“中间地带国”已经成为一个新领域。随着中美关系的变化，尤其是美国对华战略竞争的升级，中美“中间地带国”开始出现。在中美的战略互动中，美国努力巩固盟国体系的同时，也在争夺“中间地带国家”的支持。所谓“中间地带国家”指的不仅是没有与美国结盟的国家，也包括一些与中国保持密切经济和外交关系的美国盟国。“中间地带国家”具有自主性、多样性和多面性的特征，对中美两个大国都有依赖性。因此，任何一个大国都不可能独自控制“中间地带国家”。

自拜登上任以来，美国政府积极争取“中间地带国家”的支持，试图在对华战略竞争中开辟“第二战场”，包括欧洲国家、中东国家以及与中国接壤的中亚国家，在经济联系方面加强拉拢和渗透，意图建立统一对华战线。美国试图拉拢“中间地带国家”的目的是为了遏制中国的发展，巩固自身的世界霸主地位，而拜登政府采取对华遏制的方式就是建立美国盟友和伙伴的统一战线。

欧盟作为欧洲地区的主导力量，美国一直试图通过军事手段加强对其掌控。美国一直试图拉拢欧盟国家，以巩固自身在全球政治、经济和安全领域的地位。美国通过北约等军事联盟加强与欧盟国家的合作，几乎在欧洲建立了军事基地，从而牢牢掌控了欧洲的军事。同时，欧洲国防也过度依赖由美国主导的北约，这使得美国可以轻易地控制欧洲。

美国重点拉拢的是相对中立或地理位置重要的国家，例如印度是美国竭力争取的国家之一。近年来，美印关系不断走近，在美国的印太战略中，特朗普和拜登政府都赋予印度超过传统盟国日本、韩国和澳大利亚的地位。印度莫迪政府也开始靠近包括美国在内的西方国家，修订了不结盟外交政策。东盟作为亚洲区域一体化组织，在中美战略竞争中是不可忽视的力量。由于“经济靠中国、安全靠美国”是东盟的传统做法，在中美战略竞争升级的背景下，美国对东盟施加压力，东盟内部也有异议，但整体上还是坚持不选边站队。新加坡、菲律宾、印尼等国领导人曾多次呼吁缓和中美关系，这对东盟来说才是最佳选择。拜登政府将争夺东南亚国家视为外交政策的重点，并采取了一系列拉拢措施。

近年来，美国将战略重心转向中国周边国家，注重加强与中国边境邻国的关系。美国近来频繁拉拢中国周边国家，如越南、印度、蒙古、巴基斯坦和菲律宾，承诺通过军事援助、经济贸易和技术合作等方式加强合作，意图增加对中国边境国家的影响力。特别是美国试图介入巴基斯坦选举，意图破坏中巴关系，扶植亲美派。

美国通过经济手段加强与“中间地带国家”的合作，包括经贸、基础建设和援助等方面。通过与相关国家建立商业联系，加强经济联系并渗透到相关国家的政府和高层决策者中，从国家利益与个人私利的角度影响其决策，从而迫使相关国家站到美国一边，扩大美国的影响力。首先，通过互惠互利关系加大国家对美国经济的依赖。美国通过帮助以色列发展经济、军事和科技等领域的方式，建立了互利互惠的关系，使以色列高度依赖美国。美国与沙特阿拉伯之间的石油贸易等也是互惠互利的，使沙特经济对美国依赖很大。其次，美国通过实施债务陷阱来牵制“中间地带国家”。作为全球最大的经济体和全球储备货币的发行国，美国的货币政策和债务状况对全球经济具有重要影响。美国将债务风险转移给依赖美元的“中间地带国家”，会使这些国家面临经济危机。以越南为例，由于过度依赖对美国的出口和美元资本，美联储激进加息导致越南央行被迫跟随加息以稳定越南盾，但这导致越南本土投资者债务成本上升，越南经济受到冲击。越南股市下跌、楼市停滞、资金大量撤离等现象接连出现，越南经济陷入困境。通过经济手段加强对“中间地带国家”的影响力，使这些国家深陷美国的金融陷阱，最终受制于美国。

中美作为两个最大的经济体，在全球经济、安全等多个领域中相互博弈。中美之间的博弈将加剧中美地缘政治对抗的风险。首先，博弈将使“中间地带国家”转向第三国。中美两国是全球最大的两个经济体，它们之间的竞争将迫使“中间地带国家”做出选择，转向与其他国家合作。对于这些国家来说，他们将考虑如何在中美之间找到平衡，采取平衡外交方式，加强与其他国家的贸易关系，扩大自己的市场份额。例如，俄罗斯和印度近年来扩大了与东南亚国家的贸易份额。其次，美国加紧对“一带一路”战略进行制衡。对“中间地带国家”的争夺已经成为“一带一路”战略竞争的关键领域。近年来，美国为了遏制中国的“一带一路”建设，提出了一系列倡议，如“繁荣非洲倡议”、“蓝点网络计划”、“美洲增长倡议”、“美国中亚战略”和“经济繁荣网络计划”，并加紧拉拢“中间地带国家”。在印太战略框架下，美国与日本开展了“印太高质量基础设施”的投融资合作。拜登政府上台后，加快了美日澳印四边机制的推进，并在跨大西洋方向上推动共同应对“一带一路”的举措。2022年6月，美国牵头与七国集团一起宣布发起“全球基础设施和投资伙伴关系”计划，旨在挑战中国发起的“一带一路”倡议，表明美国对“一带一路”的战略制衡将进一步加强。