在长达1.6亿年的岁月里，地球曾经被恐龙占据。这些爬行动物当时是整个世界的霸主，陆海空无所不有。霸王龙、棘龙等兽脚类恐龙统治着大陆，翼龙占据着领空，在海洋里，则生活着一种更加凶猛的生物——沧龙（注：翼龙和沧龙其实不是恐龙）。

2006年，北九州市立自然史・历史博物馆的古生物学家Akihiro Misaki 在日本和歌山有田川发现了一具古生物遗骸。令人兴奋的是，这具遗骸的完整度相当高，是整个西北太平洋发现的最完整的同类化石，这就显得它更加珍贵了。古生物学家花了5年的时间，才将骨骼化石完全发掘出来。

这具被发掘出来的化石，属于一只沧龙。沧龙是生活在恐龙时代的一种远古巨兽，和恐龙算是亲戚。根据目前的研究，最长的沧龙可以长到17米长，比最长的霸王龙还长4米。当时海洋里的各种生物，小到贝类、海龟，大到鲨鱼、蛇颈龙，甚至是同类，它们都不放过，在长达2000万年的岁月里都是当之无愧的海洋霸主。

不过，这一次发现的沧龙化石并没有那么巨大，身长约6米，和一辆卡车差不多大。刚刚发掘后，日本古生物学家给它起了个绰号：和歌山 "蓝龙"，这是当地民间传说中的一种怪兽。最近，古生物学家终于给它确定了名字——Megapterygius wakayamaensis。

在这具化石上，我们可以看到其背部脊椎骨的上方略有凸起，这和海豚或者江豚倒有点类似。我们知道，海豚的背部都有背鳍，这种结构可以在游泳时提供额外的稳定性。古生物学家推测，或许和歌山蓝龙的身上也有这种结构。

最与众不同的是，和歌山蓝龙桨状的脚蹼，尤其是后面的两只，和生活在其他地区的同类相比显得特别长。它的独特外形，让原本自以为对沧龙已经非常了解的发现者辛辛那提大学古生物学家 Takuya Konishi也困惑了。

他提到：“从鱼类、企鹅到海龟，我们没找到任何一种现代的动物拥有这样的身体外形。没有一种动物有这样的四只巨大脚蹼，并且配合着背鳍在游泳时发挥作用。”

来自日本的古生物学家团队根据现代鲸鱼利用长鳍控制移动方向的特点，推测和歌山蓝龙的鳍大概也是有相同的功能，至于它的尾巴，则很有可能是用来提供推力的。我们可以从图五中看到，蛇颈龙的尾巴是细长状的，相比之下和歌山蓝龙的尾巴面积更大，摆动起来可以提供更强的推力。研究人员推测，这就是让沧龙可以在战斗力方面碾压蛇颈龙的关键。

总而言之，和歌山蓝龙的外形在沧龙中比较独特，研究人员还需要更多的发掘和研究，才有可能了解这种史前生物是如何生存的。