1949年10月25日，新中国刚刚成立，正当全国都沉浸在新中国的喜悦中时，刘光典却被一封信派往了台湾。多年的情报工作，让他变成了一枚行走在刀尖之上的棋子，为了做好保密工作，他选择与家人不告而别。

从香港乘船，穿过台湾海峡来到了台湾基隆。这是他第一次去台湾，当时蒋介石正在部署台湾的工作，工作难度和危险度相对较低一些，这次他到台湾的任务总共有三个，第一是取回情报，第二是传达上级指令，第三是对台湾情报人员进行考察。

刘光典是当年台湾“中共间谍案”的重要人物，与国民党当局“国防部”参谋次长吴石、中共地下党交通员朱枫并称为在台情报工作“三杰”。

1922年，刘光典出生于大连旅顺，不同于大多数中共党员的是，刘光典出身于一个标准的工农家庭。

他的父亲是沈阳的铁路工人，母亲则是一名农民。刘光典兄弟姐妹6人，他排行老五。父亲收入甚微，家中孩子不算少，其父还要积攒一点家底。虽然家庭并不富裕，但刘光典的父母对他十分疼爱，对他进行了良好的品德教育，还坚持让刘光典上学读书。不幸的是，刘光典15岁时父亲因操劳过度去世，本就积蓄不多的生活更加贫困，刘光典也被迫辍学，到药店当学徒为家人谋生计。药店的生活是枯燥的，但刘光典却很有志气。他一边工作一边在辅仁大学读书，很快就成了一名真正的高材生。他懂英语、会日语，成了当时医药行业里难得的人才。

1942年，20岁的刘光典经人介绍认识了同样生在铁路工人家庭的他之后的妻子。

他的妻子叫王素莲，1923年4月5日出生于河北唐山。毕业于山海关简易师范。两人虽然不是自由恋爱，却也是情投意合，男才女貌，惹人羡慕。

二人婚后来到被日寇占领的山东藤县，有文化、会日语的刘光典经人介绍进入当地的日伪警察所任职。刘光典本以为自己进入伪警察所能够凭借身份为抗日志士和百姓们做一点实事，只是他人微言轻，工作一年发现自己没能达到理想的状态，就辞去了这份工作回到了东北，奔波于北平、山西、上海等地，继续从事医药生意，生意做得顺风顺水，攒下不少积蓄。