Hyperloop One没做出超级高铁，但做成了超级募集资金

曾经轰动一时的超级高铁创业公司Hyperloop One，现正准备裁撤几乎所有员工，并将剩余资产变卖出售，这个4.5亿美元资金堆积起来的梦想历经十年，正式声明破灭。

由迪拜环球港务和维珍集团合力投资的Hyperloop One，从2014年开始销售梦想，在募集了4.5亿美元之后，他们已经资遣了大部分的员工，这家公司最后销售的，是他们剩余的资产，以及在拉斯维加斯沙漠中的小型测试轨道。

hyperloop是一种未来运输概念，早在一百多年前就有科学家提出这个构想，但真正爆红的关键还是因为“那个男人”。2013年，马斯克（Elon Musk）集合Tesla与SpaceX两家公司的工程师共同发布Hyperloop Alpha白皮书，通过接近真空的管状轨道，内部搭配电动马达和空气压缩机，可以将运输舱加速到每小时1,000公里的速度，解决铁路运输速度缓慢的问题。

不过这个计划成本高昂，而且载客数量有限，并不具备经济效益，因此马斯克后来成立了The Boring Company改为挖掘地下信道，让特斯拉电动汽车可以快速通行的模式运行。但hyperloop超级高铁这个名字，不管是中文或英文，都非常有吸引力，因此被许多“创业家”拿来使用，在2014～2018年之间，中国、美国、欧洲都出现不少超级高铁创业公司，这些公司都跟马斯克毫无关系，包含这次新闻的主角Hyperloop One。

2013年看到了马斯克发布的白皮书之后，两位创办人Brogan BamBrogan和Shervin Pishevar，就将这些概念写成了募集资金计划，陆续攻陷了迪拜环球港务公司和维珍航空集团，前前后后取得了4.5亿美元的资金，完成了一条长度只有500米的测试轨道。

维珍集团老板布朗森（Richard Brunson）对于这条半公里长的水管似乎非常着迷，他甚至加码投资，将公司名称改为Virgin Hyperloop，并宣称要在2030年正式运营，顺带一提，这个测试轨道的时速，只有每小时172公里。

2020年11月，Virgin Hyperloop进行第一次载人测试。

显然这家散漫的公司并没有带来任何进展，到了2021年，在创办人和公司高层几乎全都高歌离席之后，公司突然宣布，载人风险太高，他们决定载货就好，惹怒了维珍集团，决定退出投资并且将名称改回Hyperloop One。

到了2022年，这家公司原本还有约200名员工，显然没人知道他们都在做些什么。于是公司开始陆续裁员，最新消息指出，目前公司只剩下几只小猫，包括现任首席执行官Raja Narayanan，他们的工作也将在2023年12月31日，伴随着跨年倒数一起结束。

从2014到2023，这家公司成立、改名、改回原名、然后消失，确实完成了一个loop，虽然Hyperloop One公司表示他们的测试轨道和知识产权都将转移给迪拜环球港务集团，但从这些年的发展看来，实在看不太出来这些“资产”有什么价值。

说个题外话，马斯克和维珍集团布朗森，似乎有一个奇妙的连接，当马斯克提出一个疯狂的构想，布朗森就会砸钱和他竞争，从维珍超级高铁到维珍银河都是，而马斯克总是在适当时刻调整方向，SpaceX并没有直冲载人太空旅行，而是先开发可重复发射的火箭，超高速铁路则是改为特斯拉电动汽车用隧道，布朗森则是放了两次烟火之后，就黯然退出。

Hyperloop One将成为历史，而马斯克的The Boring Company，现在仍然在拉斯维加斯挖着地下隧道，或许在某个遥远的未来，这些地下隧道会变成真空渠道也说不定呢？

（图片来源：Virgin Hyperloop）