创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

每一个人其实都有多重人物属性，其最广为人知的一面，往往不能代表真实的他和全部的他。

就霍光来说，众所周知，他是西汉的权臣，一手抓着皇权，一手抓着相权，名为臣子，实为主子。作为了一个职业人，不光身兼总经理一职，背后还行使了老板的权力，甚至还可以随意地换老板，妥妥的权臣。

也正是因为霍光身上的权臣属性太明显、太强烈，导致很多人直接忽视从一个更深层面去解读他的其他属性，比如说他是一个难得的忠臣。

说到这，有很多朋友都会提出一个疑问，既然霍光是一个大忠臣，为什么他死后，霍家会被灭族？这个问题的表面回答其实很简单，并不是所有忠心、有能力的员工都能得到老板的善待。

但是，我们在思考历史和生活的时候，不能仅仅满足于这种浅尝辄止的理解，而是要鞭辟入里地去挖掘问题背后的来龙去脉和因果逻辑，霍光死后被灭族，并不是一个简单的现象，其背后是权力运行的复杂体系。

汉武帝时期，霍光围绕着汉武帝的帝国梦，兢兢业业、无怨无悔三十几年，此时说他是忠臣应该是毫无争议的。

大家对他的忠臣身份质疑是从汉武帝去世之后开始的。因为他的所作所为已经超越了一个臣子的权力范围，人们会习惯性地只看到他争权夺利的行为，而忽视其内心坚持的内涵。

霍光对于大汉帝国来说，是当之无愧的的肱股之臣，几乎是凭一己之力托起了大汉王朝的延续。没有他，折腾过度的西汉王朝很有可能就在汉武帝去世之后崩盘了。

为什么呢？因为汉武帝和秦始皇、隋炀帝一样，都是找起刺激来，不嫌事大的主，原本他们的命运应该也是一样的。好在霍光及时平复了大汉王朝体内已经濒临经脉错乱的戾气，避免了大汉帝国彻底走火入魔。

从这一点来看，霍光作为汉武帝选择的善后人选，他很好地完成了自己的任务，还超额完成了任务，一手促成了亮点工程“昭宣之治”。他忠于自己的职守，所以说他是忠臣也是无可厚非的。

要真正读懂霍光的忠臣属性，首先要明白，一个人最难得的就是时刻牢记自己的初心和使命。

霍光在辅政后，并没有彻底放飞自我，也并没有迷失方向，而是如履薄冰、如临深渊地履行着汉武帝交给自己的使命。他的执政政策基本上都是按照汉武帝晚年在《轮台罪己诏》中所反思、所期待的思想去做的。

相当于得罪人的事情都让汉武帝干了，就在全国人民快要受不了了的时候，汉武帝出来道了个歉，给了几句安抚的承诺，就甩锅给霍光了。

霍光为了补上前老板挖下的坑，改变了汉武帝时期横征暴敛、赋税无度的政策，减免税负，与民休息，还时不时地把一些一直被汉武帝含在嘴里的国有利益出让给老百姓。

这种做法很霍光，跟他的为人一样，看起来波澜不惊、稀松平常，实际上难能可贵、精准高效。

以出让国有利益为例，这真的就是云淡风轻的一句话的事吗？因为一个成熟稳定的利益链背后都关联着一个强大的势力集团，让他们放血不是那么容易的事。政治中，权力无小事；经济中，利益无小事，每一项政策的调整，背后没有一番惊心动魄的博弈，都是很难成型的。

而且，霍光接手的时候，大汉帝国的财政三分之二都是依托于国有经济，硝烟不断的战争也早已把西汉的国库掏得差不多了，西汉公司濒临破产。一个人敢把公司赖以生存的主要资源分给老百姓，你还能认为他只是“傻白甜”吗？

