中国人民解放军空军自20世纪90年代初以来迅速发展，从东北亚最不发达的空军之一（其中包括朝鲜和台湾的小型机队），发展成世界上除美国空军外可能最有能力的空军。中国空军的装备清单迄今为止是最现代化的大型空军之一，并且得益于自身庞大而资金充裕的国防部门以及从俄罗斯获得的技术，这些技术是通过飞机销售和技术转让提供的。到2030年成为世界领先的空中力量，与其海军和地面部队的快速和大规模扩张和现代化相辅相成，并且几种下一代设计计划在未来十年内加入其机队。以下是对中国人民解放军五种最有能力的战斗机的评估。

J-20是美国以外开发并投入使用的第一款第五代战斗机，自2017年3月首次投入战斗以来，其发展迅速，整合了新的WS-10C发动机、分布式孔径系统、电子战系统等重大改进。这款战斗机是一款双发重型空中优势飞机，可与美国的F-22猛禽相媲美，并配备了大量PL-15远程空空导弹和重型AESA雷达，具有出色的态势感知能力。J-20将继续发展，并且与美国的F-35单发战斗机计划类似，新一代技术将继续被开发并整合到其机身上，从高超声速空空导弹到新的隐身涂层、电子设备和激光武器。

J-16

J-16是中国对苏-27“侧卫”设计的最先进的衍生型号，苏-27是苏联战斗机，中国于1990年代中期在许可下进行了组装，然后发展出了国产的J-11、J-11B和J-15。J-16相比原始设计有了重大改进，整合了许多下一代技术。这款战斗机采用高复合材料机身，整合了现代航空电子设备和电子战系统，目前是唯一一款使用AESA雷达的“侧卫”，提供了可能优于苏-35的态势感知能力。这架飞机主要设计用于打击作战，没有俄罗斯“侧卫”衍生型号上装备的推力矢量发动机，但能够部署专门设计用于在极远距离打击敌方支援飞机（如加油机和预警机）的独特远程空空导弹。这架战斗机在空对空和空对地作战中表现均衡，能力出色。

Su-35

自2015年从俄罗斯获得，Su-35“4++代”空中优势战斗机被设计来对抗美国的F-22猛禽，并自2014年初起在俄罗斯空军中服役。该平台以其无与伦比的机动性而备受推崇，采用强大的三维推力矢量发动机和高强度复合材料机身以减轻重量，能够携带多达14枚空空导弹。与其他重型战斗机相比，该战斗机的维护要求较低，飞机配备强大的近距离红外搜索跟踪系统（IRST），Irbis-E雷达可在远距离提供高情境感知，并可使用R-37M高超音速空空导弹。这被认为是世界上最具能力的空空导弹，射程达400公里，速度达马赫6，配备强大传感器和高机动性以确保高精度。

歼-10C

歼-10C是中国最新服役的战斗机，可以说是有史以来最强大的单引擎战斗机，其性能轻松超过了F-16、JF-17和鹰狮等竞争对手。这架飞机被称为像苏-35一样的“4++代”喷气式飞机，集成了推力矢量发动机、高复合材料机身和AESA雷达，并可以使用最初为J-16和J-20开发的一系列高端弹药。其中包括PL-15远程空对空导弹，其射程几乎是大多数美国和俄罗斯战斗机的两倍，这些战斗机分别依赖于AIM-120C和R-77。

该飞机保留了轻型单引擎喷气式飞机的高运行高度、续航力和速度，并因其低运营成本和维护要求以及高出击率而备受推崇。虽然该战斗机在目前的任何变体中都比俄罗斯的苏-30要复杂得多，包括解放军的苏-30MKK，但作为轻型单引擎喷气式飞机，其飞行性能、航程、武器有效载荷、机动性和传感器尺寸受到的限制要大得多。然而，该飞机的小尺寸使其操作具有成本效益，并允许比其他较重的平台更高的出击率。

J-11BG

J-11BG是J-11B重型战斗机的先进变体，于2000年代初服役，融合了许多下一代技术，包括一种大型AESA雷达，据称源自J-16的雷达，先进的电子战系统和驾驶舱显示屏，以及PL-15作为其主要的远程空对空导弹。J-11B基于苏联Su-27 Flanker发展而来，后者在冷战期间被广泛认为是任何空军部队装备的最有能力的战斗机，并在中国作为J-11的许可证生产。J-11B比苏联原型机先进得多，由于更高比例使用复合材料，具有轻量化和更耐用的机身，并配备了新的传感器，航电设备和电子战系统，远远超过了俄罗斯同行的水平。J-11B曾是其时最领先的战斗机，多年来一直是PLA服役中最有能力的战斗机之一，而J-11BG计划代表着将飞机提升到更现代的中国战斗机标准的努力，其能力显著提高。