梅花

作者：王安石（宋代）

墙角数枝梅，

凌寒独自开。

遥知不是雪，

为有暗香来。

这是一首咏梅的诗，大意是这样的：墙角有几枝梅花，此刻正迎着严寒独自盛开。远远看过去，就知道那不是白雪，因为有梅花的幽香隐隐传来。梅花的突出特点是能傲霜斗雪，在大雪纷飞的冬季开放。你可能会觉得奇怪：梅花为什么不惧严寒呢？

事实上，梅是一种喜欢温暖气候的植物，它的最佳生长温度是16~23℃，这是许多植物生长时都喜欢的温度范围。或许是生长的地方气候变化无常，在长期的进化过程中，梅拥有了一定的耐寒能力：一般情况下，梅能抵抗-10℃的低温，杏梅（梅的一个品种）甚至能在-25℃的低温环境中生长。

当然，梅的适宜开花温度也不能太低。开花期间，它们对温度十分敏感：开花前，如果气温骤降且下降幅度特别大，它们会把开花时间延后；在花朵盛开期间，如果遭遇低温阴雨天气，它们也会把花期延长一段时间，从而使花期变长。

与在春天开放的花朵不同，梅花极为耐寒，通常不会因为一场凄风冷雨便一蹶不振，萎靡凋谢。严寒过后，梅花仍然傲立枝头，尽情绽放。梅花之所以能够御寒，与花瓣的构造不无关系：其花瓣上有一层特殊的蜡质，就好比给它们披上了一件厚厚的外衣，可以帮助花朵抵御严寒。另外，梅树的枝干较为细腻紧实，一方面能够储藏水分，为自身生长提供基本保障，另一方面可以减少水分蒸发，从而增强了自身的御寒性。

梅花一般在冬季或早春开放，花期可持续一个月左右。这段时间的气温比较低，不过，如果没有低温的“冷冻”过程，梅花是不会开的，因为梅这种植物有一个最基本的生理需求，就是要经过一定的低温过程，才能形成花芽，正所谓“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”。

从气象因素来分析，梅花之所以开在冬天，主要有两方面的原因：首先是气温因素。梅具有一定的耐寒能力，最适合它们的开花温度一般在-5~7℃，这个温度范畴正是南方冬季的气温。此时，梅树的叶子全部凋落，花朵争相绽放枝头；不过，一旦到了春季，天气回暖，梅花便会迅速凋谢。其次是光照因素。梅是一种短日照植物，只有当光照时间少于12个小时，它才能生长和开花。冬季昼短夜长，光照时间短，这个季节很适合梅花开放。

综上所述，梅花“凌寒独自开”其实是由其生长习性所决定的。由于梅花在冬季的苦寒中开放，给人间带来了缤纷色彩和希望憧憬，所以被人们赋予了“坚强、孤傲、高雅”的象征，并被用来比喻坚强、勇敢的人。

本文节选自《百科知识》2023.12B

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