临危受命，力挽狂澜，其实就是霍光一辈子最好的概括，只不过他采用的不是大动手术的方式，而是慢慢调养的方式。

他安抚了濒临暴动的天下百姓，剿抚并用的平定的各地的边患。他在尽他最大的努力将即将脱轨的大汉王朝慢慢拉回到正常轨道上。

当然，很多人会觉得汉武帝去世时，交给霍光的并不是什么烂摊子，这么说有点故意抬高霍光的嫌疑。那么就随便举几个例子，看看当时的大汉帝国是一个什么样的处境。

首先，汉武帝凭借强硬手段将相权逐渐抽空，达到皇权独裁的目的。这种霸权行为是有反作用的，除非你们老刘家的皇帝个个强大到让人不敢反抗，否则，一定会有人想尽一切办法从你手里把他们失去的东西加倍夺回来的。

随着汉武帝去世，少帝刘弗陵继位，霍光辅政，根本就无需别人动手，你们老刘家的皇权自己就失去了自我保护的能力。霍光辅政其实是在群狼环伺的环境中完成的。

其次，汉武帝不光率先破坏了权力平衡的规矩，还亲手培植了一个扰乱权力秩序的怪兽，它的名字叫“豪族”，其影响力一直延续几千年而无法根除。这绝不是危言耸听！

汉武帝当年为了扩大财政收入，打造一批国有垄断资源。这意味着什么？与民争利，无限压制了民生空间。以前老百姓过得再艰难，自己想想办法总还是能自我调节过来，但是资源被垄断了，你活不活得下去，你自己说了不算，得手里掌握生产资源的当权者说了算。

这就会导致“富者恒富，穷者益穷”、“钱权交易、官商合作”、“穷富分化、民怨鼎沸”等一系列社会性问题。土地等核心生产资源被集中瓜分之后，越来越多的底层老百姓变成了光屁股跳舞的人。

武帝末年，四海虚耗，户口减半。但奇怪的是，人口总数却从汉武帝初期的1800万左右增长到了3600万。人口越来越多，为什么户口却减半了呢？细思极恐！

因为越来越多的人口因为在资源垄断的高压环境下生存，只能卖身为奴、寄生于那些世家大族。也就是说，很多人都成了黑户人口。

这些世家大族本身就枝繁叶茂，根基深厚，再有了这样源源不断的人口红利，慢慢演变成了地方巨无霸。

到处是这种尾大不掉的巨无霸，中央政府再想从底层往顶层输送新鲜血液，难度将成倍增加。比如，收税都难得找到纳税主体了！

“豪族”的养成，还有一个巨大隐性的伤害，那就是形成“人才垄断”。这种伤害就是后来门阀政治的根源，限于篇幅不展开说了。

最后一个例子，俗话说“大炮一响，黄金万两”，自古以来，只要是战争，就很难做到低成本运作，汉武帝从无到有地和匈奴搞骑兵对战，还一打就是几十年，大家简单想一下就知道，一个跟人干了几十年架的国家会是什么状态？

讲了这么多，大家或许渐渐明白了霍光为什么是忠臣了！第一，人家自始至终地心无旁骛地给先帝爷擦屁股；第二，人家凭借一己之力开创了和“文景之治”齐名的“昭宣之治”，帮助快要停盘的大汉帝国恢复行情；第三，人家虽然发号施令，但是一直没有真正让自己当老板，并且他扶持的小老板得到了很好的成长，有能力继承祖业。

所以，霍光虽然看起来有点专权，但是人家是纯度极高的大忠臣。汉武帝选他托孤，那是经过测评之后，认可他的忠诚度才会选他的；刘弗陵在位时对他百依百顺，也是认可他的忠诚度的，否则这个世界从来不缺血气方刚的年轻老板；汉宣帝在霍光去世时，按皇帝的规制给他下葬，后来，即便霍氏家族造反，依然把霍光列为“麒麟阁十一功臣”榜首，便是对霍光本人忠诚的最大肯定。

关于霍光，有一个事情是永远绕不过去的坎，那就是他废掉了自己亲手扶持上位的刘贺，这在封建社会，是最为大逆不道的事情。所以，很多人因此坚决否定霍光是忠臣。

事实上，所谓的忠诚并不是指所谓的愚忠、死忠，霍光的忠诚是忠于汉武帝的托付、忠于一个汉臣的责任、忠于对帝国命运的担当。他废帝是无可奈何的，严格意义上是一次投资失败的及时止损。

