自从导弹这种武器问世后，关于导弹拦截的研究就一直没有停止过。但只要是导弹，他的轨迹就必然是一条抛物线，只要确定了发射的落点，拦截几乎是板上钉钉的事情。美国很快就发明了“桑格尔弹道”，让导弹增加了很多不可预测性，沿桑格尔弹道飞行的导弹就像打水漂一样，会在大气层进进出出，以此来达到迷惑的效果。

美国自以为这种导弹轨迹可以领先世界，但很快，被美国认为“抵得上五个师”的钱学森就研究出了更牛的“钱学森弹道”。钱学森弹道直接改变了整个导弹的发展历程，也让导弹的整个轨迹由可观测，可控制，变成了几乎不可观测，完全不可控制。钱学森弹道和桑格尔弹道完全不同，不需要在大气层内进进出出。

通俗地讲，导弹发射共有三个阶段，第一阶段是发射升空，直线加速飞出大气层。第二个阶段是朝目标飞行，这个过程也是最容易被发现和拦截的阶段。而第三个阶段就是抵达目标上空，直接下落并且全速推进，对目标进行打击。

而最矛盾的过程就是第二个过程，这也是导弹制造差距最大的地方。在这个阶段，如果不关导弹的助推发动机，热源非常容易被捕捉，并且会被敌人计算出轨迹。但如果关了发动机，导弹的射程会减少，精准度也难以保证。

桑格尔弹道虽然可以通过反复进出大气层来迷惑雷达，但只要有人刻意观察，发现桑格尔弹道的轨迹其实并不难。并且，无论桑格尔弹道怎么变，目标方向是不会变的，这一点也是无法克服的硬伤。

但钱学森却提出了改变导弹外形，让其变成乘波体的方式，使其可以关闭发动机仍然能高速飞行，并且完全依靠空气进行推动，弹道完全不可预测。这也就是钱学森导弹为何强大的原因，因为即便是发射的人，也只知道出发地和目标，根本不知道中间的弹道。

大气的推力基本可以看作是一个混沌系统，其中一丝一毫的影响都会对整个导弹的弹道产生巨大的影响，所以根本不可预测。钱学森弹道的理论谁都知道，但想造出来却要在弹头和弹体上下巨大的功夫，并且研究透彻空气动力学，全世界目前也只有中国掌握这种技术。钱学森弹道让导弹被拦截的可能性无限趋近于0，是真正跨时代性的发明。

当年，美国人费尽周折扣下钱学森，的确是明智之举，而我国用美国的飞行员换回钱学森，同样是智慧非凡。如果中国每100年都能出一个钱学森，那么中国将永远屹立于世界科技之巅。