乱世英超向来群雄并立，直到近年出现垄断态势。然而，本赛季曼城的掉队为英伦赛场带来了复古格局，本周末第18轮联赛榜首对决上演，如今天王山之战的双方已经变成了阿森纳与利物浦。
争冠，这个恒久不变的话题，每年不断更替着主演和剧情。红军已经熬成了这幕大戏里的前辈，而如今他们将要迎战的枪手，何尝不是几年前初入争冠队列的自己？
时间回到18/19，那个遗憾的赛季。
利物浦的崛起有迹可循，克洛普上任首年以第8名收官，随后是连续两个赛季位列第4。争四的下一步是争冠，但他们面前矗立着曼城这座难以逾越大山，前一年，瓜迪奥拉刚刚带队完成百分夺冠伟业。
但利物浦实打实地给曼城带来了威胁，那一年从第16轮到第28轮，他们有相当长的一段时间连续稳坐榜首，期间仅输一场，就是与曼城的天王山之战。
谁知，这场比赛成为了这个赛季的缩影，最终曼城惊险卫冕，利物浦以1分之差屈居亚军，同时将第三名切尔西甩开了夸张的25分。这次争冠是一次名副其实的“二人转”，可惜红军败给了蓝月的经验。
克洛普上任利物浦后的第4年首次冲冠，4年后，阿尔特塔带领阿森纳首次冲冠，而这恰好也是塔帅上任的第4年，对手依旧是曼城，结局也惊人地相似。
上赛季，阿森纳开局10轮9胜迅速占领榜首，外界所预想的后劲不足迟迟没有出现。联赛仅剩10轮时，他们对曼城的优势反而扩大到了8分之多，一切似乎都指向一座奇迹般的冠军奖杯。
然而，今年4月对利物浦、西汉姆、南安普顿的三连平却将枪手推上了下坡路，对曼城客场大败更清晰地揭示了命运。最终，阿森纳以低于曼城5分的亚军成绩收官。
经历四年建队，迈上争冠之路，但利物浦与阿森纳都在与曼城的一对一较量中落败。他们曾经真真切切地给瓜帅带来了不安，却只能目睹后者加冕为最终的赢家。
对于阿森纳来说，利物浦的经历或许会传递一些希望。争冠失败次年，红军迎来了队史在英超赛场的无上巅峰。
19/20赛季，利物浦继续向冠军发起冲击，这次他们的统治力强到恐怖，第2轮即占据榜首，直到赛季结束，从未落到过第二名。
一年前的对手曼城虽然依旧优秀，但面对如此红军，任何穷追猛打都是白费。赛程刚刚过半，瓜迪奥拉就已经公开断言：“本赛季不可能赶超利物浦了，我们已经开始准备下赛季”。最终，利物浦以18分的断层差距捧获队史首座英超冠军。
如果这一切有借鉴意义，阿森纳或许也能及时弥补争冠失败的遗憾。
先决条件上，要延续竞争力。莫名的崩盘在足球世界屡见不鲜，万幸，它没有发生在今天的阿森纳和4年前的利物浦身上。目前赛季近半，枪手依旧以头名领跑积分榜，只是地位不如昔日红军那么稳固；
其次，伤病少相当关键。19/20赛季利物浦的主力中，几乎只有法比尼奥有过连续伤缺。如今阿森纳虽然廷贝尔赛季报销，但他作为新援本就尚未融入，其余关键人物，萨卡、赖斯等都是以铁人著称的球员，他们的出勤率是枪手的命脉；
再次，平衡的阵容。那年的利物浦前场是马内+萨拉赫+菲尔米诺，中场亨德森坐镇，防线有“世一卫”范迪克，几乎无懈可击。阿森纳上赛季班底仅扎卡流失，今夏又引入强援锦上添花，不过门将这一环上，拉亚的发挥神鬼莫辨，恐怕够不上冠军级；
另外，相对轻松的赛程。红军19/20赛季欧冠止步16强，足总杯止步第5轮，英联杯止步8强，这一定程度上有助于他们在联赛一骑绝尘。阿森纳目前英联杯已出局，祸兮福之所倚，也许也不是坏事；
最后也是尤为关键的一点，竞争对手的萎靡。虽然王者不该把胜利希望寄托在他人失误上，但毕竟冠军只有一个，对手爆发就等于自己落败。本赛季目前英超有三强争霸的势头，曼城还会卷土重来，成为枪手与红军的梦魇吗？
冠军需要天时地利人和方能成就，红军与枪手，两支不同的球队时隔四年，是否会刻画出相似的轨迹？本周日凌晨英超榜首大战，或许就会奠定本赛季最终的结局。
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