公元前74年四月十七日，21岁的汉昭帝刘弗陵病死。

很多阴谋论者说这是霍光下的黑手，目的是不想刘弗陵亲政，失去权力。这种怀疑和猜测看起来合情合理，实际上是经不起推敲的。

首先，刘弗陵当时没有留下子嗣，且他是汉武帝最小的儿子，这就意味着，把刘弗陵弄死，得从汉武帝其他年龄更大的儿子中选一个出来做皇帝，人家直接到了亲政的年龄，你霍光更没有理由不交权；其次，如果霍光真是为了专权弄死刘弗陵，完全可以再等几年，等他的外孙女和刘弗陵生下孩子之后，他的利益才是最大化。

刘弗陵的去世导致霍光面临着辅政以来最大的政治难题——你自己注定不能拥有老板的身份，你该如何去扶持一个对国家、对自己有利的新老板？

当时，汉武帝的四子广陵王刘胥尚在世，按理说，立他当皇帝是最名正言顺的。但是，霍光因为这几个原因没法选择他。一是刘胥当时四十多岁了，可塑性不强；二是刘胥是刘旦的同母兄弟，刘旦的死跟霍光脱不了干系，危险性太大；三是因为刘胥的作风有问题，行事相当霸道，一言不合就动粗，方向性太偏。

但当时的儒家思想已经深入人心了，霍光也不能因为自己内心里的这些小九九就剥夺了人家刘胥的合法合理继承权！

怎么办？你只能为你不“立长立嫡”的行为找到合理的样板和依据呀！

于是，一位郎官站出来了，他上书指出，周太王、周文王都不是立长立嫡，立皇帝不一定要严格执行“嫡长子”的制度，而是要以国情来定，广陵王刘胥不适合做皇帝，完全可以立汉武帝的其他血脉。

霍光把这个奏折给丞相杨敞等人看，并用提拔这位郎官为九江太守这种方式表明了自己的态度。都是明白人，朝中大臣一致默许：您是霍大爷，您说了算，我们都没意见。

为了避免夜长梦多，霍光斟酌了一下，最终在汉武帝孙辈中选择了时年18岁的昌邑王刘贺当皇帝。谁知道，这次仓促的选择，是霍光同志一生最为尴尬的败笔。

因为虽然霍光虽然早已听闻这位爷生活作风很不检点，纨绔子弟的做派很严重，但好在岁数小，性格也不强硬，说不定还可以调教好。但显然霍光低估了这孩子那颗“躁动的心”。

这小子一听说自己被选中当皇帝了，给出了跟他的老祖宗汉文帝截然相反的应对版本，当然也给他带来了截然相反的命运结果。

他当晚拿到了当皇帝的“录取通知单”，第二天中午就迫不及待地狂奔一百三十多里，争分夺秒地往长安赶，把马都给累死了。

他手下的明白人劝他：“老板，你要淡定，你要装出很忧伤的样子，先帝刚刚去世，你这么开心不合适！”

刘贺表示，我实在是太开心了，我真的忧伤不起来。

按规矩，昭帝是他的叔叔，但既然继承人家的遗产，就得把这位叔叔当成爹。你爹刚去世，给你留下这么大一笔遗产，你不应该悲痛、忧伤？你这么兴致冲冲是为哪般？到底是小孩子心性，一点也不注意吃相。

这种不懂得节制的人是很可怕的，因为他是耐不住寂寞的，会由着自己的性子乱来，不知轻重。

刘贺一路上没少搞娱乐活动，甚至为了不耽误赶路，还玩了一路的车震。

这种无君无父的人居然要去当皇帝？霍光派去的特使很不满，表示了强烈的谴责。刘贺迫不得已，甩锅给了自己的随从，杀了个亲信，才勉强应付过去。

但是，哭丧这种戏，刘贺是怎么也入不了戏，无论手下人怎么劝，刘贺表示自己是真哭不出来。直到快到皇宫了，才装腔作势地干嚎了几声。

可见，刘贺这孩子是真没有玩权力游戏的天分，你连入圈的基本觉悟都没有，你觉得你能在那个圈子里混几天？你不会演戏，凭什么让你吃演员的饭？他自六月初一继位，到六月二十八被废，总共只干了27天的皇帝。

