12月9日，东方航空533号（MU533）航班起飞不久后便遇到机械故障，飞行员在海上进行放油程序后，飞机平安降落在浦东机场。

533号航班是上海浦东国际机场飞往英国伦敦希斯罗国际机场的定期航班。执飞该航班的是一架注册号B-6538的空客A330-200型客机，该机在空客图卢兹工厂生产，制造商序列号：1267，机龄12.1年。

533号航班预定于9点05分起飞。实际在9点44起飞，在11点43落地。从飞行数据显示，飞机在空中飞行1小时58分就落地了。从后续航班安排来看，也非常高效。东航已经安排另一架B-6545号机从新执飞该航线。

B-6538号机采用天合联盟涂装。该机是东航在一周内遇到的第二次备降事件，12月3日，一架注册号B-8970的空客A330-343型客机，因发动机突发故障而备降在厦门。

相比东航721号航班的突发事件，533号航班应该没有那么严重。飞行员应该获得故障消息后，选择稳妥的备降排故。

空客A330是空中客车公司在1990年代推出的一款双发中长程宽体飞机，它和四发的A340同期研发，并瞄准ETOPS市场。A330-200是-300机型的短机身和远距离版本。其增加了中央油箱，因此最大起飞重量达到242吨。其采用三舱布局，搭载253名乘客的情况下，最远航程达到13450公里，足以从上海直飞伦敦。

飞机在紧急情况下需要进行空中放油，主要是因为飞机的最大起飞重量通常会大于其最大落地重量。这是由于飞机在起飞时需要携带足够的燃油以完成预定的飞行任务，而这些燃油的重量会使飞机的总重超过其设计的最大落地重量。

空客A330-200虽然最大起飞重量是242吨，而其最大落地重量是180吨。如果飞机在起飞后不久就遇到需要紧急降落的情况，那么此时飞机的重量可能仍然超过其最大落地重量。在这种情况下，飞机需要通过空中放油来减轻重量，以确保能够安全降落。

图、747头顶面板的放油开关

空中放油是一种标准的紧急程序，设计用来确保飞机在紧急情况下可以安全降落。这个过程通常在海上或者指定的空中放油区域进行，以最小化对环境的影响。飞机在放油过程中会尽可能地提高飞行高度，这样燃油在到达地面之前就会蒸发掉。在完成放油后，飞机的重量就会降到最大落地重量以下，从而可以安全地降落。