七七事变后,“工农商学兵,一齐来救亡”。五台山的广大僧人,在中国共产党统战和宗教政策的感召下,也积极投入抗日活动。当时,五台山青庙四十八座,黄庙二十一座,约有一千多名和尚、喇嘛和尼姑。一九三八年四月,成立了五台山佛教救国会,领导全山爱国僧众,开展抗日工作。台麓寺二喇嘛依什彭错为晋察冀边区政府参议员。金阁寺方丈含空(李相斌)为五台县参议员,青庙僧会会长然秀经我党批准为日军五台山维持会会长。我八区区长李彦、区委书记胡培模经常与知名高僧商讨抗日策略。李彦身着僧服,出入各寺庙,广泛联系。爱国僧人在八年抗战中,也做出了自己的贡献。

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五台山佛教救国会一成立,其主要成员首先响应有钱出钱、有力出力、有人出人的号召,主动认购两千多银元的公债,为边区政府资助经费。五台山黄庙第二首领、台麓寺二喇嘛依什彭错,模范执行晋察冀边区政府的政策,带头实行合理负担,对各庄佃户每年约减租十五万斤。显通寺所属三十多个村庄,一九三九年和一九四O年,由寺庙承担合理负担银元两万元和三万元(白洋)。这对全山寺庙影响很大,多数寺庙也积极执行合理负担政策,减租减息。

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青庙僧会会长然秀一听说日军要杀人,不管认识与否,就指使五台山民警侯三,敲锣串庙集合僧众。全山知名和尚带领僧众,赶赴刑场,跪地叩头,请求饶命;有时还到皇城里日军红部哀求,营救了很多抗日军民。一九四一年秋初的一天,日军要杀我十二名地方干部和五十名送公粮农民。然秀会长会同各寺庙的含空、寂富、成范等带领全山僧众近千人,跪在刑场求情,终于全部得救。

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清凉寺住持和尚灵众,主动向李彦区长借到《抗日救国十大纲领》,组织寺内僧人学习讨论。他还对僧人经常宣讲杨五郎徒弟真宝率众抗拒金兵的故事,激发僧人的爱国热情。

日军侵占五台山后,专门带来菊池和尚,表面上讲什么保护佛教圣地,实际上却大肆窃掠五台山各寺庙的珍贵文物。如显通寺的御赐法器、金刚窟的佛牙、碧山寺的《华严经》字塔、镇海寺章嘉活佛的供器等珍贵文物,都被日军宪兵队私分。僧众奋起反抗,日军就将塔院寺宽文和尚押在十方堂东北侧用刺刀活活捅死。日军对佛教圣地的摧残和屠杀抗日军民的暴行,激起五台山各族僧人的抗日怒火。抗战初期,就有和尚与喇嘛然易、赵廉、悟金、掌静、怡寿、海如、赵玉泉、马福元、全西、白贵西、湛如、昌静、常增、白天才等四十多名青年僧人,离开寺院,参加革命,站在抗日的最前线,冲锋陷阵,英勇杀敌。据初步调查,现在我党干部队伍中的原五台山僧人有地级以上干部二十多人。

我党决定动员镇海寺永乐院的喇嘛们资助枪支、弹药。

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镇海寺怎么会有兵器呢?原来,这儿有个“永乐院”,住着一个章嘉活佛。十九世章嘉呼图克图为国民政府委员、蒙旗宣化使,在北京设有公署,南京有办事处,五台山有行署。蒋介石还给章嘉活佛一个团的卫队,分布在南京、北京、内蒙和五台山等地。五台山镇海寺南侧永乐院,系章嘉活佛呼图克图所建,设有处长、副官、秘书、卫队长等办事人员;并在山西省政府内设有办公处。永乐院章嘉活佛的卫队,名为两个步兵连、一个骑兵连,由蒋介石供给枪枝弹药和军饷,实际只有卫兵二、三十人。

抗日战争爆发前,阎锡山派人接走章嘉活佛。留在镇海寺的有胆木奇、如忌、喜诺嘉错等四、五个喇嘛,还有卫队长李朝臣手下的二十多个士兵。士兵每人一枝枪,其余的枪枝弹药都被埋藏。