世人在关注“霍光废帝”这一事件时，通常也会因为上述刘贺的胡闹和后来霍光公布刘贺多达1127条的罪状，而认为霍光之所以废黜他，主要是因为这孩子太瞎胡闹了，没法教育了。

但实际上，这么认为就有点小看霍光这样顶级辅政大臣了，这样的顶级大臣除非到了逼不得已的情况下，是不会轻易废帝的。对他们来说，你这个老板再不堪，小事上再荒唐，只要你不折腾到原则上的事情来，他们都愿意默默地为你撑起一片天空。后世的诸葛亮辅佐刘禅就是这样的。

你刘贺再任性，再荒唐，再小孩子气，但你毕竟姓刘，这天下毕竟是你老刘家的。你多玩几个宫女，多搞几个舞会，其实都是无伤大雅的事情。关键是你不能任性到损害权力秩序的根本上来。所以，很多富二代乱花公司钱，通常大家都会容忍他，但是一旦他瞎掺和公司的人事和管理，那些大佬就会出来教他做人，就是这个道理。

权力斗争中，作风问题永远都不是本质问题，通常只是作为斗争的突破口。刘贺也是被霍光从这方面下手的，说他荒淫无度、胡作非为、不讲武德、穷奢极欲……

但前面说了，这其实都是一些小问题。那么，霍光废帝的核心原因究竟在哪里呢？其实答案就藏在下面这条记载之中。

昌邑群臣坐亡辅导之谊，陷王于恶，光悉诛杀二百余人。出死，号呼市中曰:“当断不断，反受其乱。”

这一条中，昌邑群臣临死前大呼：“当断不断，反受其乱。”充分说明是他们先有要对霍光动手的想法，霍光为了防患于未然，才决定痛下杀手的。

但是，拉领导下位和撤下属的职务，这是两码事。同级别或者低级别的政敌，只要你手段够狠、实力够强，你完全可以强撸，但是，你要掀翻你的顶头上司，可就不是那么简单了，你得做到有理有据有节，要在道德上、名分上站得住脚才行，否则，舆论的压力够你受一辈子的。

所以，前期昌邑王的荒淫无度、滥用亲信、擅自夺权、不遵孝道等，全部被拿出来说事了，其实核心的问题就是在于刘贺太不懂事，从自己的封国带了太多的原班人马，破坏了首都的官场生态；并且还不注意克制，急切地往各种核心部门安插亲信，大搞破格提拔，插手核心业务，比如他安排国相安乐占据了长乐卫尉这个岗位。对霍光下手的信息太明显！

你刘贺初来乍到，根基浅薄，你这么明显地瞎胡闹、立山头、用亲信，不光不感恩，还准备对自己的大恩人霍光落井下石，不是自己给自己找不痛快吗？

你得学你的老祖宗汉文帝，首先要识时务，然后要感恩，最后才能在不破坏大秩序的前提下慢慢找突破。你带几个亲信进京，霍光根本不会抵触，但你带几百个亲信进京占位置，他能接受吗？霍光有能力把你推上皇位，就没有能力把别人推上皇位吗？你得到了别人的好，就要向别人传达感恩的信息，而不是做一只明显的白眼狼；你安排几个得力干将去核心部位任职，霍光也不会抵触，权力游戏是默契的，你在最高位置上，这点面子他会给你的。

结果倒好，刘贺同志自己脚跟还没站稳，就释放了明显的过河拆桥信号，玩了一辈子权力游戏的霍光会坐以待毙吗？

人家的操作才是告诉你什么是“精准狠”，什么是“当断不断，反受其乱”，一旦发现你要变成定时炸弹了，立马着手拆除工作。

霍光第一个找到的人就是自己的老部下田延年。

田延年曾是在霍光老家河东郡的地方官，凭借建设好领导家乡的