把我的骨灰撒到江河大地去做肥料，这也是为人民服务。活着为人民服务，死后也要为人民服务。—— 周恩来

这是周总理生前的嘱托，在周总理心中，国家民族的命运和人民的幸福比什么都重要，为此可以牺牲掉个人的一切。这也是人民发自内心的热爱与亲近周总理的原因，然而这样一个人民心中的“保护神”，却终究逃不过病痛的折磨。

1976年1月8日的上午9点58分，那个立志为“中华之崛起而读书”，那个爱民如子、鞠躬尽瘁，为祖国奉献了一生的伟大领袖周恩来总理与世长辞，永远地离开了他最眷恋和不舍的国家与人民。

1月9日凌晨4时12分，中央人民广播电台沉痛地向全国、全世界播出周恩来总理逝世的讣告。随着噩耗传出，一时间，世界震惊，举国悲痛，寒风更显刺骨凄厉，冬日更显萧条肃穆，天地沉默，风木含悲。

面对这个消息，亿万万中国人民不敢相信，不愿相信。

其实早在七十年代伊始，已逾古稀的周总理就因日复一日的超负荷工作而身体日渐消瘦，甚至出现了血尿的症状。这代表总理已有身患癌症的风险与可能，照顾他的医生十分紧张，劝总理去做个全身检查，并减少工作，多注意休息。

然而都被总理婉拒了，1972年经过多位专家会诊研究，确诊总理罹患膀胱癌。

在得知自己的身体情况后，周总理非但没有减轻工作量，反而开始更加繁忙，日以继夜的伏案劳作，因为比起自己的病痛与死亡，他更担心国家的发展与人民的生活。

这也直接导致了周总理的身体每况愈下，血尿血便频繁，淤积的血块置于尿道口，疼痛难忍，周总理往往彻夜翻来覆去，难以入眠，但就算这样，他仍然没有放下手头的工作，伴随着剧痛来批阅文件，医院病床成了他的办公区，别人看在眼里，疼在心里。

到了后期，周总理平均每40天就要进行一次手术，期间无论有多么刺骨难忍的疼痛，周总理为了不让身边人和妻子担心，也总是一个人默默忍受，没有说过一句疼，没有发过一次声。

然而即使手术顺利却也难以阻挡癌细胞的扩散，很快总理的病情就急剧恶化，只能躺在床上，除了神志清楚，其他的任何行动都需要在他人的帮助下进行，从吃流食到最后只能通过医生用导管从鼻子里插入进食。

然而就是在这样的情况下，周总理仍然坚持着听取工作报告，不愿放弃一丝一毫的间隙，挑战着自己的极限。

叶剑英元帅在看望周总理时曾嘱托周围人，说“平日里你们在照顾总理的时候，一定要随身携带纸和笔，我是了解总理的，他生平即便是受到什么委屈，也不会和别人讲，若是总理说道什么要求，一定要详细的记录好！”。

到了1976年1月7日十一时，昏迷良久的周总理短暂的苏醒了，他看着身边的众人，用尽浑身力气对他们说“谢谢你们，你们辛苦了。我这里没有什么事了。你们还是去照顾别的生病的同志，那里更需要你们……”。

说完便又缓缓合上双眼，又一次陷入了昏迷，再也没有说过一句话。

医护人员和邓颖超守候在床边，随时待命，人们不敢大声喧扰，只是默默流着眼泪，百姓们也在自己家中祈祷等待。

那一夜多少人无眠，只为等待一个奇迹，然而这个奇迹却终究没有来临。

1月8日早晨，总理的心电图慢慢变成一条直线，医护人员不断做着最后的努力，但最终无力回天，人民敬爱的总理在这一天彻底离开了。

周总理的一生献身于工作，献身于人民，甘为人民孺子牛，身体力行践行着人民公仆的身份，甚至于最后一刻，他也仍在想着其他同志，护士时刻备着的纸笔，最终没有写下总理的任何要求。

邓颖超女士强忍着悲痛向大众宣布着周总理生前的嘱托，不要留骨灰，不要开追悼会等仪式，一切从简。

但这样的要求，中央领导层不能同意，人民百姓更不能同意，最后经过众人的讨论决定，追悼会一定要办。期间“四人帮”还妄图加以阻挠，不准群众戴黑纱，不准送花圈、设灵堂，甚至不让挂总理遗像，真是“欲悲闻鬼叫，我哭豺狼笑”，然而正义不可欺，人心不可逆。

1976年1月11日下午，乌云笼罩在北京上空，凄厉的寒风呜咽呼啸，无论人们再怎么不舍，这一天也终究来临了，总理的遗体将要送往八宝山革命公墓火化，灵车缓缓驶上长安街，街道两侧，是自发赶来的百姓群众来送总理最后一程。

短短几小时，便已有上百万人聚集在此，黑压压的人群却无半点嘈杂之声，人们潸然泪下，低头默哀，让总理鞠躬尽瘁的一生于最后时刻暂获安宁。

随着灵车驶过，人们再也无法抑制悲痛，他们呼喊着总理的名字，追随着车子跑，走到闹市口时，有几位老年人拦住灵车，哀求着不要火化周总理，但遗嘱在先，实在难违，纵使人们千般万般不舍，总理的遗体还是被推进了火化炉中，随着火化炉内的最后一缕青烟消散于天地之间，山河咽，心欲裂。

那燃烧的烈火恰似总理崇高而热烈的理想，恰似他对人民、国家的一片赤诚之心，正如毛主席所作悼词中写的“永不灭，新苗茁状，势与天接。”

根据遗嘱，周总理的骨灰分别撒在了四个地方，第一个便是北京城内，在这个城市里，他深耕革命，抚慰苍生。第二个地点是北京城外的燕山丘陵，在这里他领导修建了了密云水库，在水利工程上添上浓墨一笔，为百姓生活提供了极大便利。

第三个地点是天津海河入海口，在这里，他正式走上了革命之路，邂逅了与自己相伴一生的革命伴侣。最后一把骨灰，撒在了山东滨州黄河入海口，黄河是中国人的母亲河，哺育了华夏文明，撒在此处不仅是敬畏文明，也是为了弥补总理没能为母亲尽孝膝前的遗憾。

除此之外，总理还希望滚滚流逝的江河之水能将他的骨灰带到台湾海峡，祖国统一仍是他未完的心愿。

萧瑟秋风今又是，换了人间，现如今，中国飞速发展，如巨龙腾飞，天安门前的飞机不用再飞两遍，我们终于可以对总理说声，这盛世，如您所愿。

一位网友曾这样写道“一个人逝去这么多年了，还能让从未亲身接触过他的人们如此地敬仰他、怀念他，这样的一个人，就是伟人，真正意义上的伟人，在历史中永生。”

是啊，总理虽然逝去了，但他崇高的人格、作风却永留我们心中，永远被铭记，永远鲜活，只有我们新时代的青年承袭周总理的优秀品质，才能使国家更加富强，才能早日实现中国统一，完成先辈们的夙愿，让总理于九泉之上能倍感欣慰。