急忙向孙权让步,双方约定以湘江为界中分荆州。在与吴修补裂痕后,刘备立即率军溯江回驻江州(重庆),派益州降将黄权统兵进入三巴地区,击败了曹操设置的巴东、巴西、巴郡太守,驱逐了魏军,重新恢复了季汉对这一地区的统治。

曹操听说三巴地区又被刘备夺走 ,急派大将张郃率军复入巴中。张郃是曹魏名将,智勇双全,身经百战,曹操派他 率军去复夺三巴是经过深思熟虑的。

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史载,张郃率3万大军开至宕渠之蒙头、荡石(今四川渠县东北方至八濛山),彼时刘备派麾下悍将张飞率1万多兵马前去抵御魏军。值得一提的是,季汉军精锐大都部属在荆州南三郡、成都、江州及汉中一线,刘备拨给张飞的是1万多羸弱兵卒。张郃与张飞在宕渠一带僵持、对峙了50多天, 期间两军虽小有接触,一时却难分胜负,谁也吃不掉谁。

张飞见敌众我寡,苦思破敌之策,忽然计上心来。他采取出奇制胜之策略,在军中遴选出一万精兵,让部将率其余老弱之兵继续与张郃相持,自己偷偷率1万奇兵攀越险道去截击张郃军,神不知鬼不觉就将张郃军截成两段。由于张飞选择的小道逼仄狭窄,张郃大军难以展开,即摆不开阵势,造成其兵力虽多,却无法施展,又被汉军从中截断分成两部,使其首尾不能相救,在巴中险峻的山道上只能被动挨打,被张飞部精悍奇兵打得七零八落,死伤惨重。

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见自己已被张飞分割包围,再打下去必被分而歼之,张郃无奈,只得丢弃战马,带十几个亲信将士脱离战场,拽藤攀援而上,进山后走小道狼狈逃跑,然后收拾少量残部失魂落魄地退回南郑(汉中郡治所) 。

据记载,宕渠之战,张飞巧借山势地形,以少胜多,张郃所率的3万精锐几乎死伤殆尽,山道旁、溪涧间、沟谷里、悬崖下伏尸如麻,血肉飞溅,景况惨烈。这恐怕是曹魏“五子良将” 张郃输的最惨的一次“伤心之战” ,同时也是季汉宿将张飞人生中的巅峰之战了。

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宕渠一战,张飞利用险峻的山路狙击并大败兵强马壮的张郃,与昔日当阳长坂据水断桥逼退曹军有异曲同工之妙,他并未蛮干,使的都是巧劲,都是巧妙利用地形来达到自己的战术目标。所以陈寿说:

“(张)飞雄壮威猛,亚于关羽”。

靠勇力纵横天下, 张飞不如关羽 。勇猛的是关羽,机巧的才是张飞。关羽才以力服人,张飞大都以智取胜。