作者：李大奎
西汉末年，绿林赤眉起义迅速掀起反莽浪潮。一时风起云涌的农民运动大有摧枯拉朽之势，就在王匡、王凤主导的绿林盟军占据绝对优势之际，樊崇领导的赤眉军选择归附刘玄称帝的更始政权。
只由于被挟持的更始帝刘玄只给了樊崇等赤眉将领没有食邑和官职的侯爵，樊崇大为不满，便迅速返回大本营，集结旧部转而反击更始政权，两年后拥立刘盆子为帝，这就是同样名正言顺且势均力敌的建始政权。
赤眉绿林之间的对垒暂时按下不表。单说这名不经传的刘盆子是谁？樊崇等人为什么要拥立他为帝，刘盆子结局怎么样？
一、刘盆子其人
原来刘盆子与更始帝刘玄一样，都是汉高祖刘邦的后代。
但资质驽钝的刘盆子是汉高祖刘邦之孙城阳王刘章这一支脉的后裔。他的祖父刘宪，在汉元帝时期袭为式侯，由此便在式县深耕拓展。
哪知？王莽篡位后，将刘盆子的父亲袭爵的刘萌残忍杀害，只留下他与两位哥哥刘恭、刘茂在式县孤苦无依地过着流浪生活。
到了公元23年，也就是更始元年，樊崇带领赤眉军路过式县时，搜索到有皇室血脉的刘盆子三兄弟，便将他们统统纳入军中。
那时的刘盆子只有13岁，还是个懵懂的少年，樊崇便安排刘盆子当一名＂牛吏＂，主要负责割草喂牛的工作。
由此，不再饥一顿饱一顿的刘盆子便在赤眉军中从事放牛娃一样的农活。
还别说，刘盆子这个放牛娃还很尽职尽责，他每天割草喂牛，把牛喂得肥肥壮壮的；放牛时，还不准牛啃食庄稼，对牛的习性也慢慢地了如指掌。
挺享受割草喂牛的刘盆子，每天都乐在其中。只可惜，时逢乱世，刘盆子的放牛生涯不过是樊崇暂时的安置罢了。
樊崇等人哪里会让他无忧无虑的过少年放牧生活？放养在军中，自然是别有用心。
二、刘盆子称帝
原来赤眉军意在挟持年幼的刘盆子，就像绿林军扶持更始帝建立更始政权一样，将他当作傀儡皇帝，好＂挟天子以令诸侯＂争夺天下。
刘盆子在赤眉军中放牧了两年，这样被动的命运随之而来。
因更始三年赤眉军转战弘农时，历经几次胜利的战斗后力量大增，队伍迅速壮大到三十多万人，让坐镇长安的更始政权感到恐慌。
樊崇等人立即一番运作，即拥立15岁的刘盆子为帝，称建始政权，借＂以号令天下＂。
那时的刘盆子因两年的放牛生涯，习惯了敞衣赤足的散陋，对樊崇率赤眉将领拜他为帝，一时惊讶不已，惶惑中不知怎么办。
还好，有他的二哥刘茂在身边出主意，赶忙分封了赤眉将领的职务：樊崇统军，领御史大夫衔，徐宣任丞相，逄安受左大司马，谢禄任右大司马……
就这样，像模像样的建始政权，迅速活跃于武装割据的乱世年代。
不久，傀儡皇帝刘盆子便依样画葫芦，诏令赤眉大军迫近长安，向更始政权发起猛烈冲锋。
这时的更始政权已陷入内乱之中，远没有两年前气势恢宏的盟军状态，因刘玄杀了手下大将刘縯后自毁城墙，其弟刘秀旋及出使河北已拿下＂铜马＂分道扬镳，力量由此大减的绿林军哪里还抵挡得了势如破竹的赤眉大军反攻？
正所谓此一时彼一时。
仅仅两年时间，绿林赤眉两支义军的情况完全反转过来，长安城破之时，更始帝刘玄只得缴械投降，当了赤眉军的俘虏。
三、刘盆子归降刘秀
建始政权打败更始政权后，刘盆子便被赤眉军接到长安，幽居长乐宫。
但刘盆子的皇帝生活哪有轻松可言？且不说近有赤眉军进了长安后放纵不羁乱杀无辜的血腥伤害，就是光武帝刘秀兵锋所向的大军，也容不得建始政权片刻休整。
可樊崇等人哪有长远的战略眼光？只知道短视的莽夫行为，打败刘玄后就忘乎所以，以为天下已定，根本没去考虑如何应对卧榻之侧的刘秀正虎视眈眈着。
就在建武三年，也就是公元27年，光武帝刘秀亲率征西大将军冯异、建威大将军耿弇等人以迅雷不及掩耳之势封锁了兵败撤退的赤眉大军，刘盆子及樊崇等君臣绝望之下只得叩头归降。
17岁的刘盆子转而依附同为刘氏宗室的刘秀。
所幸刘秀怜惜没有恶行的刘盆子，优待他去赵王刘良那里就职郎中，可以过衣食无忧的普通生活。
但不幸的是，刘盆子当郎中没多长时间，就意外地双目失明。刘秀又＂赐荥阳均输官地，以为列肆，使食其税终身＂。
双目失明的刘盆子此后就靠荥阳的官田租税过活，直到去世，具体终年时间不详。
综上而言：贵为皇室宗亲的刘盆子，即便机缘巧合，无能之下也是枉然，只能是政治需要的牺牲品。他无奈而又悲催的命运，就像过山车一样吊诡。至于幸与不幸，也许只有他这位史上唯一双目失明的傀儡皇帝才能体会真切吧。
是为记。
【作者简介】李大奎，七0后，法学学士，贵州湄潭人，文学与历史爱好者。
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