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最近几个月，美国鱼类和野生动物管理局正在追踪一个特殊的目标。
它是一只墨西哥狼，名字叫做Asha，代号F2754.
（Asha，图片来自nywolf）
Asha是美国目前仅有的242只野生墨西哥狼之一，这是最稀少的狼亚种之一。因为人类的捕杀，墨西哥狼在1976年被列为濒危物种，当时全世界就只剩下7只墨西哥狼了。
1998年，美国政府在亚利桑那州和新墨西哥州建立了一个恢复区，将经过圈养、繁育的墨西哥狼放归野外。
多年以来，墨西哥狼的恢复情况有好有坏，但总体来说，它们的数量稳定而缓慢地增长着，如今已经有超过200只野生的墨西哥狼了。
（墨西哥狼家庭示意图）
为了让它们脱离濒危动物的行列，美国鱼类和野生动物管理局希望将它们的数量稳定在320只以上。
因此，每一只墨西哥狼，尤其是能成为母亲的雌狼都是至关重要的，它们关乎着整个物种的生存。
可在今年6月，一只单身雌狼Asha居然从族群里逃跑了……
（正在“嘲笑”野外摄像机的Asha，图片来自apnews）
根据Asha的GPS项圈显示，自从6月它从亚利桑那州阿帕奇国家森林出走以来，它已经行走了1046公里。
在10月底到11月初，它每天步行差不多21公里。
当它冒险闯入瓦莱斯火山口保护区后，它又放慢了速度，因为这里有茂密的森林、广阔的草地和著名的麋鹿群，特别适合它的生存。
现在是狩猎季节，Asha可以靠着人们杀死的麋鹿尸体为食，也可以捕食一些兔子之类的小型猎物，总之，虽然它离群索居，但它度过这个冬天完全没有问题。
（雪地中的Asha，图片来自nywolf）
就这样，Asha一路从亚利桑那州东南部的森林，穿过新墨西哥州中部尘土飞扬的高沙漠，最终到达了黄石公园西南部的边缘地带。
（Asha行进路线，图片来自apnews）
它这么辛苦地一路跋涉，其实是来相亲的……
春天是墨西哥狼的繁殖期，在那之前，它需要找到自己的如意郎君。
保护区虽然还有200多只野生狼，但是Asha都没看上....
（Asha，图片来自nywolf）
前文介绍过，当年墨西哥狼被保育时只剩下了7只，其中还有一对亲生母子。
经过多年保育后，如今的这200多只野生墨西哥狼其实都是当年那7只狼的子孙。
换句话说，大家几乎都有血缘关系。
这样族群其实非常危险，因为基因比较单一，所以可能一场大病，就会摧毁整个族群。
人类也没有办法，为了不稀释墨西哥狼的血统（血统稀释太多也会被宣布灭绝），人们只能尽最大的努力，在实验室内调整一些墨西哥狼的基因，再把它们放归野外，丰富墨西哥狼的基因库。
一些没追求的狼可能就这么凑合过下去了，但Asha不一样，看着周围不是三叔、二舅，就是自己的大侄儿，Asha决定为爱出走，去寻找自己的如意郎君。
（Asha，图片来自nywolf）
事实上，这其实也不是Asha第一次出走寻爱了。
今年1月，它就曾离开过保护区，穿过新墨西哥州的40号州际公路，来到了新墨西哥州陶斯市附近。
后来它离家出走一周后被人类逮捕，送回了保育区，还给它找了只公狼让它们相亲。
结果Asha没看上这门亲事。
不但没跟这只公狼成功配对，反而在它重获自由后，立刻逃离包办婚姻，第二次出走了……
这一走就走了上千公里。
（Asha，图片来自nywolf）
其实对于Asha的出走，人类有着不同的看法。
动物保护人士非常支持Asha的“出行”。
他们表示，Asha的行为证明了对于墨西哥狼来说，目前的保护区已经不足以让它们继续繁衍生息了。Asha这样一路寻找，很有可能在黄石公园里找到自己的配偶，扩大狼群的规模。
换句话说，Asha的行为其实是在开疆扩土，也只有多开辟几个相互独立但互有联系的狼群，墨西哥狼种群才能成功恢复。
（动保组织呼吁让Asha自由，图片来自nywolf）
可相比动物保护组织的乐观，美国官方却并不那么乐观，因为Asha跨越了那条重要的40号州际公路。
这些墨西哥狼全都生活在保护区中，40号州际公路，就是保护区的边界。在保护区内，这些狼受到法律的保护，跨越这条边界，情况就完全不同了。
新墨西哥州和亚利桑那州的牧场主们其实在很长时间以来，一直在抱怨狼造成的牲畜死亡，可它们生活在保护区内，牧场主们也“无可奈何”。
可一旦墨西哥狼越过40号州际公路，牧场主可以随意将它们射杀。曾经就有一只名叫阿努比斯的雄性墨西哥狼，闯过了40号州际公路后被牧场主枪杀了。
（Asha，图片来自nywolf）
最终，出于各方面的考虑，美国鱼类和野生动物管理局还是在前几天找到了Asha，通过镇静剂飞镖麻醉了它。
（被捕后的Asha，图片来自卫报）
未来Asha将被带到南边的狼管理设施，准备再次放归。
在这之前，管理局的工作人员又给它安排了两个年轻力壮的小伙，希望这次能有狼得到Asha的青睐。
（等待转移的Asha，图片来自卫报）
管理局的工作人员表示，他们其实可以让Asha再漫游更长时间，但那个地方其实没有狼的存在，为了防止野狗、郊狼“趁虚而入”，也为了Asha的安全着想，他们还是尽早捕获了它，也让它能有更多的机会与其它墨西哥狼建立亲密的关系。
生物学家们表示，Asha可能要到来年的二月底或三月初才能正式建立一个家庭，目前他们也只能等待。
（Asha，图片来自nywolf）
但相比等待，也许大家更需要的是一个完善的立法，协调好野狼与人类，尤其是牧场主们的关系。
让人类与野生动物能够共同在这片土地上繁衍生息，才是最重要的事。
ref：
https://apnews.com/article/endangered-mexican-gray-wolf-wildlife-3ac471d05b0d2538c231b6f24681bb54
https://www.theguardian.com/environment/2023/dec/13/endangered-mexican-gray-wolf-breeding-reintroduction
Fiona·半夏:啊……怎么感觉好像看到了动物版的迪拜公主……
爱猫男生不会太差:挑点不是什么坏事！
monnica96398:有点alpha气质，看好她当族长
若溪浅:可是比起为了维护种群血统而近亲繁殖，跟其他野狼种群繁衍更好吧。
愚蠢的大狗:那就没有墨西哥狼了。当然，抛开人类这个执念，最初也没有这个亚种，而且不同地区的狼也会混血，只是动保组织需要试图“弥补”当初的错误。
诗织嘉兰:动物都明白的道理，可惜某些人类就是不懂
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