观察学习——榜样的作用
在生活中，我们总是会提到“榜样的力量”，特别是在上学的时候，老师总是会让我们多向成绩好的同学学习，父母也希望能多和优秀的人一起玩。在群体中，我们也会为自己找一个“榜样”，把她当成自己的目标，督促自己不断努力。那么，榜样到底是怎么发挥作用的呢？
让我们先来看一个实验：研究者找来一群儿童，将他们分为两组，并给他们看了一段成人击打充气娃娃的视频。其中一组儿童看到的是这个成人得到了奖赏，即实验者称赞他是英雄；另一组儿童看到的则是成人得到了惩罚，即实验者批评了他。等到全部看完后，实验者们分别把这两组儿童带进了有充气娃娃的房间，并告诉他们，可以在里面自由玩耍，而实验者则出来躲在单向玻璃后面，观察他们的行为。
结果可想而知：第一组儿童在进入房间后不久，很快就开始攻击起了充气娃娃，而第二组的儿童则很少有人去攻击充气娃娃。
这其实就是美国心理学家班杜拉根据他所提出的“观察学习”的概念而进行的实验。所谓观察学习，是指人们仅仅通过观察他人（即榜样）的行为及其结果就能学会某种复杂行为。班杜拉认为，由于人具有通过语言和非语言形式以及自我调节的能力，使得个体通过观察他人所表现的行为及其结果，不用经过自己的亲身经历，就可以学习到复杂的行为反应。也就是说，在观察学习的过程中，学习者不必直接做出反应，也不需要亲身体验强化，只要通过观察他人在一定环境中的行为，并观察他人接受一定的强化，就可以完成学习。就像实验中，第一组儿童通过观察视频中的成人，便学到了“攻击娃娃可以获得奖励”这一结果，因此在自由玩耍的时候会去主动地攻击 充气娃娃，而第二组儿童正相反。
了解了这一点后，我们就会发现，在观察学习中，榜样的选择至关重要。班杜拉认为，凡是能够成为学习者观察学习对象的，就可以称之为榜样或示范者。榜样不一定是活生生的人，也可以是以符号形式存在的人（如影视中的人）或事物、动物等，主要有以下三种形式：
1、活的榜样，也就是某个具体人；
2、符号榜样，即通过语言或影视图象而呈现的榜样；
3、诫例性榜样，即以语言描绘或形象化方式表现某个带有典型特点的榜样，以告诫儿童学习或借鉴某个榜样的行为方式。
因此，只要选取了恰当的榜样，我们就能够通过观察学习，更好地提升自己。
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