一九三八年,晋察冀边区政府派人到镇海寺,宣传国共合作、抗日救国的政策,号召各界人士爱国、爱家、爱佛教,为抗日救亡作贡献。这对团结镇海寺永乐院喇嘛和卫队人员起了很好的作用。

五台山金阁寺有位名叫含空的方丈(传戒名叫中空)。他在抗日战争期间,任五台县参议员。由于他有一颗热爱抗日军民的菩萨之心,保卫了很多革命干部和老百姓,被人们赞为“得道和尚”,许多可歌可泣的事迹至今在五台人民中流传极广。

一九三九年四月下旬的一天,我八路军一支队伍在神保山上埋伏了一夜,准备袭击第二次进犯五台山的日军,却扑了空。此事被含空和尚推测到了。他吩咐和尚们赶快烧水做饭,准备迎接客人。僧人们刚把饭做熟,忽然进来一伙穿黄军衣的部队,含空和尚巳在门口迎接,他拉住赵连长的手说:“你们辛苦了,冻了一夜!快把部队带进来吃饭,暖暖身子……”赵连长感动地问:“你怎知道我们要来?”含空答;“日军进犯五台山,霸占佛教圣地,我军必派部队来袭击啊!”

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一九三九年秋末的一天早晨,我八路军侦察员郅三元等四名同志,不幸被住在金阁寺的日军捉住,捆绑在千手观音菩萨大殿前的明柱上。郅三元等见到含空便说:“法师,快救命哪!”含空说:“不要怕,慢慢来!”他很快到方丈院,进了日军队长住的佛堂,上香磕头,趴在佛堂前一直不起来。日军队长见含空不同往常,便问:“你的!怎么不起来!”他说:“我求佛爷救救人,太君带来四个良民,捆在大殿前。”日军队长追问:“你怎么知道他们不是八路!”含空说:“那姓郅的是郅新楼的孙子,在寺庙写过帐,其他几个人在我庙院做过工,都是良民,太君不可杀生害命;你多做好事,佛爷一定保你家中老小都好。”含空祈求,开导了日军队长。日军队长马上带着笑脸说:“你的快快起来,我的很快地办。”说完就让金翻译把抓来的四个人释放了。

一九四O年春,住在金阁寺院里的日军,将临近水草滩、南庄子、日照寺村老百姓的三十多头牛、一百多只羊赶回寺庙里,要宰杀吃肉。这些村的百姓们纷纷来到寺庙求含空和尚想办法。含空便吩咐把寺庙养的十头牛、二十只羊,送给日军,又找到日军队长说情。经过这样周旋,日军队长只得把老百姓的牛、羊全部发放。

一九四四年四月一天夜里,大雨倾盆,八区武委会干部朱录宏同志,带领十余名民兵想在金阁寺住宿。含空和尚果断地说:“不行!今夜雨大,绝不能在此停留!”朱录宏带领民兵冒雨离开寺庙。第二天一早,日军大队人马赶来,在寺庙翻天覆地进行搜查,结果,扑了一空。原来,朱录宏带领的这支民兵已引起日军的注意,并对含空产生怀疑,含空已有所警惕。

一九四四年秋,五台山一百多名日军护送一批驮着东西的骡马向五台城进发。路过金阁寺时,日军队长问含空:“你的说,八路的有没有?”“八路的有,大大的有!”原来含空和尚早通知了日照寺民兵队长张丙银,带领民兵设防埋伏,进行狙击。当日军进入伏击区时,手榴弹、步枪一齐打向敌群,打伤了几个日军。与此同时,含空和尚把敌人的动向报告给八路军四团侦察员王五,认为日军可能要撤退。我方部队技此情报,组织兵力向驻五台山日军进行多次围攻和袭击,一连打了几个胜仗,消灭了二十多个日伪军。军民纷纷称颂含空和尚是克敌制胜的好参谋!

含空和尚崇高的爱国精神,受到边区政府和当地人民的尊敬。当他一九四六年逝世后,抗日民主政府给予二百斤小米的安葬补助,赠送了挽帐,评价极好。