RPK轻机枪是由卡拉什尼科夫设计的，它可以使用40发容量的长弹匣。该枪在联合国五个常任理事国中备受争议。苏联一开始就正确选择了这把枪，到现在仍然在俄乌战场、缅北冲突和巴以冲突等地使用。与此同时，中美英法当年装备的步枪则进行了多次更换。

在中国，虽然已经有了AK-47的技术资料，但出于节约弹药的考虑，中国装备了大量的56半步枪。尽管众所周知，56式轻机枪的性能并不比RPK差，但与56冲和56半不能共用部件，弹药供给也不同。虽然如此，中国在56半上进行了一些改进，例如将瞄准镜加装在上面，还为伞兵专门生产了一批。

与此相反，美国将M1加兰德步枪改成全自动版本，即M-14，在越战丛林中遭受挫败。M-14使用7.62×51毫米北约全威力弹，虽然单发精度很高，但连发时却成为美军士兵的噩梦。为了解决这个问题，美军取消了M-14的全自动射击模式，并将其用作狙击步枪，同时将普通步兵装备换成了5.56毫米口径的M-16步枪。

英国在步枪装备上没有自己的研发能力，只能采用比利时的FAL自动步枪，并自行生产了英制版FAL。然而，FAL在近距离战斗时并不适用，其全自动模式的射击精度与M-14类似。尽管英国后来取消了FAL的全自动射击模式，但直到使用自家的SA-80步枪后，英国步兵才在巷战和丛林战斗中获得安全感。

与其他四个常任理事国不同，法国选择自行研制了7毫米的无托枪MAS-49，并对其进行改进，生产了MAS-49/56。尽管该步枪在越南战争中失利，但法国并不急于更换枪械。直到使用自家的SA-80步枪后，英国步兵才重新在巷战和丛林近战等战场上感到安全。

可以说，当年只有苏联在步枪装备方面没有掉进坑里。苏军的步兵班排装备的德拉贡诺夫狙击步枪在现代战场上仍然表现出色。相比之下，中美英法当年装备的步枪在缅北山地丛林和加沙巷战中肯定会遭遇困境。